— Я знаю, но по закону декретный отпуск начинается лишь после родов, — промолвил он.
Фелисити улыбнулась.
— Значит, до родов я буду, как обычно, выходить на работу.
— Ты должна сидеть дома, Фелисити, тебе необходимо беречь себя.
Себастиан не понимал, почему она не хочет принять его предложение. Он сумел бы выхлопотать ей оплачиваемый отпуск по нетрудоспособности. Себастиан помнил, как тяжело Дебора переносила беременность. Тогда он настоял на том, чтобы они взяли экономку. Бетти делала по дому абсолютно все, освободив Дебору от хозяйственных забот. А когда родилась Верена, Бетти стала приглядывать и за домом, и за младенцем. Дебора не любила возиться с ребенком.
Его бывшая жена всегда утверждала, что ненавидит быт и повседневную рутину. Из нее так и не вышла домашняя хозяйка. Себастиан во всем шел навстречу Деборе, потому что любил ее и чувствовал свою ответственность за будущее семьи. Себастиан обожал маленькую дочь. Видя, что Бетти справляется с уходом за ней лучше, чем Дебора, он не возражал против того, чтобы экономка осталась у них в доме, и стал доплачивать ей за дополнительную работу. Главным для Себастиана было здоровье и благополучие маленькой Верены.
— Я берегу себя, — заявила Фелисити.
Она действительно привыкла сама заботиться о себе. Даже после встречи с Джастином Фелисити чувствовала, что по большому счету ее жизнь и здоровье никого не волнуют. С двадцати лет Фелисити рассчитывала только на свои силы. После свадьбы ей к тому же пришлось взвалить на свои плечи заботы о муже.
— Если я сяду дома и буду бездельничать, то уже через три дня сойду с ума, — сказала она с улыбкой.
Фелисити была благодарна Себастиану за его великодушное предложение, но не хотела, чтобы он навязывал ей свою волю.
— Вы слышали мои слова, адвокат? Работа оказывает на меня благотворное воздействие, она лечит мои душевные раны. Если тебе больше нечего сказать, я пойду в спортивный зал. Сейчас начнется баскетбольный матч, и я хочу поболеть за знакомых ребят.
Собравшись с духом, Фелисити оперлась обеими руками на деревянные подлокотники кресла и поднялась, стараясь не морщиться от боли в пояснице. Но, несмотря на осторожность, у нее закружилась голова, в глазах потемнело, пол под ногами заходил ходуном. Фелисити охватила паника. Она попыталась преодолеть слабость и не потерять сознание. Однако все ее усилия были тщетными. Черные стены обступили ее со всех сторон и начали надвигаться. Холодный пот выступил на ее лбу, и она упала в обморок.
2
Фелисити очнулась от того, что почувствовала, как кто-то трясет ее за плечо. Ее поддерживала чья-то крепкая рука. Фелисити бросило в жар. С огромным трудом она подняла будто налитые свинцом веки и увидела перед собой лицо Себастиана. У него, как и у Джастина, были голубые глаза, однако в них редко мелькали озорные искорки. Себастиан смотрел на нее серьезно, почти сурово.
Она попыталась улыбнуться, но у нее даже на это не хватило сил. Себастиан сжимал ее в своих объятиях. Может быть, именно поэтому Фелисити бросило в жар?
Видя, что он сильно озабочен, Фелисити постаралась подбодрить его.
— Разве мама не говорила тебе, что, когда ты хмуришься, у тебя на лице появляется зверское выражение? — шутливо спросила она.
Он даже не улыбнулся.
— Моя мать вообще была немногословна.
Обморок Фелисити испугал его. Себастиан не знал, что делать, как ей помочь, и чувствовал себя совершенно беспомощным. Себастиан мечтал где-нибудь раздобыть руководство, которое научило бы его, как вести себя с женщинами в непредвиденных ситуациях.
Подняв Фелисити на руки, он отнес ее на потертый продавленный кожаный диван, стоявший в углу его кабинета. Уложив ее, Себастиан сел рядом и обеспокоенно посмотрел на невестку.
— Хочешь, я вызову врача?
— Нет, не надо, — поспешно отказалась Фелисити. — И перестань смотреть на меня так, как будто бы ты боишься, что я вот-вот лопну.
Фелисити взяла Себастиана за руку, чтобы помешать ему встать, если он все же решит вызвать по телефону «скорую помощь».
Себастиан бросил взгляд на ее живот. В утробе Фелисити сейчас находится мой племянник или племянница, растроганно подумал он и упрекнул себя за беспечность. Порой он совершенно забывал, что Фелисити ждет ребенка. Она вела себя так же спокойно и уверенно, как и до беременности. Неужели Фелисити не боится предстоящих родов?
— А ты действительно не лопнешь? — поддержал он ее шутку.
Фелисити положила ладонь на живот. Она ощущала, как шевелится младенец, и его движения внушали ей благоговейный страх. Три месяца она не могла привыкнуть к этим ощущениям.
— Нет, — заверила она Себастиана. — То, что со мной произошло, вполне нормально. Беременные часто падают в обморок. Нам об этом говорили на курсах.
Опираясь на его плечо, она медленно села, спустила ноги на пол и наконец встала. Себастиан пытался поддержать ее.
— Это одно из немногих развлечений, которые нам еще остались, — добавила она с улыбкой. — Не беспокойся обо мне.
Себастиан тоже встал и осторожно обнял ее за талию, опасаясь, что Фелисити снова станет дурно.
— Ну почему ты такая упрямая! — с досадой воскликнул он.
Она усмехнулась.
— Может быть, именно упрямство держит меня на плаву, — грустно заметила Фелисити.
Себастиан слишком хорошо знал ее, поэтому не стал снова заводить речь об оплачиваемом отпуске по временной нетрудоспособности. Это было бесполезно.
— Позволь мне, по крайней мере, отвезти тебя домой.
Фелисити покачала головой.
— Я приехала сюда на своей машине.
— Ну и что?
— А то, что на ней я и уеду. И сама поведу ее.
Вскинув голову, Фелисити внимательно посмотрела на Себастиана. Неужели он не понимает, что она заботится прежде всего о нем?
— Если ты сядешь за руль моей машины, то как вернешься на работу?
— Ты всегда продумываешь каждый свой шаг вплоть до мелочей? — изумленно спросил Себастиан.
— Да, но это все равно не помогает мне избежать ошибок, — со вздохом призналась она. — А теперь отпусти меня. Мне намного лучше, честное слово!
Как ее учили на курсах, Фелисити сосредоточилась на своих движениях. Но когда она попыталась сделать шаг, то заметила, что Себастиан продолжает подстраховывать ее. Он боялся, что она снова упадет.
Стоя рядом с ним, Фелисити вдруг испытала странное волнение. Она и не подозревала, что в ее положении можно переживать подобные эмоции. Во всяком случае, не к своим мужьям, а к посторонним мужчинам.
Фелисити бросила выразительный взгляд на руки Себастиана. Он все еще не решался отпустить ее. Подняв глаза, она посмотрела ему в лицо.
