подскажешь, кто может? – я красноречиво захватил пальцами одну особо непокорную прядь, которая так и лезла в глаза, и оттянул ее в сторону.
- Последний раз ты сам обошелся. Старыми ножницами для стрижки овец, - Игнат пальцем подтолкнул пенсне повыше на переносицу и вновь обратил взор на книгу. - А вообще, говорят Марьяна Никитина, дочка кузнеца, неплохо стрижет.
- Овец? – на всякий случай уточнил я.
- И их в том числе, - словно издеваясь, ответил гувернер.
Кажется, воспитанник много крови ему попортил. Возвращать его доверие придется долго. А он мне пока нужен.
- А тебе зачем? - как бы между прочим поинтересовался Игнат.
- На работу хотел устроиться, а с таким безобразием, боюсь, не возьмут.
Адарис Ноор никогда не боялся работы. Попав на улицу после смерти родителей в восемь лет, я зарабатывал себе на хлеб честным трудом то помощником булочника, то аптекаря, а в четырнадцать меня взяли в бригаду строителей. Так что работать я не боялся и умел.
Гувернер вонзил в меня долгий испытывающий взгляд. Словно не учитель смотрел на меня сейчас, а дознаватель в тюремных казематах. Я сам в прошлой жизни смотрел таким на некоторых особо несговорчивых, прежде чем применить более весомые во всех смыслах аргументы. Поэтому ответил Игнату широкой искренней улыбкой.
Не отрывая от меня взгляда, гувернер запустил руку в карман жилета и вытянул оттуда полоску бумаги, расписанной разноцветными красками. Местные деньги, подумал я.
- На это не жалко, - протянул он мне бумажку, зажав ее между указательным и средним пальцем.
- А где Марьяна живет? – спросил я, принимая неожиданный дар.
Ну, вот такой Тимоха, не интересовало его, где жила дочка кузнеца.
- От нас прямая дорога до конца деревни, - вновь уткнувшись в книгу, буркнул гувернер.
Дорога до конца деревни оказалась действительно прямой. Я шел к цели, не отвлекаясь на окружающее меня, поэтому дошагал довольно быстро. Путь закончился у распахнутой калитки. За редким дощатым забором, доходившим мне до середины груди, девушка в платье, которое даже колен не закрывало, пыталась положить полено на самый верх высокой поленницы. Она была полностью поглощена этим занятием: поднялась на носочки, вытянулась в струнку, от чего и так не слишком длинное платье задралось еще выше. Ей было совсем не до долговязого парня, который пялился на нее через забор.
Да, если в этом мире все девушки одеваются так, то он мне определенно нравится. Я по достоинству оценил роскошный вид девушки со спины. Даже грубые сапоги не портили эти длинные стройные ножки. Молодой Тимохин организм уже было решил среагировать, но я напомнил ему (да и себе), что мы сюда пришли совсем по другому поводу.
- Могу помочь! – подал я голос, чтобы обозначить свое присутствие.
Девушка резко развернулась, сунула полено под мышку и уперла руки в бока.
- Тебе чего?
Марьяна была на пару лет старше Тимофея. Светлое личико, аккуратный вздернутый нос, пухлые губки, большие глаза и вырез платья, открывавший сочную девичью грудь – все это заставило Тимохин организм снова взбрыкнуть.
Не, Тим, ты действительно олух! Тут такое, а ты… помер.
- Я Марьяну ищу, - с трудом подняв взгляд на лицо девушки, произнес я.
- Ну, я Марьяна. Зачем искал… Тимоха, - последнее слово она произнесла особенно четко, давая понять, что она-то со мной знакома.
- Игнат сказал, ты стричь умеешь. А мне очень надо…постричься, - уточнил я на всякий случай. – Я заплачу.
Я достал деньги и протянул их Марьяне. Та еще пару мгновений пристально смотрела на меня, потом фыркнула.
- Убери свои бумажки, не нужны они мне. А вот от помощи я бы не отказалась.
- Так говори, чем помочь.
- Дров наколоть, и сложить их. Отец в город уехал на выставку. Вернется дней через десять. А я уже устала топором махать.
- По рукам, - улыбнулся я перспективе остаться и с деньгами, и со стрижкой.
С дровами мы разделались довольно быстро, хотя мое новое тело было совсем не приспособлено к труду. Завтра хилые мышцы дадут о себе знать. Надо будет попробовать лекарские способности Мико, а позже заняться тренировками.
- Ладно, пошли, - сказала Марьяна, когда последнее полено заняло положенное ему место.
Она усадила меня в сарае на хлипкий стул, принесла ножницы и велела закрыть глаза. Я просидел так довольно долгое время, боясь не то, что шевельнуться, а даже вздохнуть лишний раз. Кто знает, вдруг мое случайное действие будет стоит уха или носа. А кому нужен работник без носа?
- Пока не открывай, - услышал я голос девушки и удаляющиеся шаги.
Сердце тревожно заныло, и приказ я, конечно, нарушил. Но против ожидания вооруженная охрана ко мне не спешила. Едва раздались звуки шагов Марьяны, я тут же закрыл глаза.
- Вот теперь можно, - возвестила она довольным тоном.
Я увидел перед собой зеркало, настолько маленькое, что даже моя тощая физиономия туда еле помещалась.
- На, любуйся! – девушка засмеялась и отдала мне зеркало. – А ты даже ничего, Тимоха. Теперь у тебя есть челка!
Я поводил зеркалом из стороны в сторону, старательно рассматривая себя. Ну, очень даже ничего получилось. В глаза ничего не лезло, с ушей не свисало, а значит точно лучше, чем было.
- Спасибо! - поблагодарил я красавицу, чем вызвал кокетливый взмах ресниц и смущенную улыбку. – А вопрос можно?
- Ну, ты даешь! Постриги тебя, так еще и на вопросы ответь, - притворно рассердилась Марьяна. – Ладно, спрашивай.
- В деревне найдется для меня работа?
- Зачем тебе работать, Тимофей, ты ж графский сын? – девушка недоуменно хлопнула глазами.
Вот это осведомленность о Тимохиной жизни!
- Видишь ли, мне исполнилось восемнадцать, и, видимо, отец решил, что пора прекратить меня содержать, - совершенно искренне ответил я. – А мы с Игнатом есть хотим. Ну, хотя бы иногда.
Дочь кузнеца окинула меня придирчивым взглядом.
- Даже не знаю. Пастухи точно не требуются. Для землекопов не сезон. Если какой-то старушке воды натаскать или дров нарубить? Но на этом много не заработаешь, да и старушек у нас раз-два и обчелся. Деревня наша вообще вымирает. Даже отец собирается в город перебраться.
Невеселая получалась картина. Я и так не очень надеялся найти в Больших Вязанках стабильный заработок, а теперь с этим вариантом следовало распрощаться совсем.
- Что ж, - я почесал в свежеподстриженном затылке,
