орудие из хрупкого чугуна разрывается сразу, а медная пушка сначала немного деформируется, и лишь потом разрывается. Опытные канониры почти всегда замечают, когда дело идет к разрыву ствола.
Свищ одобрительно кивнул — Память у Государя хорошая, не зря он один из лучших выпускников! Слышь, Зверь! Я предлагаю если Султан мировую не подпишет, на обратном пути его сокровищницу ограбить. А самого султана на тот свет отправим, забрав его младшую пятнадцатилетнюю дочь в невесты нашему Государю!
Федор заалел как девица — Вот вы придумали! Мусульманку в жены русскому царю!
Я усмехнулся — Так окрестим басурманку и станет османская принцесса русской царицей.
К нам подошел глава ученых монахов, которых направил Собор для составления списков с книг, хранящихся в Риме. С нами были восемь монахов, Четверых мы должны высадить на полуострове Айон-Орос на северо-восточном побережье Греции и они должны посетить Афонский монастырь. А четверо, старшим среди них был придворный поэт и наставник детей русского царя Алексея Михайловича от Марии Милославской (Фёдора, Ивана и Софьи), а также их единокровного брата Петра от Нарышкиной, основатель школы при Заиконоспасском монастыре, учитель Сильвестра Медведева, наследовавшего его библиотеку и школу, сорока восьми летний Симеон Полоцкий, должны были встретиться с Папой.
Симеон Полоцкий признавал значимость античной мифологии, хотя для многих в то время она считалась языческой ересью. Он написал трактат об иконописи; стимулом для этого послужило сотрудничество с крупнейшим русским живописцем Симоном Ушаковым. Ушаков стал во главе прочих царских мастеров, образовал целую школу иконописцев и пользовался милостями царя Алексея Михайловича и его сына, исполнял всяческие их поручения по художественной части и до самой своей смерти жил в довольстве и почёте. Монахи с собой везли несколько икон работы знаменитого иконописца.
— Мы с братьями молимся о скорейшем окончании нашего путешествия! Как скоро мы достигнем Греции?
Выйдя в Средиземное море, мы подобрали венецианца, выжившего после кораблекрушения. Спасенный еще не был истощен и, высушив свою одежду, он на следующий день составил нам компанию. Федору нужна была разговорная практика, да и общение позволяло расширить ему свой кругозор.
Венецианец, представившийся Джованни, был довольно сведущ в европейских слухах и от него мы с удовольствием получали интересную информацию. Болтовня с этим авантюристом привела к идее заглянуть к Дожу Венеции, которая давно увязла в шестой Турецко-Венецианской войне. По словам Джованни большая часть правления Альвизе Контарини была занята фестивалями и весельем, так что дож мало пользовался своими полномочиями. Однако он провёл серьёзную юридическую реформу в начале своего правления. Также тогда с Крита было привезено множество новых мощей, которые были размещены в венецианских церквях. Высадив четверых монахов, мы взяли курс на «сапог».
Венеция была разделена на множество административных округов и конкурирующих фракций, которые демонстрировали невероятную несдержанность в взаимоотношениях при возникновении различных споров. Вооруженные набеги на чужую территорию были обычным явлением. И этих насильственных интервенций было явно недостаточно — банды время от времени встречались в общественном месте и решали свои разногласия с помощью кулаков и палок.
Каждое воскресенье или во время праздников мосты через Венецию превращались в поле битвы. В те времена у мостов Венеции не было ограждений, поэтому целью было сбросить противника в воду. Ограниченная поверхность моста делала дуэль более сложной. На открытой местности дуэль может быстро превратиться в неорганизованную схватку. Но на мосту, имеющем только два входа и центральную боевую арену, бои имели тенденцию быть более организованными, но они не обязательно были более гуманными. Многие венецианские бои велись с заостренными палками, и тяжелые травмы были обычным явлением. Иногда толпа и сторонники тоже оказывались в сражение, бросая черепицы с окружающих балконов в соперничающие стороны. Каждый год погибало по крайней мере несколько человек: либо от утопления, либо от того, что они были раздавлены, затоптаны или погибли в драке. Бои на мостах стали более цивилизованными и организованными. Использование палок и любого другого оружия было запрещено, и драки в основном проводились без оружия. Венецианские кулачные бои получили широкую известность, и к концу 17-го века многие борцы из соседних государств начали приезжать в Венецию, чтобы принять участие в поединках.
Вот и мы, дав приличную сумму чиновникам Дожа для организации аудиенции с ним, в воскресный день отправились осматривать город. Помимо нас и царя с нами были полсотни человек лучшей на то время охраны, с нами были пятеро характерников, которых нам отдал Серко. Увидев драку мы попытались было сдать назад, однако нам это не удалось — народ просто давил нам в спины и мы решили следовать течению, собравшись вместе вокруг царя, которого сразу же при опасности спрятали внутрь импровизированного круга.
Драка вышла на славу! Давненько не было возможности потренировать свои навыки рукопашного боя в полную силу. Ударом в грудь я вминаю грудную клетку парню лет двадцать пяти, другим ударом я опережаю чужой удар кулаком мне в голову, попав противнику в лоб. Руки у меня и у моих друзей, стоящих в первом ряду, работают с огромной скоростью, видны только смазанные движения. Перешагивая через упавших противников, мы выдавливаем толпу назад. Вот какая-то сволота решила ткнуть меня кинжалом в живот и я понял что не успеваю — в этот момент меня сжали как тисками. Ударив ногой в колено мерзавцу я смотрел как лезвие вошло мне в полость живота. Я не почувствовал боли, в голове мелькнула мысль — Вдруг я не бессмертен! Вытащив из себя небольшой клинок, я приложил ладонь к животу и постарался протиснуться вглубь нашего защитного круга. Через некоторое время я почувствовал, что кровь перестала течь из меня и я будто и не был только что ранен. Через сорок минут нам удалось выбраться из толпы.
Мои друзья, заметив мою окровавленную одежду, вопросительно посмотрели на мое лицо и я поспешил их успокоить — Со мной все нормально! — понизив до шепота голос, добавил — Все-таки ведьма была права и мы с вами бессмертны!
Тайная встреча с Дожем привела к заключению секретного договора между Венецией и русским царством о военном союзе против Османской империи. Мы убедили Дожа ни в коей мере не сдавать Крит, обещая нанести удар по туркам после посещения Папы. На встрече Контарини поинтересовался увлечениями нашего царя и, узнав о предпочтении Федора Третьего к живописи и предметам искусства, передал нам картины для вручения их царю. Это были десять полотен знаменитых художников, среди которых были «Чудо Святого Марка» Тинторетто, «Пьета» Тициана, «Мадонна с Младенцем, Святой Катериной и
