должности берут сильных одаренных, а флотские априори неслабые вояки. Все участники в курсе проблемы, СИБ выяснил способности каждого аристократа, учел какое оружие и артефакты дозволены на приеме, парадные сабли, кортики, щиты и накопители можно было не сдавать в отличии от боевых колец и огнестрела. Далее с нами провели чуть ли не тактические игры, распределили смены, боевой ордер и роли на случай непредвиденных ситуаций, у нас в команде даже медик есть.
Мы с Хуаной сегодня открываем бал, поэтому мажордом заранее определили мне место в первых рядах. Знать встречает королеву стоя, собравшись в главной зале, Его Величество с дочерью выйдут прямо из своих покоев. Нас провели окольными путями и вывели непосредственно к хрустальному трону. Пересекались только с постами гвардейцев, тем не менее мои офицеры настороже, держат наготове боевые и защитные плетения, в любой момент готовы активировать мощную переносную пелену. В коридорах пусто, встреча с случайными гостями исключена, но и охрана могла быть подкуплена, однако пока прошли без проблем…
— Открывает бал Михаил Соколов вице-король Новой Испании и принцесса Хуана Кастильская! — громко объявил ведущий.
— Ах! Какое платье!
— Прекрасная пара!
— Очарование молодости!
— Он так юн? — публика стала перешептываться.
— Так… так… так-так-так… — живой оркестр плел кружева музыки, но в моей голове звучал лишь ритм, согласно которому предписывалось вести партнершу в танце.
Хотя мы так и не стали близки с принцессой, но после того памятного противостояния с применением высших чар, между нами появилась ментальная связь, химия на уровне физиологии. Поэтому легко угадываем движения партнера, от этого танец становится невообразимо легким и изящным, однако понимающе увидят, насколько это сложно. Пары добиваются такого годами тренировок, пируэты и фигуры невозможно выполнить в одиночку, ведь на мгновения мы опора друг друга. Одно па перетекает в другое, что еще больше усложняет вихрь…
— Это прекрасно!
— Они как будто созданы друг для друга!
— Какое мастерство! — зашептали зрители, еще больше подстегивая нас.
Такое ощущение, что и музыканты прониклись волшебством, темп медленно стал нарастать, как будто спешим обойти всю залу. Аристократы невольно подались назад, освобождая место. Скорость захватывает дух, приходится интуитивно использовать магию, чтобы не потерять равновесие. Волны силы сплетаются в настоящую вьюгу, ощущение как будто попал в самый настоящий узор. Веду принцессу от одного природного узла силы к другому, за нами шлейфом тянутся медленно исчезающие заклинания, которыми я и Хуана поддерживаем баланс, волшебным образом эти остатки усиливаются и окутывают пространство вокруг.
Одаренные, а их в зале большинство, явно чувствую магию танца, это как электричество перед грозой, оно поднимает волосы дыбом, потрескивают разряды. Получается мы с принцессой невольно высвобождаем энергию из силовых узлов, возникает комфортная атмосфера, мана разлита вокруг и питает внутренние «источники» колдунов. Вижу, как присутствующие расслабляются, на лицах блуждают счастливые улыбки, нега, эйфория, гости невольно отбивают ногами такт, их тела двигаются в унисон с нами, происходит что-то по-настоящему волшебное.
— Что это?
— Но как?
— Ммм… это просто восхитительно! — возгласы подтверждают мои выводы, танец на самом деле захватил всех.
Однако скоро финал и все это необходимо завершить, правильно, чтобы не допустить стихийного выбросам маны или еще каких последствий. Формирую плетение и начинаю собирать то, что так бездумно высвободили. Только вот беда в том, что столько мне просто не сожрать! «Источник» у меня прокачанный, но Палаццо де Ориенте — это хуже, чем полигон, тут столько артефактов, накопителей и природных узлов, блин древние строили убежища в месте силы, так что энергии просто целый океан. Надо куда-то ее приложить, формирую что-то вроде замкнутого фонтана, другое просто не приходит в голову.
— Так… так… так-так-так… — музыканты в явном ударе, их игра дополняет танец, или наоборот наши па делают мелодию еще более выразительнее, но все-таки композиция подходит к концу.
— Вууууууххххххх… — запускаю волшебный фонтан, молекулы воздуха закручиваются вслед потокам маны, магия трансформирует окружающий мир, посреди зала расцветает что-то вроде искрящейся радуги.
— Чудо!
— Восторг!
— Я плачу!
— Неужели все?
— Сказка! — на эмоции пробило даже матерых ветеранов, а дамы просто рыдают в платочки.
Уверен, наш танец запомнят надолго, даже королева на время замешкалась и откинулась назад, чтобы скрыть набежавшие слезы. По регламенту ей нужно сказать несколько слов гостям, но возникла неловкая пауза, щемящее чувство тоски, потери чего-то прекрасного.
— Сеньоры и сеньориты, сегодня мы празднуем избавление от смуты, — все-таки взяла себя в руки Изабелла Испанская, — Давайте поднимем бокалы за нашу Родину!
— За Испанию!!!
— За Трастамаров!!!
— За королеву!!! — дружно поддержали присутствующие.
— Спасибо, было чудесно, — Хуана на секунду прильнула ко мне и незаметно макнула губами по щеке.
— Это я должен благодарить за танец, — благодарно кланяюсь девушке и галантно отвожу ее к матери.
— Великолепное открытие бала! — улыбается королева.
— Спасибо, это честь для меня, — глубоко кланяюсь мужественной женщине.
Откланиваюсь и двигаюсь в толпу аристократов, меня незаметно берут в коробочку Глазунов, Корнев, капитан Салих и Дугар Тапхоев. Баобдиль с парой аристократов из земель пограничных с Гранадой следует параллельным курсом. Чуть впереди показался посол, с ним роскошная помощница в вызывающем вечернем наряде и адъютант, на самом деле это парочка не из ведомства Лопухина, а люди барона Корфа, матерые профессионалы, рыцари плаща и кинжала. Пока не видно только графа Эссена с офицерами, но тут довольно многолюдно, возможно моряков оттеснили.
Сам, насколько это возможно, стремительно двигаюсь в заранее выбранном направлении. Сейчас тактически правильно уйти с открытого пространства, занять угол, в котором две стороны будут защищены стенами, тогда моим людям будет проще контролировать подходы. Баобдиль, посол и флотские не могут постоянно находится рядом со мной, у них тут есть коллеги и знакомые, придется вести светские разговоры, откликаться на просьбы составить компанию. Таким образом около меня постоянно будет всего полдюжины соратников, они просто физически не смогут обеспечить круговую защиту, находясь в толпе постоянно двигающихся гостей.
Здесь нельзя просто так отсечь идущего навстречу, а вдруг человек хотел выразить благодарность или завести знакомство с вице-королем. Такого товарища требуется взять в клещи, контролируя с двух, а лучше с трех сторон. На протяжении всего контакта со мной говорящий должен находиться под пристальным наблюдением, но при таких делах шестерых бодигардов явно недостаточно. Другое дело, если будет необходимо охранять только одну сторону, вот и двигаюсь к удобной для обороны локации. Для
