посмотри. Сначала подумала, что мне показалось, но проморгавшись и даже протерев глаза, убедилась, что на ярком солнце они действительно сияли словно покрытые золотом. Осмотреться более основательно не позволяла скорость, с которой мы неслись в неизвестном направлении.
— Куда вы меня везете и зачем?
— В магический департамент, — совершенно спокойно произнес мужчин за рулем, словно говорил о погоде. — Мы определим, какой у вас дар и назначим подходящее наказание.
Следующий вопрос, готовый уже было сорваться, пришлось проглотить, так как до меня медленно, но всё же доходил смысл услышанного.
«Какое еще… наказание? Ах да, один из стражников ведь говорил что-то о незаконном проникновении на частную территорию».
Голова заболела с новой силой. Пришлось сжать зубы и мысленно молиться, чтобы мигрень скорее прекратилась, и я снова смогла трезво мыслить.
Дорожная лодка подъехала к высокой башне, облицованной зеркальными металлическими плитами, входные железные ворота раскрылись, пропуская нас на небольшую расчищенную площадку.
Вновь подхватив под локти, меня внесли внутрь. Поднявшись на самый верх, тут я мысленно порадовалась, что мне не пришлось преодолевать тысячи ступенек самой, мужчины вошли в просторный кабинет и усадили меня на высокий стул. Один из них расположился за массивным металлическим столом, второй подошел к шкафу с несколькими выдвижными ящиками.
Спустя всего несколько секунд дверь открылась, и в кабинете появился еще один мужчина в бордовом костюме с красным галстуком и сложенной мантией в руках.
— Маленькая какая, — было первым, что он сказал, пройдясь по мне оценивающим взглядом.
От такого я даже воздухом поперхнулась. Не думала, что когда-нибудь услышу в свой адрес нечто подобное. Незнакомец, как и его коллеги из департамента, был очень высок и широкоплеч, но в интерьере кабинета таковым вовсе не казался. И дверные проемы, и мебель здесь были просто гигантские.
— Уже допросили?
— Ждали вас.
Мужчина одобрительно кивнул, и, подставив стул, сел рядом со мной.
— Итак, — он взял со стола лист и пробежался по нему быстрым взглядом, — Ян-на, будет просто прекрасно, если вы сразу начнете с нами сотрудничать и отвечать на все вопросы. Какая у вас специализация?
Несколько секунд я молча смотрела на довольно привлекательного мужчину с короткими светлыми волосами и отчего-то стеснялась признаться.
— У меня её нет, — тихо ответила, отводя глаза.
После школы я не получала другого образования, мне было не до того. Все трое отчего-то встрепенулись.
— Незарегистрированная, — хмыкнул сидевший за столом и записал что-то в раскрытую перед ним книгу.
— Ян-ны Маренковы в архивах нет, — сообщил другой, задвигая ящик.
— А-ай, — покачал головой блондин. — Боюсь, дела у вас обстоят намного хуже, чем мы предполагали, Ян-на. Или это не ваше настоящее имя?
Я промолчала, борясь с новым приступом тошноты и головокружения. В таком состоянии было сложно оценивать ситуацию, но я понимала, что с каждым часом она становилась всё хуже.
— Нам бы не хотелось использовать магию для допроса, — вздохнул блондин. — Это не очень приятная процедура. Лучше сами расскажите, кто вы на самом деле и что сегодня произошло?
И вот опять это слово, «магия», произнесенное столь буднично.
— Понимаете, — подалась вперед и сказала доверительным шепотом, — мне кажется, я не из этого мира.
Не знаю, какой реакции я ждала, но точно не той, что последовала дальше.
— Стражники предупреждали, что ей сегодня в голову прилетел обломок плиты, — после нескольких мгновений неловкого молчания, наконец произнес мужчина за столом.
— Девушку осматривал лекарь? — уточнил блондин.
— Да, но, по всей видимости, не слишком тщательно.
Стало понятно, что мои слова всерьез не восприняли. И тогда меня прорвало. Я рассказала всё, с самого начала. Какой ужасный у меня был день, как меня уволили с работы, а потом ограбили по пути домой, и как вечером я решила опробовать новую магическую технику. Меня не пытались перебить, но по лицам мужчин легко угадывалось, что они обо всем этом думали.
Однако стоило мне произнести слово «погружение», как атмосфера в кабинете разом переменилась. Блондин подскочил на ноги и, повернувшись к двум другим, ледяным голосом приказал:
— Артефакт проверки.
На стол выложили уже знакомого вида колбу, только эта была значительно больше и украшена несколькими разноцветными кристаллами.
Мужчина взял её в руку, затем без предупреждения схватил меня за запястье и поднес к нему острие иглы. Короткий укол. Следующую минуту все в кабинете, включая меня, пристально следили за тем, как игла задвигается внутрь колбы, как та начинает вращаться, и как наконец один из кристаллов ярко вспыхивает.
— Черный! — в голос воскликнули двое в мантиях, они даже подошли ближе, чтобы лучше рассмотреть артефакт.
— Черный, — глухо повторил за ними блондин.
— Чтоб меня дракон сожрал! Мы нашли имерса!
Глава 3
И уносят меня…
— Так, а что она там про другой мир рассказывала?
— Думаешь, она может быть…
— Да нет, посмотри на глаза, совершенно обычные.
— Нам в любом случае придется передать её Тайной службе. Вы знаете протокол.
Взбудораженные до того мужчины как-то разом сникли.
— Глаз не спускать, — приказал блондин и широкими шагами покинул кабинет.
— Отлично съездили на вызов, — пробормотал один из мужчин и, стянув мантию, бросил ее на стол. — Ненавижу менталов. После них потом всю неделю такое ощущение, будто…
— Мозги всмятку, — угрюмо подсказал второй.
— Точно.
«Ну хоть не мне одной страдать. Первая приятная новость за всё время», — подумалось не без злорадства.
Спокойствия мне это, впрочем, не прибавило. Оставалось гадать, что ждет меня дальше, и чем именно грозит знакомство с упомянутой Тайной службой.
Спустя примерно час томительного ожидания, в комнате раздался стук. Сотрудники магического департамента тут же вытянулись по струнке. Я подняла голову и с легким трепетом посмотрела на дверь, ожидая появления новых гостей. Однако блондин, вернувшийся незадолго до этого, поправил галстук и направился в противоположную сторону. Подойдя к затененному окну, он распахнул его настежь и отошел в сторону.
К моему величайшему изумлению, через окно вошли четверо в темных строгих костюмах и беглым взглядом осмотрели кабинет. Когда один из них повернулся в мою сторону, я непроизвольно вжалась в спинку стула. У него, как и у других гостей в черном, были необычайно светлые, почти белые глаза с узкими вытянутыми зрачками. Змееглазый внимательно прошелся взглядом по моему лицу и фигуре, после чего ровным тоном спросил:
— Почему наследница в таком состоянии?
Ответить поспешил переминающийся с ноги на ногу блондин. Откашлявшись, он словно извиняясь, сказал:
— Мы ведь не знали. Её забрала городская стража, а когда обнаружили дар, передали нам.
— По ней ведь сразу и не скажешь… — начал было другой сотрудник департамента.
— Тс-с, — змееглазый
