телефону с представителями страховой компании.
Клаус оборачивается к тебе:
– Если Громсвист застраховала свои экспонаты от кражи, ей положена выплата.
Ты делаешь запись в блокноте рядом с именем куратора Громсвист: «выплата по страховке» и «вероятный мотив».
– Как я понимаю, губка пропала между десятью вечера и полуночью, – говорит Клаус. – Кто был в здании в это время? – Куратор Громсвист, определённо, была, – отвечает Шпиц. – Она почти никогда не выходит оттуда. Даже оборудовала себе спальню рядом с кабинетом.
– А старший инспектор Дарка охранял выставочный зал, – говорит Гранита. – Его тяжёлое дыхание я узнаю везде и всегда.
– Он ни разу не отлучался от двери? – спрашивает Клаус.
– Незадолго до полуночи я слышала шаги в коридоре и звук спускаемой в унитазе воды, – говорит Гранита. – Так что разочек он кое-куда отлучался.
– А я слышала, как открывается и закрывается задняя дверь, – добавляет Шпиц.
– Когда это было? Можете назвать точное время?
– А что, мы похожи на тех, у кого есть часы? – огрызается Шпиц. – Это было после полуночи, потому что музейные часы уже пробили двенадцать раз.
– Вы не видели, кто это был? – спрашивает Клаус.
– Нет, – отвечает Шпиц. – У нас не самый удачный угол обзора.
– И большинство посетителей входит в музей через переднюю дверь, – говорит Гранита. – Кроме этой кошмарной Гретхен Барфли-Сьюэр. Она всегда норовит проскочить через заднюю дверь.
– Вы же сказали, что вам не видно, кто пользуется этой дверью, – хмурится Клаус.
– Нам не видно. Но слышно. А Гретхен к тому же всегда обзывается, – говорит Шпиц.
– Однажды она назвала меня каменной жабой, – сообщает Гранита.
– А меня – безмозглым страшилищем, – добавляет Шпиц.
– И этот её жуткий смех… Пробирает насквозь. – Гранита вздрагивает, создавая небольшой ливень из мелких камешков и пыли.
Клаус проверяет, ведешь ли ты записи. Он умеет собирать информацию, но ему нужна твоя помощь, чтобы всё зафиксировать для последующего осмысления. Как всегда, в самом начале расследования сведения поступают лавиной, и на этом этапе пока ещё трудно отделить важные подсказки от несущественных деталей.
– В любом случае Дарка велел никого не пускать. Здание закрыто для посетителей, – важно произносит Гранита. – Особенно для людей вроде некоторых.
Ты понимаешь, что она говорит о тебе.
Такое случается не в первый раз. Ты – человек, и жители Теневой стороны относятся к тебе с подозрением. Хорошо, что Клаус не даёт тебя в обиду.
Вот и сейчас он по-дружески хлопает тебя по спине, чуть не сбив с ног, и говорит:
– Эти некоторые со мной. И раз уж вы там застряли, вряд ли вы сможете нам помешать войти в здание.
Он поднимается по ступенькам и толкает дверь плечом.
Не обращая внимая на громкие протесты, идущие сверху, ты заходишь в музей вслед за ним.
– Есть два варианта, – говорит тебе Клаус. – Можно подняться наверх и побеседовать с куратором Громсвист. Или можно остаться внизу и осмотреть место преступления. Что будем делать?
Идём к куратору Громсвист?
Переходи на страницу 33
ГОРГОНА И ЗАПАСНОЙ КЛЮЧ
Или отправимся в главный выставочный зал?
Переходи на страницу 53
НА МЕСТЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ
Горгона и запасной ключ
Вы с Клаусом поднимаетесь по тёмной лестнице. Все окна закрыты деревянными ставнями, единственный свет исходит от маленьких жужжащих существ, заключённых в старинные стеклянные банки. Присмотревшись получше, ты видишь, что это крошечные человечки размером с муху. Они светятся, как светлячки. Их прозрачные крылья бьются так быстро, что их почти и не видно. Ты замираешь на месте, заглядевшись на это диво, и вдруг чувствуешь у себя на плече тяжёлую волосатую лапищу Клауса.
– Не отвлекайся, – шепчет он. – Старший инспектор Дарка сейчас внизу. Если он обнаружит, что мы пробрались в здание, он не просто вышвырнет нас на улицу. Скорее всего, он нас арестует. Мы с ним остались в приятельских отношениях, но он никогда не простит, что я ушёл из АП.
Почти каждый раз, когда мы с ним встречаемся, он просит меня вернуться, но теперь, когда я работаю как частное лицо, ему ничто не мешает отправить меня под арест. А заодно и тебя.
Вы уже поднялись на второй этаж и шагаете по извилистому коридору к двери с табличкой:
Клаус шепчет:
– Мне уже доводилось встречаться с Громсвист, но это было давно. Говорят, у неё совсем плохо со зрением. Надеюсь, она меня не узнает. Так будет проще. Дарка, скорее всего, попросил её не обсуждать кражу с кем бы то ни было.
Клаус стучит в дверь.
– Войдите, – отвечают с той стороны.
Клаус берётся за дверную ручку, но не спешит открывать.
– Мне кажется или ты нервничаешь? – спрашивает он.
Любой бы занервничал, если бы увидел, что из двери торчит не обычная ручка, а чья-то каменная рука.
– Не бойся, – говорит Клаус. – Громсвист уже много лет не превращала никого в камень.
Так он пытается тебя успокоить, но тебе всё равно очень тревожно.
– Я сказала: войдите! – доносится из-за двери раздраженный голос.
Стараясь не показывать свой страх, ты входишь в комнату следом за Клаусом. Здесь царит полумрак. Полки заставлены старинными книгами, странными статуэтками и предметами непонятного предназначения. Шторы на окнах плотно задернуты. Куратор Громсвист, сидящая за столом, совсем не похожа на змееволосую демоницу, которая так сильно тебя пугала. На ней пёстрая кофта и шерстяная шапка. Она что-то сосредоточенно вяжет на спицах.
– Добрый день. Вы пришли починить мой компьютер? – Она смотрит на вас через толстые линзы очков. – Он с утра не работает.
Клаус оборачивается к тебе и подмигивает.
– Да, сейчас будем чинить.
– Прекрасно. Он не печатает… Не дает ничего написать… Он вообще не включается, если по правде. А мне нужно срочно проверить бухгалтерские документы. Музей и так еле сводит концы с концами, а тут ещё пришлось закрыться… – Она сокрушенно качает головой.
Клаус вживается в роль мастера по ремонту компьютеров и говорит нарочито гнусавым голосом:
– Не беспокойтесь, мадам. Мы разберёмся с вашим компьютером. Позвольте взглянуть, что с ним такое…
– Да, конечно. – Куратор Громсвист встаёт и перебирается в кресло-качалку вместе со своим вязанием. Тебе интересно, что именно она вяжет и почему она выбрала пряжу совершенно не подходящих друг другу цветов.
Клаус склоняется над компьютером и делает вид, будто готовится заняться ремонтом, а на самом деле внимательно изучает стол в поисках вероятных подсказок. Ты тоже высматриваешь улики, краем глаза поглядывая на Громсвист. Она
