их, но всё же было немного грустно, что он произвёл такое первое впечатление. Крики прекратились, кто-то грузным шагом взбежал по лестнице. В комнату с недружелюбно настроенной физиономией ворвался Вито.
– Слушай меня внимательно, – грозно произнёс он, обращаясь к Самми, – этим днём за тобой по очереди будут следить Одри и Эмма, раз они за тебя вступились, – Вито посмотрел в окно и продолжил, – уже светает, так что, если выйдешь – умрёшь. За потраченное на тебя время девушек ты со своей собакой выйдешь с нами завтра на охоту, а дальше иди куда шёл. Понял?
– Да, – не стал спорить Самми, хоть ему и казалась абсурдной эта ситуация. Он ведь хотел уйти, но его почему-то не пустили…
– Отлично, тогда до завтра.
– Спокойного дня.
Стоило мужчине открыть дверь, как в комнату тут же вошли девушки. Одри вальяжно растянулась на своём спальном месте и закрыла глаза. Эмма молча присела на пол и уставилась на нового знакомого.
– Прости, что приношу неудобства, я… – начал разговор парень.
– Чшшш… – шикнула на него Одри, – если хочешь извиниться, то будь добр помолчать, люди спят!
Самми два раза повторять не надо, поэтому он последовал примеру девушки и тоже устроился на матрасе. Айзек прилёг рядом, уперевшись в спину хозяина.
3
Следующей ночью парень проснулся от лёгких пинков под бок. Это была Ада:
– Вставай, лежебока, мы скоро выдвигаемся.
Самми нехотя продрал глаза и приподнялся, сонно озираясь вокруг.
– Забыл что ли где находишься? – не унималась Ада, – на вот, поешь, – девушка протянула ему небольшой кусок мяса, – сегодня ты должен добыть намного больше.
– Спасибо.
Айзек, сглатывая слюну, заглядывал в рот хозяину. Самми заметил это, но не стал делиться со своим питомцем. «Пусть охотится самостоятельно, как обычно» – подумал он.
После завтрака ребята вышли на улицу, прихватив с собой охотничий инвентарь. Самми снабдили луком со стрелами и копьем. Ему было неловко признаваться в том, что он практически не умеет этим пользоваться, и он смолчал об этом, но произнёс:
– Я привык охотиться только с Айзеком, он превосходно выслеживает добычу. Разрешите отделиться от вас?
– Ещё чего! Чтобы ты удрал? – возмутился Дастин.
– Я не… – не успел Самми ответить, как вдруг земля затряслась, а по почве пошла огромная трещина, которая резко отделила парня от всех остальных, включая Айзека. Было видно, что собака лает, но не слышно из-за ходившей ходуном земной поверхности. Самми пытался перепрыгнуть на другую сторону, пока трещина не превратилась в пропасть, но не мог как следует устоять на ногах, не говоря о прыжках. Тем временем зияющая дыра между ребятами всё росла и росла. Земля около провала тоже начала уходить вниз. Самми отчаянно полз назад, но природная стихия не была к нему милосердна и утащила парня на дно.
Внушительных размеров кусок почвы провалился под землю, и толчки прекратились. Ребята смогли встать на ноги и подойти к пропасти поближе. Айзек не находил себе места, мельтешил возле обрыва, выл, скулил и норовил прыгнуть в бездну, однако его останавливал инстинкт самосохранения. Все были уверенны, что Самми погиб, потому что в пропасти виднелась только непроглядная тьма.
Однако упавшему повезло больше, чем подумали ребята. Он ударился, и у него закружилась голова. Самми открыл глаза и посмотрел наверх, но не увидел и намёка на звёздное небо, он будто бы сквозь землю провалился. Парень огляделся и обнаружил вокруг себя только скалистые стены и светящиеся драгоценные камни, отдающие ярко голубым цветом. Окружающее пространство напоминало пещеру. Самми встал и начал медленно продвигаться вперёд по единственному проходу, попутно размышляя: «Нельзя мне заводить знакомства. Обязательно что-нибудь да случится неприятное. Теперь ещё и Айзека потерял. Скорее всего навсегда». Вдруг вдалеке послышалось лёгкое и непринуждённое насвистывание какой-то мелодии. Самми не понимал, звенит ли у него в ушах или действительно здесь кто-то есть.
Парню было не по себе, но всё же он двинулся дальше. Пение становилось отчётливее и стало ясно, что источник мелодии – девушка. Завидев Самми, она резко остановилась и замолчала, будто увидела привидение. Парень не видел её лица, лишь размытый силуэт. Не успел Самми сделать шага навстречу, как девушка пустилась наутёк в обратную сторону. Самми не придумал ничего лучше, чем устроить за ней погоню. Девушка явно очень хорошо знала каждый уголочек и камушек в этой пещере, потому что передвигалась довольно быстро и не спотыкалась, в отличии от парня. Незнакомка почти скрылась из его поля зрения, но что-то большое и пушистое сбило её с ног.
Буквально через секунду зверь вернулся и принялся радостно скакать вокруг девушки. Самми озадаченно уставился на происходящее. Животное внешне было похоже на большую саблезубую рысь, а вот повадки напоминали собаку. Айзек порой также встречал своего хозяина после пробуждения. Незнакомка спряталась за мощной спиной своего зверя, который только что осознал, чего, а точнее кого, так испугалась хозяйка.
Самми не знал, куда деться. Бежать бессмысленно, ему не удастся уйти от этой кошки, поэтому он просто стоял и смотрел. К удивлению парня, рысь отвернулась от него и подтолкнула мордой свою хозяйку, как бы упрашивая уйти отсюда.
В какой-то момент отблеск от драгоценных камней так упал на лицо девушки, что Самми узнал в ней Аду. Он не мог поверить своим глазам и, переборов страх, пошёл за ними следом. Парень не сдержался и закричал: «Ада!» Она обернулась и попыталась отогнать от себя зверя:
– Алекс, брысь! – питомец послушно отодвинулся в сторону, – откуда ты знаешь моё имя?! – недоумевала девушка.
– Ты шутишь? Мы с тобой несколько минут назад шли вместе на охоту. Там наверху, – Самми ткнул пальцем в потолок.
– Ты имеешь ввиду Киртаму?
– Что?
– Видимо нет. Слушай, парень, я тебя впервые вижу и даже не знаю твоего имени. Ты хоть бы представился.
– Самми. Я ничего не понимаю, Ада! У тебя случайно нет сестры близняшки с таким же именем?
– Если и есть, то я о ней не слыхала. Самми, где мы, говоришь, были?
– Над землей.
– А мы сейчас под ней?
– Ну конечно. Я провалился сюда из-за землетрясения. И о какой Киртаме шла речь?
– Ты будто с другой планеты прилетел. И откуда ты взялся?
– Я же говорю…
– Да-да, землетрясение. Я поняла. Киртама – это мир, который окружает эти лабиринты.
– И где он находится? Ты так называешь всё, что сверху?
– Киртама не сверху. Если поблуждать среди этих пещер, то можно обнаружить её.
– Здесь есть люди, кроме тебя?
– Да, несколько кланов.
– И где же твой клан?
– Я…
