дня. Повторюсь, срок давно истёк.
Тончжун совсем растерялся. Как же он видел нужные точки, если волшебный суп не работал?
Тут Тончжун вспомнил пациента, которому помог прямо перед приходом Тохваран. Он представил, как именно ставил иглы, и вдруг осознал, что на самом деле не видел никакого сияния. Он просто ставил иглы в нужные точки.
– Значит, я просто научился сам находить точки?..
– Да, верьте в свои собственные силы. Ещё вы, должно быть, заметили, что ваши руки перестали дрожать. Я просто вернула долг одному из ваших предков, поэтому больше не переживайте из-за этого.
Тохваран ярко улыбнулась, дотронувшись до золотой шпильки.
После того, как хозяйка ресторанчика ушла, Тончжун какое-то время неподвижно сидел в кресле. Эмоции захватили его. На глазах доктора выступили слёзы.
Прикосновение к небу
– О! Второй. Твоя очередь. Почему не начинаешь?
Вечный второй. Это словосочетание стало вторым именем Кону. Он остановился у линии старта, приложил руку к сердцу, сосредоточился на желаемом: разбежаться, оттолкнуться, прыгнуть через планку и приземлиться. Последовательность действий стремительно пронеслась в его голове. Глубоко вздохнув, Кону уверенно стартовал.
Топ-топ-топ, прыжок!
Кону оттолкнулся изо всех сил, быстрым движением направляя ноги, талию и плечи вверх. Его спина выгнулась дугой. В полёте он развернулся плечами вперёд. Согнутые ноги плавно обогнули планку, словно Кону превратился в крутую морскую волну. Тут ему в глаза ударило яркое солнце, выглянувшее из-за облаков.
Плюх!
Кону бессильно приземлился на маты. В этот момент планка, опасно покачивающаяся, всё-таки упала с опор. Кону посмотрел на неё и тяжело вздохнул.
Кону учился в третьем классе средней школы Тонбу и занимался прыжками в высоту. У него дома все книжные полки гостиной были заставлены серебряными медалями и серебряными кубками с соревнований. Перейдя в среднюю школу, Кону ни разу не занял первое место. Отец был этим недоволен и советовал ему бросить тренировки. В день, когда Кону в последний раз выиграл золотую медаль, он засмотрелся на яркое солнце и случайно потерял равновесие. К счастью, тогда он смог избежать фатальной ошибки, однако с тех пор солнечный свет всякий раз сбивал его. Кону пробовал надевать очки или плотно зажмуриваться, но ничего из этого не помогало. Так Кону получил обидное прозвище «Второй». Вечный второй номер.
– Чха Кону! Плечи вперёд! Сколько раз я тебе говорил не задевать плечами планку? Отталкивайся точнее!
– П-простите.
Окрик тренера вернул его в реальность. Кону вскочил с мата и, нервно запустив пальцы в волосы, побежал к линии старта. Тренер делал ему одно и то же замечание сотни раз, но как Кону ни пытался, исправить ошибку не мог. В прыжках в высоту главное ритм и баланс. На последнеем шаге, отталкиваясь, надо собрать все силы и подпрыгнуть как можно выше, буквально взлететь. Если ошибиться всего на полшага, ритм будет нарушен и тело потеряет баланс.
– Тренер, пожалуйста, снимите мой следующий прыжок на видео. Прошу вас, это последний раз.
– Чем тебе поможет видео? Отборочные на юношеский чемпионат уже завтра, как ты пройдёшь их с такими-то результатами? Ты так хорошо всё делаешь в зале, что с тобой происходит на открытом воздухе? Соберись, Чха Кону!
Продолжая ворчать, тренер всё же поставил штатив и закрепил на нём камеру, приготовившись снимать. Несмотря на внешнюю холодность, он относился к воспитанникам очень тепло. Кону благодарно улыбнулся.
– Ха-ха, какой ты всё-таки подхалим, впору золото давать! Чха Кону, это точно в последний раз.
– Да, я сделаю, как надо.
Затем они вместе просмотрели видео и продолжили тренироваться, задержавшись на стадионе до позднего вечера. Кону действительно вложил все силы в подготовку к этим соревнованиям.
* * *
На следующий день Кону и тренер приехали на отборочные соревнования за право участвовать в юношеском чемпионате страны. Стадион, где они проходили, был огромным. Зелёная трава, красные беговые дорожки и огромные баннеры приветствовали участников. Вдалеке Кону увидел синие маты и оранжевую планку, закрепленую на двух столбах. Мальчик сжал кулаки.
Чтобы попасть на чемпионат, Кону должен был оказаться в тройке лидеров. И пусть эти соревнования только отборочные, у большинства участников был примерно один и тот же уровень, поэтому задача была непростой. Явным фаворитом в его возростной группе был У Сынхён из средней школы Собу, поэтому малейшая ошибка Кону могла лишить его шанса пройти дальше. В шестом классе начальной школы они с Сынхёном учились вместе и даже дружили. Тогда они были вечными соперниками, по очереди занимая первое место, но потом пошли в разные средние школы. Видеть друг друга на соревнованиях было немного странно.
– Привет, Второй, давно не виделись. Давай всем покажем! – подойдя к Кону, сказал Сынхён.
Он был довольно высоким для подростка, 178 сантиметров. Синяя форма подчёркивала широкие плечи, которые, кажется, с прошлой встречи стали шире.
– Обязательно, – коротко ответил Кону.
«Сегодня я обезательно выиграю», – подумал он, чуть нахмурившись.
Сынхён хмыкнул, будто решительность Кону рассмешила его, и пошёл обратно на своё место.
Подготовительная часть соревнований закончилась, и судьи объявили начало выступлений.
Спортсмены делали лёгкую растяжку, разогревая мышцы. Рядом с матами поставили электронное табло, на которое выводили имя спортсмена и высоту, которую он собирался взять. Там же встал судья с двумя флажками – красным и белым. Белый флажок означал успех, а если прыжок не удавался, судья показывал красный.
Объявили имя первого выступающего, и все напряжённо замерли.
Планку установили на высоту 183 сантиметра. Раздался громкий свисток, и спортсмен побежал.
Прыжок!
Судья взмахнул белым флагом. Каждый раз, когда прыжок удавался, зрители хлопали и одобрительно кричали. Но время шло, красный флаг мелькал всё чаще, и с трибун всё чаще слышались вздохи и возгласы сожаления. Кону попросил установить планку на 188 сантиметров. Сынхён же – чуть выше, на 190 сантиметров, будто нарочно хотел покрасоваться перед соперником.
Подошла очередь Сынхёна.
Судья громко свистнул, спортсмен махнул рукой и начал разбег.
Топ-топ-топ, прыжок!
Сынхён перелетел планку по красивой параболе. Его скорость, чёткие и сильные движения сливались в гармоничную последовательность. Когда Сынхён приземлился на маты, взяв высоту в 190 сантиметров, трибуны радостно загудели. Затем, на втором прыжке, и Сынхён, и Кону взяли 194 сантиметра, и Кону немедленно попросил поставить планку на 196 сантиметров. Стоя у стартовой линии, он потуже завязал шнурки на кроссовках. Раздался свисток, Кону махнул рукой и побежал, чувствуя себя не очень уверенно. Он посмотрел на точку, в
