взять — вылезшая из аниме японка. Черная футболка, короткие джинсовые шорты открывают миру восхитительные белые ноги. Из-под черной бейсболки торчит роскошный рыжий хвост. Миниатюрная и изящная, с треугольным нежным лицом, на котором хищным азартом горят огромные зеленые глазищи.
Мир зашатался, уходя у меня из-под ног. Я знаю ее. Я, черт подери, знаю, кто это такая! Майя! Майя с Танцующего Бриза! Ну конечно же!
Чья-то издевательская шутка запихнула меня в сюжет собственной книжки. И, если припомнить полустершийся из памяти сюжет и тот, уже полузабытый мир…
Кажется, я в очень глубокой заднице.
Глава 2
Танцующий Бриз
Попытка удрать от Танцующего Бриза с треском провалилась. Неужто Джой и впрямь надеялся унести ноги от нагоняющих пиратов? Темный силуэт бронированного катера стремительно приближается. Когда расстояние сократилось до нескольких сотен метров, ожил радиоприемник в капитанской рубке.
— Глуши мотор! — Приказал низкий тяжелый голос. — Разговор есть.
— Послушайте, я просто плыву по обычным делам. На борту нет ровным счетом ничего ценного. — Зачем-то попытался возражать Джой.
— Глуши мотор, сказал. — Отрезал все тот же густой бас. — Я патроны на предупредительную трескотню тратить не стану. Останавливайся по-хорошему, и тогда тебя не остановят по-плохому.
Радиопередатчик оглушительно крякнул и замолк. Капитан грязно выматерился. Щелкнуло несколько кнопок на пульте управления. Вокруг воцарилась гнетущая тишина. Кораблик беспомощно барахтается посреди морских волн.
Хищный обтекаемый катер встал впритирку к борту. Первой на прожаренные солнцем морские доски сиганула Майя. Тяжелые черные ботинки звучно грохнули по палубе. В руках у миниатюрной девчонки пистолет-пулемет с длинным магазином. Штурмовая винтовка болтается за спиной. Шальные зеленые глаза мазнули по вдавившему голову в плечи капитану. А затем наши взгляды встретились. Наверное, это чертовски плохая идея — таращиться в глаза даме, которая вполне может всадить тебе в брюхо славную длинную очередь. Просто так. Потому что почему бы и нет. Но поделать я с собой совершенно ничего не могу. Встреча с персонажем собственной книги выбила меня из колеи как бы не сильнее, чем внезапный заплыв в черт знает чьем теле по черт знает какому морю.
— А ты кто такой? С каких это пор старина Джой берет себе напарников, а? — Мелодичный ехидный голос. Задорно сверкающие зеленые глаза. И направленное прямо мне в грудь дуло пистолета-пулемета.
— Что тут у вас? — Тяжелое басовитое гудение, словно его источник — не человек, а здоровенная пароходная труба. Огромный, загорелый едва не до черноты, Рензан возвышается надо мной, словно мускулистая гора. Ну и битюг… Под радостным солнышком сверкает выбритая до зеркальной чистоты голова. Капитан «Танцующего Бриза» нависает над побледневшим капитаном. Его моя персона явно интересует куда меньше, чем не в меру любопытную Майю. Вот только для меня сейчас в приоритете мнение зеленоокой красавицы, а не ее командира. В конце концов, это именно она тычет мне в пузо малышом седьмого калибра.
— Я не с ним. Он меня в море выловил. — Отозвался я. Наверное, мой ответ прозвучал на редкость по-идиотски.
— В море выловил? Что, старина Джой увлекся рыбалкой? — На палубе катера появилось еще одно действующее лицо. С такими же раскосыми глазами, что и Майя, но смуглый и высокий, Атаго весело ухмыляется и поигрывает мускулами. Расстегнутая безрукавка открывает покрытое пестрыми татуировками тело, на голове диковинной фиолетовой волной застыли покрытые фиксирующим лаком волосы. Он тот еще модник, брат Майи. И тот еще приколист.
Почему-то именно появление ухмыляющегося жилистого парня окончательно вышибло меня из колеи. Название захватившего нас катера еще может быть совпадением. И рыжая девчонка, что с ухмылкой направила на меня пистолет-пулемет — тоже. Во всяком случае, если изо всех сил цепляться за соломинку посреди беснующегося моря безумия — сойдет и такое предположение. Но не могла же просто по воле случая собраться в одном месте троица, идеально подходящая под тот самый, хорошо знакомый экипаж «Танцующего Бриза», на который я в свое время потратил столько сил. Но это же невозможно! Невозможно! Этого просто не может быть!
— Старина Джой меня собирался на берегу каким-то уродам продать. — Мрачно буркнул я в ответ.
Хозяин катера вздрогнул. Испуганные глаза метнулись в мою сторону. Что, не ожидал, гад?
— И кому ты собирался загнать этого парнишку? — Поинтересовался Рензан, смерив меня задумчивым взглядом. Моя скромная персона по-прежнему занимает его куда меньше, чем изначальная цель их охоты на скромный почтовый катер.
— Да я понятия не имею, о чем этот киборг болтает! — Нервно отозвался моряк. — Ему мозги перемкнуло!
— Киборг, значит? — В глазах Майи появилось что-то заинтересованное.
— Киборг. — Подтвердил я. В конце концов, в этой компании наличие в организме железки-другой точно не считается чем-то предосудительным. Это я знаю наверняка просто потому, что направившая мне в брюхо рыжеволосая бестия сама набита под завязку смертоубийственной аппаратурой. И именно она в команде Бриза заслуженно считается самой опасной.
Рензан и Атаго тоже смотрят в мою сторону. В глазах командира Бриза явно читается задумчивая настороженность. Его вполне можно понять: Джой точно никуда не денется. А вот от киборга можно ожидать самых невероятных сюрпризов.
— И что умеешь?
— Сканирование, энергоподавление, дальнедистанционная фокусировка. — Воспроизвел я названия нескольких запомнившихся узлов. Рензан от услышанного нахмурился еще сильнее. Понятная, чего уж там, реакция. Не совсем желанная… Но — понятная.
— Ты нам пригодишься. — Немедленно отреагировала Майя. Атаго восхищенно заржал. Реакция сестры его здорово повеселила. А мне только и остается хлопать глазами. Никогда не считал себя тугодумом, но сейчас мозг совершенно отказывается верить в происходящее. Я — один из команды Танцующего Бриза? Как такое вообще возможно? К черту бестолковое неверие! За этот невероятный шанс нужно хвататься, пока он не выскользнул из рук.
— А я вот не уверен, что нам в команде нужен не пойми кто с полной башкой ассасинских утилит. — Тяжело и веско пророкотал капитан, смерив меня задумчивым взглядом.
— Не, кэп. Майя тебе не простит, если ты пройдешь мимо обладателя такого набора железок в тушке. — Хохотнул Атаго. Его сложившаяся ситуация откровенно забавляет.
На борту воцарилась задумчивая тишина. Майя весело ухмыляется. Я ей явно понравился. Это чертовски здорово. Вот только Рензан точно не из тех людей, кто радостно и доверчиво пригреет за пазухой первого встречного.
— Ну, и что скажешь? — Мрачно поинтересовался у меня капитан «Бриза».
— Я
