зрительного контакта, я опустилась на корточки, чтобы собрать упавшие покупки.
К сожалению, также поступил и Хейдин. Он сунул мою еду и, к счастью, целую бутылку вина обратно в пакет и протянул его мне.
— Спасибо, — пробормотала я.
— Разве ты не должна быть в Инвернессе? — рявкнул он с нехарактерной воинственностью.
— Я-я как раз собиралась туда, — солгала я.
Хейдин нахмурился.
— И берешь с собой готовую еду?
— Я…
Он вскинул руку, прерывая меня.
— Клянусь, если ты солжешь мне еще раз, я… я…
Веселье преодолело мое смущение, когда он так восхитительно не смог подобрать для меня подходящего наказания. Внезапно мой разум заполнил образ того, как он шлепает меня, перекинув через свои колени, и я вздрогнула, а мои щеки покраснели.
Словно прочитав мои мысли, взгляд Хейдина из-под полуопущенных век упал на мои губы.
И именно поэтому он избегал меня с Хэллоуина. Каждый раз, когда мы оставались наедине, между нами вспыхивала сексуальная химия, и чтобы ее разжечь, много времени не требовалось.
Опомнившись, Хейдин выпрямился и откашлялся. На нем был стильно завязанный шарф, заправленный в приталенное, укороченное черное пальто. Мужчина одевался так, будто только что сошел со страниц журнала «GQ», и мне это очень нравилось. Я никогда не проявляла особого интереса к тому, как одеваются парни, но после встречи с Хейдином стала отмечать это во всех встречных мужчинах.
— Ты солгала. На Рождество ты остаешься в том проклятом трейлере. Одна. — Его полные губы сжались в неодобрительную жесткую линию.
Я пожала плечами.
— Ты тоже будешь один.
— В теплом доме, а не в консервной банке на берегу Северного моря.
Я закатила глаза.
— Не преувеличивай.
— Идет снег! — крикнул он, а затем, кажется, вспомнил, что мы в общественном месте.
— Со мной все будет в порядке, — пообещала я, не желая ни его, ни чьей-либо еще жалости. — И это временно. Вчера мое предложение по бунгало приняли. Счастливого Рождества.
Я обогнула его прежде, чем он успел меня остановить, и практически побежала к своей припаркованной «Ауди».
Однако я не могла удержаться и оглянулась на теперь уже заснеженную улицу. Хейдин стоял в тусклом свете уличного фонаря и смотрел в мою сторону. Меня охватила боль чистой тоски, когда я вспомнила, каким он был на Хэллоуин. Как наш вечер наедине превратился в первый счастливый вечер с тех пор, как рухнула моя жизнь. В тот момент я почувствовала, будто снова обрела дом.
Побледнев от того, насколько я ошибалась, я нырнула в машину. И все же, пока я осторожно пробиралась сквозь снегопад к побережью, на меня нахлынули воспоминания.
ГЛАВА 2
КЕННА
Три месяца назад
Хэллоуин, Арднох
— Это Грант и его мама! — донесся из гостиной крик Майкла.
Услышав в детском голоске панику, я заметалась по его комнате в поисках чертовых двойных кинжалов ниндзя, которые ни его отец, ни я не хотели покупать к его костюму. Увидев выглядывающие из-под кровати пластиковые лезвия, я схватила их.
— Нашла!
Вбежав в гостиную, я постаралась не улыбнуться тому, как мило выглядел Майкл в образе дракона-ниндзя. Я часами смотрела на YouTube уроки по нанесению чешуек на щеки и лоб. Кухонный островок был завален косметикой, на стойке стояла грязная тарелка Майкла, и ему каким-то образом удалось разбросать по гостиной половину содержимого своей спальни.
— Спасибо! — Майкл улыбнулся мне.
Через несколько минут в дом вошли Грант и Иннес. Грант тоже оделся как дракон-ниндзя, но его чешуя была синей, а у Майкла — зеленой. К его большому огорчению, никто не разрисовал ему лицо этой чешуей.
— Спасибо, что переплюнула меня, — поддразнила Иннес. — Мне будут это припоминать до конца жизни.
Я усмехнулась, когда мальчики встали рядом для совместных фото, на которых я настояла.
— Иннес, ты работаешь и занимаешься воспитанием. Удивительно, как тебе все удается.
— Спасибо за поддержку. — Она улыбнулась мальчикам, когда Майкл обнял Гранта за плечи, и они приняли позу с пластиковыми кинжалами. — Школа нас убьет, если они что-нибудь натворят с этими кинжалами.
— Или изымут их еще до того, как они переступят порог.
— Отлично, — пробормотала она. — В таком случае с нетерпением жду встречи с двумя очень раздраженными драконами-ниндзя.
Смеясь, я быстро сделала несколько снимков. К сожалению, Хейдин работал допоздна, поэтому попросил меня сфотографировать Майкла перед его уходом на школьные танцы в честь Хэллоуина. Сегодня была пятница, и Майкл после вечеринки домой не вернется, так как будет ночевать у Гранта.
Мы проверяли, чтобы Майкл ничего не забыл для ночевки, когда на подъездной дорожке остановилась машина. Навострив уши, Майкл бросился от меня к окну. Он весь светился от счастья.
— Папа дома!
Тепло разлилось по моей груди при виде Хейдина, спешащего к дому от своего внедорожника. Должно быть, он покинул встречу раньше, чтобы не пропустить уход Майкла. Последние несколько месяцев я наблюдала, как Хейдин совмещает работу ведущего лектора университета, исследователя и внештатного консультанта по проектам не только в Великобритании, но и за рубежом. И делал он все это, будучи отцом-одиночкой. Да, он нанял няню, потому что иначе такая жизнь была бы невозможна, но я видела, как усердно он старался, чтобы Майкл никогда не чувствовал себя обделенным его вниманием.
Хейдин привлек меня физически с первой нашей встречи, но дальнейшее знакомство с ним только усилило это влечение.
Я почувствовала в животе трепет, как школьница, когда Хейдин ворвался в дверь, а Майкл помчался к нему. Он со смехом крепко обнял сына, после чего чуть отстранил его от себя, чтобы лучше разглядеть костюм.
— Выглядишь потрясно!
— Я думал, ты работаешь, — ухмыльнулся ему Майкл.
Хейдин нежно взял сына за подбородок и наклонил его лицо к свету.
— Я должен был увидеть своего дракона-ниндзю, ведь так? И посмотри на себя. Выглядишь изумительно.
— Кенна нарисовала мне чешую. Просто чума.
Хейдин устало вздохнул, услышав от Майкла слово «чума», и все же, ухмыльнулся.
— Безусловно.
— Нам пора, — сказала Иннес, подталкивая Гранта к двери.
— Я заеду за Майклом завтра. — Хейдин отошел в сторону.
— Я обещала им завтрак у Флоры, так что не торопись.
— Хорошо, спасибо, Иннес.
— Пока, Кенна! — Майкл помахал мне и выбежал из дома.
Как только Хейдин закрыл за ними дверь, он повернулся и осмотрел комнату, прежде чем его взгляд упал на меня.
Опять этот дурацкий трепет. Я смущенно пожала плечами.
— Не думала, что ты увидишь все это в таком виде. Я сейчас приберусь.
— Не беспокойся.
— Нет, позволь мне все убрать. — Я указала на плиту и начала
