лицу более серьёзное выражение.
— Ну да, ну да. Вон улыбка, как у кота, стащившего со стола сосиски. Вот-вот замурлычешь. — Девушка громко хихикнула и плюхнулась рядом на скамейку. — Признавайся, лиса! Влюбилась, что ли? А я и знать не знаю! — Она деланно надула губки.
— Лина, вот у тебя только об одном мысли. — Я шутливо покачала головой, мол, как нехорошо. — Просто погода замечательная.
— А-а-а. Погода и правда потрясная. — Девушка махнула длинной шевелюрой, откидывая белокурую прядь за плечо, затем грациозно закинула ногу на ногу и протянула мне стаканчик с кофе. — Держи. Думала никогда не дождусь своей очереди. И кстати о парнях…
— Мне это неинтересно, — с ходу отрезала я. Линка одарила меня таким взглядом, будто я какая-то душевнобольная.
— Ты что, всё ещё переживаешь из-за расставания с Патриком? — Лина цокнула языком и, даже не дав вставить мне и слова, продолжила: — Брось! Этот подонок и мизинца твоего не стоит. И к тому же прошло уже больше года, пора освободить сердечко для новых кандидатов. — Девушка легонько ткнула меня локтем в бок и заговорщицки подмигнула. — Тем более, у тебя появился поклонник. — Она вновь громко хихикнула, заметив мой удивлённый взгляд.
— Вон тот парень, — Лина одними глазами указала в сторону, — не сводил с тебя взгляда всё то время, что я проторчала в очереди.
Я быстро глянула в указанное направление — скорее машинально, чем из любопытства. Через несколько лавочек от нас и впрямь сидел парень. Более того, он действительно смотрел на нас, но как только наши взгляды встретились, тут же сделал вид, что читает книгу.
— Кстати, а он красавчик. — Подруга заулыбалась во все тридцать два, совсем не стесняясь разглядывать объект обсуждения.
Шатен в самом деле был приятной внешности, однако что-то заставляло меня насторожиться. Во-первых, в наше время сложно встретить человека, читающего печатную книгу в парке, ведь сподручнее это сделать на телефоне. Да и на книжного червя незнакомец не смахивал. Судя по рельефному телу, он предпочитал проводить время в спортзале, нежели в библиотеке. Во-вторых, мы сидели в небольшом скверике, прилегающем к университету, и здесь обычно отдыхали только студенты. А на вид парню было лет двадцать семь, ну максимум тридцать.
Было и что-то ещё. Что-то, что я не могла объяснить рационально, но чувствовала интуитивно. А интуиция ой как редко подводит ведьм.
— Так что, подойдём знакомиться?
— Эм… нет уж, спасибо. — Я наконец прекратила разглядывать незнакомца и повернулась к подруге.
— Может, пойдём уже отсюда? — От мысли, что за нами наблюдают, сделалось как-то неуютно и захотелось поскорее уйти.
— Учти, Кэсс, если в ближайшем будущем ты начнёшь разводить кошек у нас в квартире, я от тебя съеду, — пошутила Линка, намекая, что такими темпами я останусь «старой девой». После чего резво поднялась со скамейки и зашагала вперёд по тротуару.
— Хорошо, — рассмеялась я и пошла за подругой. Напоследок я ещё раз бросила взгляд туда, где сидел незнакомец, но того уже не было.
«Оно и к лучшему, — подумалось мне. — Лучше подготовиться к завтрашнему дню, а с ведьмовским чутьём разберусь как-нибудь в другой раз».
* * *
Из ванной доносились звуки льющейся воды и тихое пение невпопад.
«Опять Линка просидит там, пока горячая вода не закончится», — усмехнулась я про себя и продолжила изучать содержимое шкафа. Я задумчиво скользила взглядом по гардеробу, прикидывая, в каком наряде лучше всего заявиться в первый учебный день. Как вдруг в дверь постучали. Сначала тихо, нерешительно. Затем увереннее, настойчивее. Кто-то явно не желал ждать.
Я подошла к двери и дёрнула ручку на себя. Да так и обомлела. На пороге стоял тот самый парень из парка. Вид у него был, мягко говоря, весьма недовольный.
— Вы что, следили за мной? — выпалила я. От этой мысли всё внутри заклокотало. Наверное, следовало насторожиться, или испугаться; кто знает, вдруг передо мной стоял какой-нибудь маньяк или психопат. Но я не боялась. Я злилась. Злилась, потому что чувствовала, как бесцеремонно посягают на моё личное пространство, переходя все границы.
— Я от Виктора, — кратко сообщил парень, проигнорировав мой вопрос.
Что же, это всё объясняло. И его появление у меня на пороге, и такой угрюмый вид. Странно, что вижу я его впервые. Мне казалось, я знаю всех подчинённых Виктора. Может, новенький? Да вот слишком молодо выглядит, всем сотрудникам давно уже за сорок…
— Вот, значит, как, — задумчиво протянула я, и ещё раз внимательно осмотрела незнакомца.
Высокий, спортивного телосложения, с выразительными зелёными глазами и точёными скулами. Линка оказалась права: парень и правда был хорош собой, и, возможно, даже б понравился мне, если бы не стоял с такой мрачной и надменной физиономией.
Всем своим видом он показывал, что очень недоволен находиться здесь. А может злился, что меня не оказалось в назначенное время в назначенном месте.
— А чего опаздываешь? — возмутилась я, решив сработать на опережение. У парня так и полезли глаза на лоб, правда через секунду он уже вернул самообладание, и на его лице снова застыла холодная гримаса.
— Собирайся, — очередная немногословная реплика сорвалась с его губ.
— Это ещё куда? — неподдельно удивилась я. — Разве Виктор не сказал, что я никуда не поеду?
— Послушай, ведьмочка, — тихо процедил парень, делая шаг вперёд, — меня не касаются твои разборки с отцом. Выяснишь с ним отношения потом. А сейчас советую поторопиться, я долго ждать не буду. И так уйму времени потерял из-за тебя.
— Так не жди, — не на шутку распалилась я. Гордо вздёрнула подбородок и с вызовом посмотрела на собеседника. И откуда столько храбрости взялось? — Я уже сказала, что не собираюсь никуда ехать. Я остаюсь здесь! Чего не понятно⁈ И да, не стоит тратить драгоценное время. Не смею вас задерживать. — С этими словами я попыталась захлопнуть дверь, но парень ловко выставил ладонь, пресекая попытку.
— Ты, наверное, не поняла, ведьмочка. — Тон парня стал настолько жёстким, что впору было испугаться и пойти на попятную, но я даже не шелохнулась. — Я пришёл забрать тебя. И я сделаю это. С твоим согласием или без, — твёрдо произнёс он, выделяя каждую фразу, будто пытаясь лучше донести до меня смысл сказанного. А затем толкнул дверь и уверенно прошёл в комнату.
Вот так просто! Как будто в квартире жил он, а не я.
— Поэтому повторю: собирай вещи, если не хочешь проходить половину учебного года в этом милом сарафанчике.
Да что этот нахал себе позволяет! Казалось, я вот-вот задохнусь от возмущения.
— Не припомню, чтобы мы пили на брудершафт и переходили на «ты», — злобно прошипела я.
— Хочешь
