мысль в голове белокурой ведьмы.
— Значит, я тебя совсем не волную? — спросил Кассиан, а в его голосе отчётливо слышалась грусть.
«Ну и актер! Надо было ему в театральный идти, а не на факультет наставничества и боевых искусств», — прищурившись, подумала Мира и уверенно заявила в ответ:
— Ни чуточки!
— Это не так. Ты сама себя обманываешь, — прошептал зеленоглазый колдун, склонившись к своей собеседнице.
— А вот и нет, — заартачилась она, удивляясь, почему внутри все заныло от сладкого предвкушения, а по коже прокатилась волна мурашек.
Такая реакция неприятно удивила ведьму, все же она не была невинной девицей, чтобы дрожать от одного пылкого взгляда. Не раз целовалась с красавчиками, не уступающими в привлекательности Кассиану, да и не только целовалась. Тем не менее прямо сейчас губы колдуна начали казаться такими манящими, что Мире с трудом удавалось сохранять напускную холодность.
— Спорим, ты не останешься равнодушной после моего поцелуя? — будто прочитав ее мысли, произнес Кас.
— Даже не надейся!
— Значит, не уверена. Поди с первого курса тайно в меня влюблена, — довольно усмехнулся он, чувствуя себя победителем.
— Я передумала! — резко оборвала его ведьма. — Целуй!
— Прямо здесь? — изогнул бровь колдун.
— И сейчас! — припечатала Мирабелла, для убедительности топнув ногой, и чуть было снова не полетела на землю. Но упасть в очередной раз не удалось, потому что Кассиан все ещё крепко держал ее в руках, да и она сама схватилась за него, как утопающий за спасательный круг.
— Видела, что над нами брачная арка? — низким обволакивающим голосом спросил Кас.
— А ты видел, что регистратор ещё десять минут назад ушел на обед? — ответила Мира вопросом на вопрос. — Если испугался, так и скажи!
Ещё мгновение, и губы колдуна осторожно коснулись губ ведьмы, будто Кассиан не хотел торопиться, надеясь сначала проверить их мягкость. Ощущение оказалось неожиданно ошеломительным, поэтому Мира замерла и закрыла глаза, предполагая, что это поможет избавиться от волнительного наваждения.
Стало хуже. То есть лучше, потому что Кас углубил поцелуй, делая его ещё более горячим, страстным и несдержанным. Следовало бы изображать из себя замороженную ледышку, но в его руках Мирабелла таяла словно снег под палящими лучами небесного светила.
Надо отдать Кассиану должное — целовался он просто умопомрачительно, иначе не объяснить, почему вместо того, чтобы оттолкнуть нахала и заявить, что эксперимент оказался провальным, ведьма прижималась к нему всем телом. Пожалуй, даже стоило порадоваться, что он предложил поспорить прямо посреди площади, а не в какой-нибудь пустой аудитории, иначе остановиться парочке было бы проблематично.
Когда Кас оторвался от губ Миры и с шальной улыбкой посмотрел ей в глаза, она внутренне сжалась, ожидая услышать очередную насмешку, но его слова удивили.
— Похоже, мы созданы друг для друга, — прошептал Кассиан, оглаживая костяшками пальцев ее скулу.
— Ты выиграл, — вынуждена была признать Мирабелла и гулко сглотнула.
— Думаю, в этой ситуации оба в выигрыше, — не согласился Кас. — Представь, сколько времени мы бы ещё потеряли в бесконечных пререканиях, если бы не этот поцелуй.
— Не понимаю, о чем ты, — ведьма все ещё старалась выглядеть горделиво, не веря словам колдуна.
«Вдруг поспорил с кем-нибудь, что сможет меня соблазнить? А я тут уши развесила и лужицей у его ног растеклась», — переживала она и внимательно изучала лицо собеседника, надеясь угадать, о чем он думает.
А Кассиан продолжал проникновенно говорить:
— Только рядом с тобой я чувствую себя настоящим, словно ты — недостающая часть моей жизни, будто ты — свет среди тьмы, которого мне так не хватает. Стараюсь убедить себя, что мне не нужна взбалмошная столичная ведьма. Пытаюсь не смотреть в твою сторону, а все равно тянет как магнитом. Иногда даже не понимаю, как вдруг оказался рядом, и почему привлечь твое внимание удается лишь глупыми колкостями, — он досадливо скрипнул зубами. — Ты в моем сердце, Мира, и я ничего не могу с этим поделать.
— Ага, — кивнула ведьма в ответ, мысленно призывая себя: «Не верь ему, не верь! Это же Кас, а не какой-то другой адекватный парень».
— Это все что ты скажешь?
— Кхм… — кашлянув, Мирабелла постаралась собраться с мыслями, но мысли на встречу не пришли, поэтому она выдала: — Не ожидала подобных признаний. По крайней мере, от тебя.
— Совсем не нравлюсь? — угрюмо уточнил Кас.
И вроде бы совесть не должна была мучить ведьму, да и солгать непримиримому оппоненту было бы не зазорно, но где-то в глубине души Мира понимала, что Кас ей тоже нравится, а потому боялась оттолкнуть его слишком сильно. Вдруг сегодня он не шутил и был искренним?
— Ты, несомненно, добавляешь огонька в мою жизнь, — криво улыбнулась она, но все же добавила ложку дегтя в бочку меда: — Хотя не могу сказать, что без тебя я не смогла бы прожить и дня.
— Что ж… Не буду обещать, что оставлю в покое. Ещё увидимся, — вздохнул Кассиан, выпустил ведьму из объятий и сделал шаг назад.
— Естественно, — выдавила из себя очередную улыбку Мира, и поспешила сбежать, в этот раз внимательно глядя не только под ноги, но и вперёд.
Кассиан сжал кулаки, досадуя, что ведьма ему не поверила, хоть он и распахнул перед ней душу. Было до ужаса обидно, хотелось рвать и метать, но в то же время колдун понимал, что сам виноват в сложившейся ситуации. Если бы он ещё на первом курсе признался в своих чувствах вместо того, чтобы постоянно подтрунивать над ведьмой и наслаждаться короткими минутами ее внимания… Если бы… Но сделанного не вернуть.
Резкими шагами Кас направился к полигону, чтобы выпустить пар на внеочередной тренировке. Колдун, как и ведьма, не подозревал, что регистратор так торопился оказаться в столовой, что позабыл дезактивировать артефакт.
Так что брачная арка считала ауры очередной пары студентов, выполнивших необходимую последовательность действий, а после поставила на обоих особую метку и сформировала энергетическую сферу с образцами аур членов новой семьи.
Какими именно были слова клятв и насколько искренним получился поцелуй, бездушный артефакт не учитывал. Ведь для этого к нему и был приставлен маг, обязанный внимательно следить за работой брачной арки.
— Надо же, какие целеустремлённые. Без меня поженились! — удивился регистратор, вернувшийся к рабочему месту после обеда и обнаружив на столе новую энергетическую сферу. — Ну что ж… Сейчас оформлю и завизирую, раз так не терпелось.
Своевольных молодоженов служитель закона опознал быстро, поскольку имел в распоряжении полный каталог аур студентов,
