в горах над заливом Ниццы, за железным забором, с бесчисленными камерами и с вооруженной охраной, он оказался в относительной безопасности.
Кремль с легкостью сумел открыть дело против Пугачева в английской столице, и это стало первой ласточкой — началом насаждения московских правил игры в Лондоне. Теперь Кремль мог ломать и менять юридические процедуры и преследовать собственные цели, а главная проблема, связанная с экспроприацией пугачевской многомиллиардной бизнес-империи, была искусно погребена под ворохом мелких решений, касающихся ордера по замораживанию активов и корректности выполнения этих предписаний. Конечно, Пугачев — не ангел. Непонятно, что случилось с теми 700 миллионами долларов, в выводе которых из Межпромбанка его обвинили. Но спустя какое-то время эти активы — которые, между прочим, совсем не интересовали Верховный суд Лондона — нашлись. Оказалось, что 250 миллионов вернулись в банк, а остальная сумма растворилась в компаниях, которые ликвидировал бывший союзник, ныне активно сотрудничающий с Кремлем. Позже швейцарские прокуроры, получив от России требование заблокировать банковские счета Пугачева, не обнаружили доказательств преступления при переводе 700 миллионов долларов со счетов компаний Пугачева в Межпромбанке на швейцарский счет на пике кризиса 2008 года.
Кремлевским юристам так и не удалось возбудить в Британии дело о мошенничестве без каких-либо свидетельств хищения средств, но гражданское преследование Пугачева продолжалось. Юристы, работающие на российское Агентство по страхованию вкладов, настаивали на том, что застали его «на месте преступления» в момент банкротства Межпромбанка.
— Если вы получаете от регулирующего органа наличность, ее нужно использовать для того, чтобы банк остался на плаву, а не ради личной выгоды, — говорит лицо, приближенное к команде юристов.
Потеряв бизнес-империю и испытывая опасения за свою жизнь, из-за побега из Британии Пугачев был признан также виновным в неуважении к суду и приговорен к двум годам тюрьмы заочно: на слушаниях его часто уличали во лжи, он проигнорировал предписания ордера по замораживанию активов и не только покинул страну, но и перевел во Францию деньги, полученные от продажи двух автомашин. Одна из судей, ее честь Вивьен Роуз, заявила, что «не может полностью полагаться ни на одно из данных им показаний». Многомиллионный новозеландский траст, который он основал под свою недвижимость, включая дом в Челси, оказался подставным.
Пугачев же настаивал на том, что стал мишенью российской государственной вендетты, в которую оказались втянуты и британские суды. В Кремле, похоже, всеми способами пытались скрыть даже намек на прежние связи с Пугачевым и на то, что он может обладать компрометирующей Москву информацией. К тому же основное внимание британские спецслужбы теперь сосредоточили на исламской террористической угрозе, и малоизвестная личность бывшего кремлевского игрока их особо не интересовала. Пугачев не давал интервью (пока дела в Лондоне окончательно не испортились), о его роли в восхождении Путина знали немногие — эти заслуги обычно приписывали Борису Березовскому, и адвокатам из Hogan Lovells просто объяснили, что Пугачев — круглый ноль, а его дело никак не связано с политикой.
— Нет никаких свидетельств того, что он чем-то занимался в Кремле, — сообщило лицо, приближенное к адвокатам. — Нужно действовать с предельной осторожностью. Похоже, Пугачев говорит то, что взбредет ему в голову. А люди, с которыми нам довелось общаться, заявляют, что он просто наглый прохвост.
Но Пугачев действительно работал в Кремле и был посвящен в некоторые тайны: он знал, как именно Путин пришел к власти. И это, казалось, было одной из главных причин, по которым Кремль упрямо преследовал Пугачева и стремился связать его по рукам и ногам, причем на законных основаниях. Еще до захвата Кремлем бизнес-империи Пугачев хотел уехать из России, убежать от бесконечных разборок и интриг. Путинские приспешники из КГБ отстранили его от дел в Петербурге, и уже в 2007 году он обратился с прошением о получении гражданства Франции. Для посвященных это преследование выглядело как наказание Пугачева за попытки вырваться из хитросплетений властной системы России, из мафиозного клана, откуда никому нет выхода.
— Пугачев — как почка. Он необходим для функционирования системы. Но он рехнулся, решив, что может уйти и заняться бизнесом в одиночку. Конечно, был отдан приказ на его уничтожение, — сказал один из главных банкиров России, вовлеченный в финансовые операции с Кремлем.
В спешке собираясь на самолет из Британии во Францию, Пугачев оставил весьма выразительные улики. Детективы, которые работали на кремлевских адвокатов, обыскали его офис в Найтсбридже по судебному ордеру, выписанному через несколько дней после его исчезновения. Среди кип документов нашлись и жесткие диски. На одном из них остались записи: российские спецслужбы с конца девяностых годов тайно записывали каждую встречу в его офисе в центре Москвы.
Одна из таких записей достоверно подтверждает: Пугачев сожалел о том, что помог Путину продвинуться во власти. Запись была сделана в офисе Пугачева во время встречи с Валентином Юмашевым. Они обедали и за бокалом хорошего вина обсуждали свои запутанные невеселые дела — в Москве случился очередной политический кризис. Стоял ноябрь 2007 года, через несколько месяцев заканчивался второй президентский срок Путина, и, по Конституции, он должен был уйти. Несмотря на туманные заявления о том, что после президентства он собирается занять место премьера, о его реальных намерениях никто точно не знал, и в коридорах Кремля бывшие и действующие силовики устроили настоящую крысиную возню в надежде выбиться в преемники.
Пугачев и Юмашев чокнулись бокалами. Ситуация казалась тупиковой. Непонятно, кто станет преемником, и это напоминало 1999 год — именно тогда они помогли Путину прийти к власти. Казалось, это было тысячу лет назад. Теперь их оттеснили питерские соратники Путина из КГБ, а сами они выглядели реликтами ушедшей эпохи. Структура власти необратимо изменилась, и они пытались понять, что было сделано не так.
— Помнишь, как было, когда он пришел к власти? — слышен на записи голос Пугачева. — Он тогда сказал: «Я — просто менеджер. Наемное лицо».
Тогда казалось, что Путин неохотно примерял на себя роль лидера и с соратниками вел себя мягко и уступчиво.
— Между нами. Вначале я думал, что он просто хотел разбогатеть, зажить красивой жизнью, решить свои личные проблемы, — продолжает Пугачев. — И, в принципе, эти проблемы он довольно быстро решил. […] Но за четыре года своего первого срока он понял: есть что-то такое, что никогда не даст ему уйти.
Первый путинский срок ознаменовали кровопролития и раздоры. За время президентства Путина случилось несколько смертельных терактов. В октябре 2002 года чеченские террористы захватили заложников в театре на Дубровке, спецназ ФСБ провалил штурм и отравил газом зрителей, которых предполагалось спасти, — погибло более сотни человек. Войны с повстанцами из мятежной Чечни обернулись тысячами смертей, включая 294
