Ты прямо-таки заслужил, чтобы убить тебя!
Джордж отреагировал неадекватно на такое «приветствие:
— Это мой любимый племянник! — сказал он, обращаясь к своим новым приятелям, обступивших их и с любопытством разглядывающих Энтони, и тут же продолжил, обращаясь к Энтони:
— Как ты меня нашел?
Энтони не стал отвечать на этот вопрос, зато решил сказать все, что у него накипело на душе:
— Я знаю, что ты за человек! Я тебя терпел из уважения к своему отцу, но теперь меня ничего не остановит! Вот с кем ты сейчас ходишь — тебе не стыдно?
Джордж вскипел:
— Ты еще меня будешь учить, сопляк! Закрой свой рот, я скоро стану богатым, и не буду ни у кого ничего просить!
— Делай, что хочешь, — Энтони понял, что продолжать разговор не имеет смысла и, резко развернувшись, ушел.
Фернандо тут же успокоил Джорджа:
— Не обращай внимания на него, у нас есть дела посерьезнее.
Пенелопа переживала трудные времена вместе со своей семьей. Отец Пенелопы, Крис, не находил себе места от событий, что происходили с ними в последнее время.
Мама девушки, Маргарет, предложила в качестве выхода продать свои серьги:
— Я больше не могу жить в этой нищете!
От Кристины и Марка поступило встречное предложение:
— Мы пойдем работать — все будет хорошо!
Крис возмутился:
— Вы сошли с ума, у вас учеба, вам надо получить образование! У меня есть хорошие знакомые, они займут мне денег, и на первое время хватит!
Пенелопа тоже вступила в обсуждение выхода из ситуации:
— Папа, я скоро получу зарплату, и к тому же мы можем продать дом!
В разгар спора вдруг приходит Стефани и прямо с порога заявляет:
— Здравствуйте, я принесла деньги — вот, возьмите, я люблю своего брата Энтони и не хочу, чтобы его любимая и ее семья страдали!
Крис как глава семьи решил ответить за всех:
— Вы сестра Энтони, ваш брат — хороший парень, но этого мало… Я бы хотел, чтобы моя дочь никогда не расстраивалась, но, к сожалению, ваш дядя, оказался плохим человеком, а Энтони не смог обезопасить мою дочь и всю нашу семью от его уловок и проделок. Я считаю, что рядом с моей дочерью должен быть настоящий мужчина, оберегающий ее и заботливый.
Пенелопа в этот момент стала грустной, глаза опустила, брови невольно нахмурились… Наступила неловкая пауза, которую неожиданно нарушил пришедший в дом Пенелопы Энтони:
— Я перед вами виноват, мой дядя признался, что это он подстроил ограбление в вашем доме и сказал, что мы ему ничего не сделаем и никакой ответственности он за это не понесет. Но я вам даю слово что он понесет наказание!
Крис не замедлил с ответом:
— Меня не волнует — понесет он наказание или нет — мне нужно, чтобы ты вернул нам все краденое в кратчайшие сроки!
— Ваше счастье — это мое счастье, так же, как моей любимой, — говорит родителям Пенелопы Энтони.
Пенелопа в смятении:
— Но эти воры — опасные люди! Если они что-нибудь сделают с Энтони, я не переживу!
После этих слов, опустив голову, она задумалась, как донести родным, что ее скоро не будет? Но, взглянув на их лица, молча ушла в свою комнату.
Маргарет следом за дочерью зашла в ее комнату:
— Что с тобой дочка, почему ты ушла?
Пенелопа решила не огорчать мать:
— Я немного загрустила, такое бывает, я волнуюсь перед замужеством!
А Марк в это время начал расспрашивать Энтони о Пенелопе и их отношениях:
— Как ты встретил мою сестру? И что, у вас правда настоящая любовь?
— Ты знаешь, твоя сестра — самая лучшая девушка в мире, и найти мне ее было нелегко! Она особенная, неповторимая! Любовь — это то, ради чего стоит жить! — радостно рассказывал Энтони, и Крис вступил в разговор и подтвердил:
— Лучше не скажешь!
При расставании с Энтони Марк и Кристина обнялись с ним крепко, как с будущим близким родственником.
Между тем отец Энтони никак не мог успокоиться, несмотря на поздний час, и все продолжал удивляться:
— Надо же, что происходит: сначала Энтони, теперь Джордж — они оба не отдают себе отчет, что делают.
Стефани долго терпела громкие недовольные реплики отца, но все же не вытерпела:
— Отец, что за крики в ночное время, дайте спать, да оставьте их всех в покое! Что вам нужно от них? Дайте хоть кому-то быть самими собой!
Джулия предложила пригласить на ужин родителей Пенелопы.
Стефани не смолчала:
— Вряд ли они захотят вас видеть!
Браун удивился:
— Почему не захотят, дочка?
— Поскольку наш всеми любимый дядюшка их ограбил!
— Что? Как такое может быть? — воскликнула Джулия.
— Так им и надо! Твой дядя — герой! Ему надо вручить медаль за такой подвиг! — радостно отреагировал Браун
Джулия тут же согласилась, утвердительно закивав головой.
Стефани просто потеряла дар речи от возмущения:
— Какие вы чудовища! У меня нет слов!
Возвратившийся домой Энтони слышал весь разговор на повышенных тонах, который касался непосредственно его и не смог удержаться:
— Не удивляйся, сестра, от них еще не такое можно ожидать! — сказал он спокойным тоном, стоя на пороге комнаты.
Джулия заволновалась:
— Сынок, мы все ради вас делаем!
Браун, как всегда, поддержал супругу:
— Да-да, сынок, мы все делаем ради вас и ничего не пожалеем для вашего будущего!
Стефани подошла к Энтони, взяла его за руку:
— Пойдем погуляем, брат.
Энтони кивнул. Они направились к Пенелопе, позвали ее с собой и вместе пешком пошли в красивый парк, находящийся поблизости.
— Как хорошо, что вышли на свежий воздух, подальше от всего неприятного… — начала речь Стефани и вскоре продолжила, — думаю, вам нужно поскорее пожениться.
Энтони с энтузиазмом откликнулся:
— Конечно! Если этого хочет моя любимая…
И вдруг Пенелопа, закрыв глаза и уши, закричала:
— Нет!
— Что с тобой? Успокойся, — воскликнул Энтони, хотя сам не на шутку разволновался.
— Наверное, у нее стресс, она перенервничала. Я пойду, оставлю вас наедине, — сказала Стефани и быстро ушла.
Энтони приобнял Пенелопу:
— Присядь, моя любимая, моя нежная! Не переживай, я буду рядом всегда. Обещаю: не брошу никогда!
Пенелопа ласково прижалась к любимому и произнесла:
— Я очень люблю тебя! Что бы ни случилось, будь со мной рядом до конца.
— Хорошо любимая, главное, чтобы ты чувствовала себя хорошо, — заверил ее Энтони.
Ранним утром грабителей было 30 вооруженных грабителей собрались возле дома шерифа Брэдли.
Главарь шайки Джексон, как только все собрались, поинтересовался у Джорджа, готов ли тот проникнуть внутрь дома. Джордж, ухмыльнувшись, ответил утвердительно, и грабители начали вламываться в дом.
Шериф
