действительно хорош. Синегорье открывалось во всей красе. Поистине Рериховские виды. Но Стас был там много раз, а сейчас ему хотелось добраться до привала, уединиться в палатке с Викой.
— С этим все ясно, — заявил Родион. — Вика ему весь мозг свернула. Он теперь на её стороне до конца.
Родион усмехнулся, словно выдал шутку, но никто его не поддержал.
— Я тоже за, — вдруг произнесла Кристина и подняла руку. — Прогуляться надо, ноги размять.
— Черт! — тихо ругнулся Вася. — Опять придётся рядом с Инёй ночевать.
— Точно, — подхватила Вика. — Помните, какое там место?
— И какое? — с вызовом спросила Соня.
— Отвратительное. Я бы не стала там останавливаться.
— В прошлый раз стояли — никто не умер, — возразил Толик.
— Ага, помните, Вася чуть не утонул.
— Вася бухой был в хлам, вот и поскользнулся.
— Всё! Замяли! — заявила Люба. — Будем действовать по обстановке.
— Значит идем любоваться видами, — подытожил Родион.
Стас подумал было перейти на сторону несогласных, но ведь и впрямь решат, что только из-за Вики. Он промолчал.
В гору поднимались минут тридцать. Правда, сперва доехали на машинах до базы, а уже оттуда пешком. Сначала по вьющимся вокруг здоровенных кедров асфальтированным дорожкам, затем по петляющим по склону тропкам. И последние триста метров - по прямой в гору.
Большинство из ребят запыхались. Только Вася пёр, как бык, да и Вика от него не отставала. Сам Стас легко держался в группе лидеров.
Вышли на вершину, и тут же не пойми откуда налетел ветер. Жара, что давила у подножья, отступила, сменившись приятной прохладой, но порывы заставляли Стаса ёжиться и кутаться в куртку.
— Не холодно? — спросил он Вику.
— Нет, что ты? Всё отлично!
Они постояли на вершине, походили вокруг разбросанных каменных глыб. Окружающие виды расслабляли и дарили умиротворение.
Спускались молча. Даже вечно болтливая толстушка Люба тихо шла под руку с мужем.
Соня плелась рядом с Васей. Вика говорила, что у них какие-то странные отношения. Любви давно нет, живут ради ребёнка. Их руки иногда почти соприкасались.
Родион с Кристиной шли обнявшись.
Вика рассказывала о друзьях, но знакомить не спешила. Стас уже думал, что и вовсе обойдется без этого, но не обошлось. Что ж, все, что ни делается — к лучшему. В горах хорошо, так что даже с незнакомой компанией можно отлично отдохнуть. Серьезных походов не предвиделось. Так... прокатиться по знакомым местам. Сходить в однодневки, попить вискарь у костра.
По машинам расселись так же молча.
Лишь перед самым отъездом к Стасу подошел Василий и протянул чёрную коробочку с антенной — рацию.
— Держи, — пробурчал он. — Мы на третьем канале. Дальше местами сотовый не ловит.
— Спасибо, — поблагодарил Стас и протянул рацию Вике.
Та нажала кнопку передачи и произнесла:
— Синий лидер — всем. Отправляемся!
Раздался звук помех, шипение и голос Любы:
— Первый пошел!
На Чике-Тамане не останавливались. Кто-то из девушек предложил ехать так. Вдруг всё же получится долететь до Акташа.
Когда трасса снова вернулась ближе к Катуни, солнце уже зашло за горы. Сумерки наступили внезапно, словно кто-то набросил серую ткань на торшер в комнате.
Раздалось шипение рации:
— Ну так что? — спросила Кристина. — Останавливаемся, где в прошлый раз?
— Давай, — устало подтвердила Соня. — Я вымоталась. А там ровный песчаный пляж. Ни деревьев, ни камней. Да и местные вроде не особо шастают. Всё спокойней.
Минут через десять Вика начала высматривать съезд с трассы.
— Где-то здесь, — бормотала она. — В прошлый раз где-то тут съезжали. Вот! — вдруг воскликнула она, указывая на едва заметную грунтовую дорогу.
Стас притормозил, показал поворот и свернул налево с трассы в сторону берега. Свет фар выхватил грунтовый съезд, плотно окруженный пыльными кустами.
Дорога тут же пошла на спуск. Внизу густой ивняк окружил машину, казалось, что едешь по джунглям. И вдруг ветви кончились, открыв большой намытый рекой песчаный пляж. Пустой. Ни следа машин. Ровная, словно выглаженная водой или ветром поверхность. Стас затормозил, но сзади тут же засигналили.
Снова закряхтела рация:
— Давай, продвигайся, не тормози. Место то самое. Чувствуешь лёгкий дискомфорт? Это оттого, что тут когда-то был скотомогильник.
Послышался булькающий смех Любы, словно её душили и заставляли смеяться одновременно.
— Это правда? — спросил Стас Вику.
— Да она шутит!
— Точно? Мне и впрямь жутковато.
— Ты чего? Сказок испугался?
— А вдруг правда? — спросил Стас, сделав страшные глаза, и проехал на песок.
— Нет! Это точно неправда и Любкины шутки.
Вика улыбнулась.
— Вот увидишь, спать ты сегодня будешь, как младенец.
— Согласен, — ответил Стас и
