сейчас разжалобить пытаетесь? — с намёком на удивление спросил я. — Тогда зря стараетесь. Я — деловой человек, и за пустые слова необходимые самому ресурсы раздавать не намерен.
— Вы же специально это всё сделали? Опечатали лаборатории, согнали с рабочих мест, ограничили доступ к еде, — подал голос Гарсиа, представитель научников, — Наверняка рассчитываете, что мы сдадимся и подпишем с вами грабительские контракты, а то и вовсе присягнём на верность.
— К чему мне люди, которые держат на меня злость? Тем более такие, которые в будущем будут иметь возможность нанести немаленький ущерб моим отраслям, в которых они будут трудиться? — возразил я. — Поэтому вариант с принятием подданства я даже рассматривать не собираюсь. Доверия у меня к вам нет абсолютно.
Вот тут я, похоже, попал в болевую точку всей троице лидеров. Даже доброжелательно настроенный, по крайней мере, внешне Вайсбард поджал губы, стерев с лица улыбку.
— Никто никогда ещё не обвинял меня и моих людей в предательстве! — вскочил из-за стола Николич, демонстрируя руки-лопаты. Эх, его бы в шахты, он бы наверняка там в одного руды накопал, мама не горюй.
— Всё бывает первый раз, — пожал я плечами. — И тем не менее брать к себе я вас не намерен. Но и держать просто так на своих территориях не намерен. Так что единственным вариантом я всё же вижу заключение контрактов на, скажем полгода, с возможностью продления, в случае если мы останемся довольны друг другом.
— Нам нужно обдумать, — посмотрев на коллег, произнёс Николич. — Но сразу уточню, если мы подпишем контракты, нас сразу допустят к нашим фабрикам и лабораториями?
— Нет, с какой стати? Я же вроде вам вначале сразу сказал, что всё, что построено здесь, остаётся в моём владении, и контрактных рабочих я в этом городе видеть не намерен, — огорчил я находящихся в зале. — Поэтому в случае подписания контракта вы и все ваши подчинённые отправитесь вглубь моих земель. Часть из вас, возможно, и вовсе к моим соседям.
— Но бросать всё то, чего мы здесь добились… — сокрушённо произнёс Гарсиа.
— Или так, или я вежливо попрошу вас покинуть мои территории, если вам нечем оплатить время нахождения в этом городе, — ответил я.
По залу пронёсся лёгкий гул, а представители трёх общин переглянулись между собой.
— Нам нужно всё обсудить, Игорь Владиславович, — наконец, промолвил Николич. — Но уже к вечеру мы вам дадим ответ.
— Да конечно. Буду с нетерпением ждать, — кивнул я. — А теперь, раз мы друг друга услышали, позвольте удалиться.
Поднявшись из-за стола, я направился прочь из зала, слыша, как за спиной вновь нарастает гул переговаривающихся между собой людей.
— А почему это мы ушли, а не они? Да и зачем вообще им было давать время до вечера? Их ответ же очевиден. Если они, конечно, не совсем идиоты, — спросил Леонов, когда мы вновь оказались у меня в кабинете.
— Потому что нужно было дать им сохранить лицо перед подчинёнными. К вечеру они согласятся, но это будет выглядеть так, что это они не прогнулись, а всё тщательно взвесили и выбрали самое лучшее решение, — пояснила за меня Агаши. Похоже, девушка от меня набиралась не только вредного.
— Так что, Фёдор Иванович, начинай потихоньку формировать колонну, в которой направятся все те, кто готов переселиться и кто прошёл проверку, — произнёс я. — Ещё пара дней, и нужно будет их отправлять. Здесь оставим самых проверенных, а часть города законсервируем.
— Я, так понимаю, Кельц ты в ближайшее время восстанавливать не собираешься? — спросил наставник.
— Смысла нет, попросту не потянем, — покачал я головой. — Всё, что можно будет, вывезем отсюда. Кельц с Любичем, пока не наладится сообщение с Орбиталом, если оно, конечно, вообще наладится, будут приграничными форпостами. Маленькими, но хорошо укреплёнными. Но это уже после того, как вернёмся в Исаевск. Сейчас же нужно до конца разобраться с Кельцем и подготовиться его покинуть. Что-то уже начинает напрягать та воронка дел, которая пытается затянуть меня. Надо бы найти кого-нибудь, на кого это можно было бы скинуть…
Глава 2
Кельц
Перун
Похоже, Кельц запомнится мне навсегда как очень шумный и очень беспокойный городок. Пару раз у меня даже проскальзывала мысль приказать снести его до основания, а после засыпать тут всё солью, чтобы на этом проклятом месте никогда и ничего уже не росло. Эх, мечты, мечты.
Но так или иначе, к исходу пятых суток я, наконец, смог сказать, что город полностью мой. Последний очаг сопротивления пришлось «гасить» лично.
Очередная подземная «нычка» оказалась на удивление хорошо укреплена, а её окрестности были напичканы всевозможными ловушками. Так что штурмовать в лоб её было бессмысленно. По крайней мере, так считали остатки засевших там гвардейцев Кравцова. На что они рассчитывали, идиоты? Ну да ладно, чего о мертвецах теперь плохо думать…
Также из интересного стоит отметить послание командора Мантиса. Слух, пущенный Штепаном Дворжем среди населения Кельца, быстро достиг наёмника, и тот не стал тянуть с ответом.
Включив найденный ранним утром на пороге мэрии планшет, к тому же перевязанный красной подарочной лентой, я с интересом уставился на появившегося на экране Тревора Мантиса. До этого я его по факту видел мельком и сейчас с интересом изучал лицо наёмника, бандита, чересчур удачливого ублюдка и совсем не филантропа.
Глядя на джентльмена Удачи, дал бы ему от силы лет сорок, может, даже меньше. Из-за шрамов на лице, оставленных чем-то очень хорошо рвущим плоть, возраст смазывался, так что он мог быть как и старше, так и младше.
— Моё почтение, уважаемый Игорь Владиславович, — растянув губы в широкой улыбке, произнёс командор, при этом как-то умудрившись удержать во рту дымящуюся сигару. — Местные «помойные крысы» донесли до меня, что вы делаете мне предложение, от которого я не смогу отказаться.
Пыхнув сигарой, Мантис немного помолчал, а после
