лучше, чем в команде. Странно, что первым напал не он, тогда, возможно, они бы и смогли закончить одним ударом. Убийца плёл вокруг меня паутину атак, а я никак не мог из неё вырваться. Он оказался настоящим мастером. Будь я со своим клинком, то справился бы, но вот с этой ковырялкой что-то сделать было проблематично.
Решив рискнуть, дождался, пока убийца совершит ошибку и совершит слишком сильный выпад, провалившись вперёд. Впрочем, как таковой ошибкой это не было, поскольку длины лезвия не хватило бы достать моего противника. Но я рванулся вперёд, полностью открывшись и схватился за рукоять клинка, накрыв своей ладонью ладонь убийцы. Я со всей силы сжал ладонь и напряг все свои силы, чтобы зафиксировать моего противника в таком неудобном положении.
Он попытался вырваться, ударив меня второй рукой по лицу, но не успел, я всадил ему кинжал в сустав и со всей силы рванул на себя, порвав плечо. А затем повторил эту процедуру с другой рукой. Бросив кинжал на землю, рядом с упавшим и стонущим врагом, я огляделся. Мой спаситель, видимо, справился со своим врагом раньше меня и всё это время ожидал окончания нашего противостояния. Он одобряюще кивнул, когда поймал мой взгляд. Затем я увидел внушительную толпу зрителей и отряд стражи. Минуты три четыре всего прошло, не больше. Быстро они.
— Сохраняйте спокойствие и неподвижность. — Проговорил командующий этим отрядом, которого можно было отличить по синей бляшке на поясе. Стражи рассредоточились вокруг нас, обнажив оружие. Двое отправились к свидетелям, узнать все подробности произошедших событий. — Вы будете заключены под стражу до тех пор, пока мы не завершим расследование. Если вы окажетесь невиновны и показания свидетелей это докажут, то вас отпустят и принесут извинения. — Я кивнул, соглашаясь со словами стражника, а вот мой спаситель неожиданно заговорил.
— Нет необходимости. — Раздался его безэмоциональный голос. Он достал откуда-то из-под плаща медальон небесного цвета с изображением расколотого на три части клинка и бросил капитану. Тот поймал медальон, всмотрелся в него, затем побледнел, вытянулся по струнке и сделал жест убрать оружие.
— Что привело вас в наш город?
— Это не имеет значения. — По-прежнему безэмоциональным голосом сказал мой спаситель и забрал медальон. — Я сделал вашу работу. Те пятеро, что лежат на земле, это убийцы. А я спас невинного человека. Вы даже не представляете, кто он. Поэтому советую вам убрать трупы и допросить тех, кто выжил.
— Будет исполнено. — Судорожно закивал страж и начал раздавать приказы. А Небесный сделал мне знак следовать за ним.
Небесными называли королевских стражей. Некоторое количество из них непрерывно находилось при монархе, а остальные колесили по миру, исполняя его личные поручения. Количество стражей никогда не менялось, если один из них погибал, то тут же на его месте появлялся другой. Количество находящихся при короле также неизменно. Но никто этого количества точно не знает, а те, кто узнают, вряд ли успеют кому-то об этом рассказать. Небесный безошибочно привёл меня в "Три белых коня" и поднялся в мой номер, попутно заказав ужин.
— Ты на удивление неосторожен. — Строго сказал Небесный, протягивая мне мой же меч. — Герой должен понимать, что его голова в данный момент стоит любых денег. За тобой охотятся очень и очень многие.
— А вы здесь затем, чтобы проследить за моей сохранностью? — Небесный ухмыльнулся и покачал головой.
— Лишь отчасти. В Реенаре располагается одно из крупнейших отделений наёмных убийц. Точнее, располагалось, до недавнего времени. — Я недоумённо поднял бровь. — Их кто-то вырезал. На твою голову был размещён заказ. Сумма просто огромная, а оперативность, с которой узнали твою личность и передали эту информацию, заставляет напрячься, но факт остаётся фактом. Каждый, кто решил взять заказ и зафиксировал это в гильдии убийц, был обнаружен в луже собственной крови. — Небесный нахмурился. — Помимо всего прочего, в одном из подземелий под городом было найдено три десятка тел. Судя по всему, члены культа Бессмертных. Такое количество трупов привлекает внимание. Обычный горожанам знать не обязательно, да и стражники осведомлены по принципу самых доверенных. Король прислал меня разведать обстановку.
— Считаете, что это связанно со мной?
— Естественно. — Небесный пожал плечами. — Для Бессмертных ты угроза номер один, и они бросят все силы на твоё устранение. Да и убийцы погибли лишь те, кто взял заказ. Эти пятеро пришлые, их не было в городе ещё вчера вечером. Прибыли буквально по твоим следам.
— Откуда вы знаете? — Небесный лишь улыбнулся.
— Тебе кто-то расчистил путь. Поверь, это был не король. Я здесь лишь затем, чтобы выяснить личность и цели тех, кто оставил такую гору трупов. Мы, конечно, тоже приставили к тебе охрану, но это в основном местные стражи, получившие приказ пристально за тобой следить. А тут кто-то действовал на опережение. Я лишь случайно оказался рядом. Прибыл в этот город расследовать случившееся и зацепился взглядом за пятёрку профессиональных убийц, за кем-то следящих. Остальное ты и сам видел. А о том, что ты Герой, осведомлены все Небесные. Мы не сумеем спрятать информацию об этом, но задержим её распространение. Ещё дня два три у тебя есть, а затем весь город будет знать, а вслед за ним и королевство. Советую тебе хватать своего варана и уходить. В крайнем случае с утра.
— Я последую вашему совету.
— Да хранит тебя Дайро. — Небесный сделал молитвенный знак и ушёл.
А я остался с мыслями обо всём произошедшем. Да, город стоит покинуть со всей доступной скоростью. Но кто же это всё-таки был?
На следующий день после описанных событий, в подземельях одного из городов, лежащих на пути Героя:
На полу лежал истекающий кровью Просвятитель. Это одна из высших ступеней в иерархии культа Бессмертных. Он смотрел на Тень, держащую в руках окровавленный клинок и безумно хохотал.
— Глупец. Ты лишь пытаешься отсрочить неизбежное. Каждый из нас бессмертен и восстанет из пепла с именем извечного господина на устах. — Тень никак не отреагировала на эти слова.
— Сейчас ты скажешь мне, где находятся остальные Просвятители и сообщишь имя Служителя. Или умрёшь самой страшной смертью. — Просвятитель лишь расхохотался ещё сильнее.
— Что мне твоя боль, глупец. Ты лишь пыль под ногами слуг Восставшего.
— Не переживай, для боли пока рано. Для начала покажу тебе небольшое представление, а затем вернёмся у нашему разговору. — Тень за волосы встащил в комнату одного из членов культа. Просвятитель скривился. — Смотри очень внимательно, Бессмертный. — Последнее слово Тени было буквально пропитано сарказмом. А затем подземелья наполнил ужасающий крик боли.
Глава 3. Порождения
