радио, повторяющее отовсюду, из припаркованых машин и уличных киосков:
"Ты у меня одна такая, самая милая, родная
Самая нежная на свете, ты для меня огонь и ветер"*…
"Я отдам последнее мечте, жизнь стоит как счётчик на нуле,
от него, прошу иди ко мне"**…
"Всё равно, знаю что ты придёшь за мной"***…
"Забирай меня скорей, увози за сто морей и целуй меня везде"****…
Ей было тринадцать и, говоря на чистоту, она мечтала влюбиться. Её переполняли нежность и необъемное желание поделиться этой нежностью с кем-то, и все три месяца лета она была в предвкушении встретить того самого единственного, кому сможет отдать себя без остатка. И она его встретила. Только не на даче — там, за исключением соседа на белой шестёрке, все были младше Кати, а сосед ровно никак не воспринимал её…
Произошло это на второй день осени. В школе. На лестнице. Он спускался с третьего этажа, а Катя ждала подругу у расписания уроков на втором. Он выделялся среди всех остальных старшеклассников. Высокий шатен с уложенными гелем волосами в белом свитере, спешащий куда-то с папкой в руках, он мельком глянул — и наверное, даже не обратил внимания — на свеже испечённую восьмиклассницу, мир которой в тот момент перевернулся. То, что его зовут Рома и что он живёт на соседней со школой улице, Катя узнала случайно неделей позже от одноклассницы, которая жила с ним в одном подъезде и частенько встречалась с ним во дворе, когда оба выгуливали своих собак. Ни с того ни с сего на перемене Люба вдруг решила, видимо, похвастаться, что знакома с тем красавчиком, стоящим с друзьями у соседнего кабинета. Катя восприняла эту случайность как знак. Значит, это точно "он".
Рома.
Катя забыла про дождь и про подворотню. Любое место в мире могло стать для неё светлым и уютным, если она вдруг начинала думать о нём…
Но внезапно обрушившаяся откуда-то нецензурная брань вернула Катю из воспоминаний в реальность. И ей сразу стало зябко от ощущения сырости вокруг. С улицы под арку завернула группка молодых людей, отчасти в чёрных кожаных и отчасти в пёстрых спортивных куртках, порядком промокших, но судя по приподнятому настроению не сильно волновавшихся по этому поводу. От них разило алкоголем и табачным дымом, а из полиэтиленовых пакетов в руках у нескольких из них то и дело доносилось позвякивание стеклянной тары, судя по всему припасённой на вечер. Катя подняла воротник куртки, прикрывая им лицо, и прижалась ближе к стене, чтобы не привлекать внимания, но её всё равно заметили.
— Эй, красавица, слушай, как тебя? Чё ты тут жмёшься? Пойдём с нами, мы к Коляну идём, днюха у него! Погуляем, туда-сюда…
Катя, испугавшись, на всякий случай прижала сумку крепче к себе и ещё больше отвернулась лицом к стене, давая всем своим видом понять, что она не собирается с ними знакомиться. Она была бы уже даже рада бежать дальше несмотря на дождь, только бы не оставаться здесь, в этой навязчивой компании, но мужики окружили её со всех сторон, закрыв проход в открытую для пешеходов створку решётки.
— Да ладно, оставь её, зашугал совсем, — пробормотал кто-то из толпы. — Чё? Боксёр с нами?
— Да вроде. Кто-нибудь наберите его, пусть спускается…
В этот момент по ту сторону решётки, как тень вынырнув из подъезда рядом с подворотней, появился ещё один силует — ещё один человек в спортивном костюме и с большой сумкой в руке. Катя, подняв глаза, встретилась с ним лицом к лицу. Из-под капюшона сквозь ограду и брызги дождя на неё смотрели широко раскрытые голубые глаза. Это опять был он, тот парень из автобуса! Он, удивлённый встрече не меньше Кати, видимо, никак не ожидал увидеть её здесь, да ещё и в таком окружении.
Послышался телефонный вызов. Он вынул из кармана куртки телефон со светящимся экраном.
— Жека, хорош звенеть! Говори, чё надо? — выкрикнул он в толпу и шагнул из-под проливного дождя под арку.
Жека — лысыватый, невысокого роста в явно слишком большой ему кожанке — оглянулся, всё также держа мобильник у уха и улыбнулся кривой улыбкой, обнажая зияющую пустоту на месте одного из зубов:
— Шдорово!
Всё внимание мужиков переключилось на новоприбывшего. Парень оказался своим среди окружавшей Катю компании, и несмотря на то, что были они значительно старше него, общались они между собой на равных. Парень на ходу похлопал некоторых дружески по плечам, разменялся рукопожатиями со всеми остальными и взвалив сумку на плечо пошёл дальше в сторону двора.
Было самое время улизнуть от неприятной толпы, но Катю встреча с незнакомцем повергла в ступор. Каждым своим появлением он разжигал всё больше любопытства в ней.
"Снова он. Кто он? Это его компания?", — вертелось у неё в голове.
— Щиш, стой! Свалить решил?! Мы ваще-то за тобой! — прокричал Жека ему вдогонку.
"Щиш? Это что, его кличка?", — Катя старалась расслышать весь их разговор, но далеко не всё из сказанного Жекой было понятно, так как он кортавил и шипел из-за недостоющего зуба.
"Щиш" не останавливаясь и не оборачиваясь виновато приподнял руки вверх:
— Не, я сегодня пасс, последняя треня перед турниром….
— Спортсмен хренов, пятница — надо уметь расслабляться! Ну хоть бабла дай, мы сами отметим…
— Я на мели, мужики, без обид, — не замедляя хода возразил он и изчез в потоках дождя с другой стороны арки, той, что выходила в сторону школьного двора.
Катя, наконец, пришла в себя и решила уйти от толпы в противоположном направлении. Но было поздно, внимание мужиков снова переключилось на неё:
— Ну, тогда у красотки займём…
— Эй, подруга, если не хощешь с нами, тогда деньги давай!
Теперь они начали приставать к ней по-серьёзному и окружили её ещё плотнее. Один дрыщ даже нахально обнял её за плечи и стал забирать у неё из рук сумочку. Всё это сопровождалось пьяной эйфорией и хохотом остальных. Катя была вне себя от злости, недовольства и страха, но что она могла сделать? Она начала отмахиваться и хотела было закричать, как
