даже если она его найдет, то ничего не докажет. Только посмешищем себя выставит.
Другое дело Алья. Та могла прижать хакера к ногтю и потребовать сатисфакции. Блог Сезер был весьма популярен, и брось она туда наводку, что знает личность Нуара… Проблемы ему будут обеспечены на долгое время.
– В общем, мы идем на концерт вместе и точка. Это не обсуждается, – решительно припечатала Алья, параллельно делая через телефон заказ билета и рассудительно выбирая самый дешевый. Всё равно придется пробиваться к сцене, так какая разница? Пожевав губу, она добавила в корзину второй билет. – Можно и Нино с собой прихватить, а Натаниэль в любом случае на концерт собирался. Чем нас больше, тем больше шансов выловить Кота. Берегись, Нуар! Охота началась! – она сложила руку так, как будто целится из пистолета, и громко произнесла «Пуф!»
В это время с улицы вернулись парни, замерзшие и мокрые.
– Кого собираешься убивать? – Нино приобнял Алью, поцеловав подругу в щеку, а та шутливо стала от него отпихиваться, не желая мерзнуть. Впрочем, вскоре она сама обняла его и схватила ладони, согревая. За годы их знакомства Нино научился улавливать настроение Альи и знал, в какие моменты ей нужна нежность, а в какие лучше отойти в сторонку.
– Мы будем ловить Кота Нуара. Ты в деле?
– Я всегда с тобой, – Нино переплёл их пальцы, и Маринетт невольно улыбнулась, глядя на влюбленную пару. Когда они не ругались, то выглядели безумно мило.
Смущенный столь открытым проявлением чувств, Натаниэль протиснулся мимо бывших одноклассников и присел рядом с Маринетт.
– Так ты пойдешь со мной на концерт? – замявшись, спросил он. – Я пойму, если ты не захочешь…
– Нат, всё в порядке, – Маринетт покосилась на Алью. Та, несмотря на обнимашки с Нино, поймала её взгляд и сделала большие глаза. Дюпэн-Чэн знала этот взгляд. «Соглашайся, а не то хуже будет», – молча говорила Алья. – Я не против, – ответила Маринетт и быстро добавила. – Только это будет не свидание. Просто дружеская встреча.
– Без проблем, – просиял Натаниэль. – Так я зайду за тобой в субботу?
Именно этого она и боялась. Он всё-таки воспринимал их поход как свидание!
– Лучше увидимся на концерте, – мягко отказалась Маринетт и, заметив его погрустневший взгляд, скрепя сердце добавила. – В восемь у входа в зал?
– Хорошо, – Натаниэль обаятельно улыбнулся, и девушка опять почувствовала завозившееся внутри чувство дискомфорта. Вот нормальный ведь парень! Ну почему он ей не нравился?
– Ой, я опаздываю! – Маринетт бросила взгляд на часы и поняла, что до ее подработки осталось меньше часа, а перед занятием надо было ещё переодеться и немного размяться. Несмотря на то, что Маринетт жила с родителями, она тратила довольно много денег на ткани, фурнитуру, а сейчас мечтала о новой швейной машинке, и скромная стипендия не могла обеспечить все её потребности. Поэтому когда полгода назад в той же школе танцев, где она занималась на полотнах, ей предложили подработать инструктором для новичков, она без раздумий согласилась.
– Я могу подвезти, – предложил Нино, переглянувшись с Альей. Блоггерше тоже пора было на вечерние занятия, а университет и школа танцев находились неподалеку.
– Было бы замечательно, – честно ответила Маринетт, не горя желанием добираться до работы вплавь. Дождь так и не кончился, и улицы буквально затопило водой. Только простыть не хватало для полного счастья.
***
Добраться до школы на машине не получилось. На последнем перекрестке, из-за сломавшегося и перегородившего дорогу автобуса, образовалась жуткая пробка. Вокруг гудели автомобили и ругались водители, но ничего не могли поделать. За время работы светофора мимо автобуса успевала проскочить одна, максимум две машины.
– Давайте я тут выйду, – предложила Маринетт, когда поняла, что очередь практически не движется.
– Ты уверена, что дойдешь до школы по такому дождю? – забеспокоилась Алья, глядя на косые капли дождя, стекающие по стеклу.
– Возьми тогда зонтик, – предложил Нино, прекрасно понимая, что подругу не остановить. Порывшись в бардачке, он протянул ей старый черный зонт, судя по пыли на нём, ни разу не использованный Нино со времен школы.
– Тут всего-то квартал. Спасибо, что подвезли! – Маринетт взяла зонт и выскочила из хонды. Бодро прошлёпав по лужам перед носом у скучающих водителей, она направилась на работу.
К счастью, ливень прекратился, а мелкий накрапывающий дождь был неприятен, но больших проблем не вызывал. Прохожих на улице в такую погоду было немного, и Маринетт бежала, не беспокоясь, что забрызгает кого-то каплями воды, выбивающимися из-под сапог.
– Осторожнее! – неожиданно со стороны продуктового магазина неподалёку раздался окрик, и девушка увидела, как ей под ноги катятся крупные желтые апельсины. В пасмурный день они выглядели на улице несуразным ярким пятном. Не задумываясь, Маринетт «протанцевала» по асфальту, останавливая катящиеся фрукты. Спешащий за ними пожилой китаец с разорванным пакетом в руках тут же принялся её благодарить.
– Рада, что смогла помочь, – ответила Маринетт, наклоняясь и подбирая апельсины. Возможно, они несколько потеряли товарный вид, проскакав по лужам, но на вкус наверняка оставались такими же сочными.
– Десять из десяти, – пробормотал старик, и девушка удивленно на него посмотрела.
– Вы что-то сказали?
– Вы такая ловкая, собрали все фрукты, – китаец улыбнулся и протянул ей апельсин. – Это вам.
– Спасибо, – Маринетт взяла подарок, сомневаясь, стоит ли убирать его в сумку. Грязные капельки предупреждающе поблескивали на кожуре, а в сумке у неё лежала чистая форма для занятий. Но ведь старик расстроится, если она не примет подарок! Придя к компромиссу сама с собой, девушка обтерла апельсин чистым носовым платком и прямо в платке убрала в сумку.
– Как редко встретишь отзывчивую молодежь в наши дни, – между тем продолжил распинаться старик, и Маринетт невольно бросила взгляд на часы. Оставалось десять минут до занятий, и пусть школа находилась за поворотом, времени было в обрез.
– Будьте аккуратнее в следующий раз, – брюнетка достала из сумки пакет и отдала его китайцу. – Вот, возьмите, а то снова рассыплются, – она улыбнулась старику и, коротко кивнув на прощание (мама вбила ей основы этикета, которые были приняты у неё на родине, в Китае), помчалась в школу.
***
– Добрый день, мадам Шаплен! – прокричала Маринетт, врываясь в здание, на ходу скидывая грязную обувь и переодеваясь в балетки. Входить
