Настя. – Не прикасайся к нему!
Но было уже поздно – Лёшка с важным видом пожал протянутую руку Мидаса.
У того в глазах вспыхнули злорадные огоньки.
– Наконец-то! – воскликнул он и разразился диким хохотом, от которого мы все замерли от страха.
– Слава богам! Я свободен!
Царь Мидас, приплясывая и хлопая в ладоши, выскочил из своей золотой комнаты, открыл первую попавшуюся дверь, вбежал в неё и с грохотом захлопнул её за собой. По лабиринту прокатилось эхо, и снова стало тихо.
– С ума сошёл, – пробормотала Соня. – Первый раз вижу сумасшедшего. С ума сойти!
– Замри, – затараторила Настя, – и ничего не трогай этой рукой, понял? Она у тебя теперь заколдована! Всё, к чему ты прикоснёшься, сразу же превратится в золото! Это проклятие царя Мидаса, которое он передал тебе…
– Проклятие? – повторил Лёшка и усмехнулся. – Да какое же это проклятие? Это же круто!
– Вот и царь Мидас сперва так думал! Но послушай меня…
Лёшка, не обращая на нас внимания, огляделся и ткнул пальцем в первый незолотой предмет, попавшийся ему на глаза – пуговицу у себя на рубашке. Пуговица тут же засияла, как солнышко.
– Видали? – восторженно воскликнул он. – Да я сейчас всё в золото превращу! И стану самым богатым человеком на земле! Куплю себе футбольный клуб и киностудию. А в театр меня больше никогда в жизни не затащат!
– Бедный! – горестно воскликнула Настя. – Что теперь с тобой будет?
– А что будет? Отлично всё будет!
Мальчишка гордо подбоченился…
И через миг перед нами вместо него возникла золотая статуя!
Вот тут мы просто онемели от ужаса.
– Мама говорила, что нельзя разрешать чужим людям к тебе прикасаться, – дрожащим голосом произнёс в полной тишине маленький Димка.
– Твоя мама была права, – осипшим голосом ответила Настя. – Вот чем это кончается! Сперва он заразился озолотением от царя. А потом заколдованной рукой к своему боку прикоснулся – и стал статуей… Что теперь нам делать-то?
– Знаете, это как-то уже не похоже на игру, – нервно заметила я. – Как-то это уж слишком… по-настоящему!
Тут я осеклась, подумав, что зря я это сказала, и что сейчас кто-нибудь – уж маленький Дима-то точно, – начнёт плакать и проситься к маме. Но он только сказал, насупившись:
– Я так и знал, что это не игра.
А остальные, – кроме Васьки, который спокойно играл себе на смартфоне, – просто молча смотрели на меня, будто ожидая услышать какое-то спасительное решение. Но откуда мне его знать?!
– Давайте вместе подумаем, как его расколдовать, – сказала я. – Ваши предложения?
Руку подняла кудрявая Соня:
– Может, вытащим его оттуда, и он снова станет мальчиком?
– Нет, не заходите в ту комнату и ничего там не трогайте! – замахала руками Настя. – Разве вы не поняли, что это была ловушка, и он в неё попался?
– Но мы же должны ему помочь!
Мы бы ещё долго стояли там и спорили. Но в этот миг вдруг налетел сквозняк и захлопнул дверь в золотую комнату. И как мы её ни дёргали – больше она не открылась.
– Ну что ж, – сказала я, попытавшись найти в этой ситуации хоть что-то хорошее, – по крайней мере, мы теперь знаем, что эта дверь к выходу не ведёт. Осталось проверить всего-то шесть!
Но, судя по мрачному и растерянному виду остальных ребят, они не очень-то приободрились от этой мысли.
Глава 3. Сундук с проблемами
– Что стоять на одном месте? Давайте откроем другую дверь!
– Только не будем туда заходить, – заметила Настя. – Просто заглянем.
– И ни с кем не будем разговаривать! – опасливо добавил Дима. – И трогать!
Я кивнула, открыла ближайшую дверь, и мы все заглянули туда, не переступая порога.
– Гм, – проговорила наконец Соня. – Странно. Там пусто.
– Очень странно… Может, там ловушка? – предположил Дима. – Мы наступаем на какую-нибудь плитку пола, и она переворачивается! И мы проваливаемся прямо к Минотавру! Ой… я туда, пожалуй, не пойду.
– Сам придумал, сам испугался! – фыркнула Настя. – Это просто пустая комната…
– А вот и не пустая! – воскликнула Соня. – Там сундук!
Я пригляделась – и впрямь: посреди комнаты, освещённой только мигающим светом факелов, одиноко стоял большой сундук.
– Заглянем в него? – предложила Соня. Глаза её разгорелись от любопытства. – Вдруг в нём сокровища?
– Ну давайте, – чуть подумав, кивнула Настя. – Вроде никакого мифа про опасный сундук я не припоминаю.
Застенчивая темноволосая девочка в свитере, которая так и не сказала, как её зовут, подняла руку.
– Что? – обернулась к ней Настя.
Но девочка покраснела, опустила руку и замотала головой. Настя пожала плечами и отвернулась.
Итак, мы вошли, окружили сундук и принялись его рассматривать. Это был деревянный сундук, обитый бронзовыми пластинками и гвоздиками; замка на нём я не заметила. Но на крышке имелась одна весьма странная, я бы даже сказала, подозрительная надпись.
Она выглядела так:
«Н. . . . . .И»
– Что бы это значило? – пробормотала Настя, хмурясь. – Такого в «Мифах Древней Греции» точно не было!
– Незабудки? – предположила Соня.
– Что «незабудки»?
– Ну, на «Н» начинается, на «И» кончается.
– Ага! – воскликнула я. – Так ты думаешь, что нам надо угадать это слово?
– И мы узнаем, что скрыто в сундуке, – сказал Димка.
– А может, просто заглянуть? Замка-то нет!
Соня протянула руку к крышке, но мы схватили её и оттащили от сундука на два шага.
Несколько минут мы все стояли и думали, что бы это значило.
– Я поняла – там награды! – воскликнула вдруг Соня. – Тем самые, о которых говорила Афина! Я угадала!
– Стой! – я опять поймала её за руку. – Награды кончаются на «ы».
– Ёлки-палки…
Мы опять призадумались.
– Эй, Васёк, помогай, – окликнула я нашего любителя компьютерных игр. – На «Н» начинается, на «И» кончается, что это?
– Носки, – не поднимая головы, ответил он.
Настя расхохоталась:
– Интересная мысль! Сундук, полный носков!
– А может, это золотые носки? – задумалась я.
– Ясно одно – там что-то очень ценное, – протянула Соня.
– Или очень опасное, – возразил Дима. – Может, там капкан!
– Капкан на «К»…
Мы бы ещё долго спорили, но вдруг я услышала странный, тонкий свист, и как будто повеяло ветерком. Я завертела головой, пытаясь понять, откуда дует. А когда увидела…
– Соня! Нет!!!
Но поздно – Соня не смогла преодолеть своего любопытства и приоткрыла крышку сундука!
В комнате всё сильнее веяло ветром, и теперь стало понятно, что сквозняк вырывается из-под крышки. Я моргнула – мне показалось, что десятки полупрозрачных чёрных рук вдруг вырвались из-под края крышки и потянулись к Соне. Через миг сундук распахнулся, и наружу с радостным воем ринулся целый сонм
