ко рту в попытке сдержать испуганный вскрик.
Марко кивнул своим людям, и они пошли на выход, но, проходя мимо мамы, он остановился.
— А, чтобы вы не забыли и приняли правильное решение, мои ребята еще заглянут к вам.
И ушел с видом победителя. По понятным причинам провожать его мы не стали, так и оставшись стоять посреди гостиной.
Глава 3
— Мама, ты что, действительно собираешься отдать им дом?
Через несколько минут после ухода Марко, мы, наконец-то, вышли из состояния оцепенения. Мама устало опустилась в кресло и сказала, что начнет собирать вещи уже сегодня вечером. Я же начала нервно мерить комнату шагами.
— А что нам остается, Шевонн? Ты слышала его. Я не могу позволить, чтобы ты пострадала. И сама не хочу закончить, как твой отец, а именно это и случиться, если мы не послушаемся.
— Боги, но должен же быть какой-то выход?!
— Какой? Идти в службу правопорядка? Боюсь, если мы сделаем это, то не проживем даже отпущенную неделю.
— Нет. Мама, надо просто хорошо подумать, возможно, мы могли бы как-то откупиться.
О том, чтобы предложить Марко украшения, что хранились у нас, мы теперь даже не думали. Как только он появился на пороге, сразу стало понятно, что его такая мелочь не заинтересует, дом стоит в разы больше. Вернее, он, конечно, их возьмет, но от нас все равно не отстанет.
— Возможно, я могла бы предложить им свои услуги мага. Я ведь умею делать уникальные печати, на все случаи жизни. Некоторые из них можно продать очень дорого.
— Что? — Мама округлила глаза. — Даже не думай об этом. Я видела, какими глазами смотрели на тебя эти головорезы. Думаешь, они ограничатся лишь использованием твоего дара?
— Мама! — Я в буквальном смысле схватилась за голову. — Но где мы будем жить?
— Мы продадим украшения, — уверенно заявила она.
— Ты себя слышишь? — Я скептически на нее посмотрела. — На эти деньги мы не сможем купить себе достойное жилье.
— Значит, мы уедем из Клаувера. В городок поменьше. Там нам хватит на небольшой дом. В лицее мне дадут хорошие рекомендации, я устроюсь на работу. Прости, детка, — она подошла ко мне и нежно погладила по щеке, — я знаю, что это не то, о чем ты мечтала, прости меня. Но лучше так, чем погибнуть из-за дома, который все равно в итоге достанется им.
В ее глазах было столько тоски и горечи, что я не решилась спорить дальше. Выдохнула, набранный в легкие воздух и обняла ее.
— Дело не в моих мечтах. Просто… ладно, все это уже не важно. Мы сделаем, как ты говоришь, но прошу, не начинай собирать вещи прямо сейчас. Давай подождем хотя бы пару дней.
Сама не знаю, зачем я попросила об этом. Но вся эта ситуация казалась, да, и была такой неправильной, что у меня просто скулы сводило от одной мысли, что мы добровольно отдаем свой дом этому мерзавцу. Наверное, я просто хотела оттянуть этот момент, насколько возможно.
Заглянув в мои глаза, мама медленно кивнула.
— Хорошо, но пообещай, что не будешь искать встреч с этим Марко и что-то ему предлагать. Не лезь на рожон.
— Обещаю.
* * *
Увы, за эти два дня чуда не произошло. Проблема никуда не делась. Я всю голову сломала, пытаясь придумать, что же можно сделать, но по всему выходило, что мама права. Я могла бы сделать так, как говорила — предложить Марко свои услуги в изготовлении амулетов, но как только он поймет, на что именно я способна, вряд ли отпустит просто так. А в данном случае это означало практически рабство. Да, дом, скорее всего, останется при нас, но сама себе я принадлежать уже не буду. А такой вариант меня точно не устраивал.
На третий день после решившего нашу с мамой дальнейшую судьбу разговора, я была уже сама не своя. Хозяин даже несколько раз делал мне замечания, когда я слишком сильно уходила в себя. Я извиняла и продолжала с меланхоличным видом протирать столы и принимать заказы от немногочисленных посетителей. Какая разница, если совсем скоро я уеду отсюда.
Когда ко мне подошла Клара, еще одна официантка, и сказала, что за дальним столиков, скрытом в небольшой нише меня ожидает молодой человек, я напряглась. Подумалось, что это кто-то из людей Марко пришел напомнить о нашем уговоре.
Поэтому подходила я к нему с опаской. И еще больше нахмурилась, посмотрев в неприлично красивые синие с прозеленью глаза. Они смотрели слишком внимательно, как-то изучающе. Будто их хозяин раздумывал над чем-то, глядя на меня. И от этого взгляда мне стало не по себе.
Он не был похож на подельников Марко, такой скорее сам будет главарем, но легче мне от этого не стало. А спустя минуту он вдруг улыбнулся так, словно увидел старого знакомого.
— Здравствуй, Шевонн.
Имена у официанток были написаны на небольшой переливающейся пластине магического происхождения. При смене персонала, с них просто стиралось одно имя и наносилось другое. Но я сомневаюсь, что имя он увидел только сейчас, ведь позвал же именно меня.
— Вы хотели о чем-то со мной поговорить? — спросила ровно. Даже если он пришел с недобрыми намерениями, вряд ли он что-нибудь сделает прямо здесь.
— Присаживайся, в ногах правды нет.
Я осторожно присела на край диванчика напротив него. Мне это все больше не нравилось. Но незнакомец, казалось, вовсе не замечает моего состояния. Перед ним на столе стояла лишь чашка крепкого кофе и небольшая вазочка с кусочками горького шоколада. Он с наслаждением отправил в рот шоколад, сделал глоток ароматного кофе и чуть не зажмурился от удовольствия. Похоже, это было его любимым лакомством. Не знаю, почему, но эта картина заставила меня немного расслабиться. И я уже вполне спокойно спросила:
— Простите, мы разве знакомы?
— Нет, но это легко исправить. Меня зовут Эйдан О'Флаэрти, — сказал он и откинулся на спинку дивана, сложив руки на груди.
— Это имя мне ни о чем не говорит.
— И не должно, — он снова улыбнулся и потянулся за шоколадом.
Я подождала, пока он насладится вкусом и только тогда снова заговорила:
— Так чего вы хотите?
— Я слышал, у тебя проблемы.
— Вы ошибаетесь, у меня все в порядке, — холодно ответила я, не хватало еще всех подряд посвящать в свои дела.
Он улыбнулся так, словно хотел пожурить маленького ребенка за обман и совершенно не обратил внимания на мой тон.
— Я слышал о твоём отце, Шевонн. Знаю, что в последнюю
