– На, возьми. Повяжи на берёзу и загадай желание. Оно обязательно сбудется!
Привязывая ленточку, я подумала: - Не хочу, чтоб волшебство заканчивалось!
Затем мы плели венки. Те девушки, у кого уже была пара, дарили венки своим парням. Ну а мы, молоденькие девочки, ещё не заимевшие своего суженного пускали венки на воду. Мой венок подхватило течением, он очень быстро скрылся в дали. Ну что ж, всё правильно, не до суженого мне сейчас. Учиться нужно, вот закончу универ – тогда и посмотрим. Хотя сегодня у меня от ухажоров отбоя не было. Ещё бы в таком то платье. Не зря маменька постаралась!
Смеясь и шутя, нас подхватили под руки два добрых молодца. Косая сажень в плечах, светлые кудри – залюбуешься, не чета нашим городским. Ребята потащили нас в хоровод, а потом угощали вкусной медовухой.
Уже совсем стемнело. Неугомонная Светка потащила меня к кострам. Там молодёжь, смеясь и подбадривая друг друга, кто в одиночку, а кто и парами прыгали через огонь.
Поддавшись общему веселью и азарту, я тоже разбежалась и прыгнула. Время остановилось на мгновенье, пока я летела над огнём. Ух, незабываемое чувство полёта!
От реки тянуло прохладой, зябко поёжилась. Кто-то накинул мне на плечи длинную тёмную кофту. Знакомые парни подхватили меня под руки и увлекли в весёлый хоровод вокруг костра.
Во всей этой суматохе я совсем потеряла подругу из виду. На краю поляны, ближе к лесу заметила бабушку Зинаиду и поспешила к ней, спросить, не видела ли она свою внучку.
Подошла к ней и хотела уже задать свой вопрос, как вдруг лицо знахарки перекосилось до неузнаваемости, она протянула руку указывая на мой медальон, (видимо он выскочил у меня из-за пазухи, когда я прыгала через костёр и теперь висел поверх платья).
- Что это?
Она потянулась к медальону, на пальцах у неё отрасли длинные уродливые когти. Испуганно прикрыла медальон рукой. Увидев красный браслет на моём запястье, бабка шипя как сердитая кошка сразу же отдёрнула руку. Я уже хотела развернуться и уйти, когда эта, вдруг сошедшая с ума старуха, выхватила откуда то из складок одежды нож и кинулась на меня:
- Ах ты, ведьма. Обманом пробралась в нашу семью. Не видать тебе моей внучки!
Не разбирая дороги, я кинулась от обезумевшей старухи в лес. Бежала всё дальше и дальше. Сердце молотом отдавалось в ушах. Вот тебе и съездила посмотреть на праздник. Может они ещё вот таких наивных дурочек в жертву приносят в конце праздника? Кто их знает?
Остановилась отдышаться. Прислушалась – вроде тихо. Кажется, меня больше никто не преследует. Нужно выбираться отсюда. Огляделась – передо мной простиралась огромная поляна, освещённая только луной.
Вдруг посреди поляны зажёгся маленький огонёк. Он разгорался всё сильнее и сильнее, как магнитом притягивая к себе. Подойдя ближе, я увидела чудесный цветок, будто сотканный из огня. Его лепестки сверкали в темноте, освещая всё на несколько метров вокруг.
Рука сама протянулась, дотронутся, погладить диковинное растение. Как только я коснулась лепестков, меня как будто молнией пронзило. Мир вокруг закружился, рассыпаясь тысячами искорок. Меня закружило в этом водовороте, последней моей мыслью было: « Теперь я знаю, как чувствует себя бельё в стиральной машинке».
Затем тьма полностью поглотила меня.
Глава 3
Пробуждение было тяжёлым, в голове стучали маленькие противные молоточки. Во рту как кошки нагадили. Фу, фу, фу, какая гадость ! Не нужно было пить эту медовуху, которой так щедро угощали на празднике, похоже у меня у меня банальная птичья болезнь – «перепил» называется.
Интересно где это я уснула, такое ощущение, что прямо на голой земле. Всё тело словно деревянное – ни рук, ни ног не чувствую. Ничего не помню.
Ещё и кошмар приснился. Снилось мне, будто Светкина бабушка Зинаида вдруг превратилась в монстра и пол ночи гоняла меня по лесу с ножом в руках. Приснится же такое!
Глаза совсем не хотели открываться. Кажется рядом кто-то разговаривает. Прислушалась и сквозь стук молоточков в голове разобрала:
- Ты думаешь это точно она, та, которую мы ждали. Уж больно молоденькая какая, худющая.-
- Точно, точно, мрр она, посмотри, вот и медальон на шее. А что молодая мр, так даже лучше – быстрее всему научится. Да и силой от неё за версту несёт, сильная! Мрр.-
- Всё это хоршшо, Матвеюшшка, да только негоже девице то на голой землице то лежжать – вступил в разговор женский слегка шепелявый голосок - простудиться ищщо.-
- Так-то оно так, Луговичка мр, да только хоть она и худющая, нам её всё равно не поднять – сил то у нас совсем почитай не осталось. Да и дом новую хозяйку должен признать, своим ходом она в него войти должна. Будить её надобно. Мрр. -
Я почувствовала, как моей щеки аккуратно коснулось что-то мягкое и пушистое.
Это что же, я вчера прямо на голой земле уснула, даже до дома не дошла. Вот позорище то! Ну не умею я пить, нефиг было и браться.
Попыталась прочистить горло и просипела: – Пить - получилось, будто ворона каркнула.
Кто то приподнял мне голову, губ коснулся край посудины с живительной влагой. Господи, как хорошо то! Напиток был прохладный, слегка кисловатый. Сразу полегчало. Даже назойливые молоточки в голове наконец то перестали выбивать дробь. Попыталась открыть глаза. В них будто кто то щедрой рукой песка насыпал.
Первое, что я увидела, сидевшего рядом со мной худющего, облезлого чёрного кота. За котом стояли два небольших человечка, ростом с трёхлетнего ребёнка. Всклокоченный мужичёк в странной одежде, весь какой-то помятый, нечёсаный. Рядом с мужичком стояла худенькая, кукольная женщина с бедной кожей и длинными спутанными волосами цвета осенней листвы, одетая в светлую длинную хламиду.
- Опаньки… приплыли! Ко всем приходит белочка, а ко мне пришёл котик, да ещё и друзей прихватил. -
Кот запрыгнул мне на грудь, худющий, а тяжёлый, зараза, подошёл вплотную к моему лицу заглянул в глаза и сказал:
- Вставай, хозяюшка, да в избу пройди мр, совсем мы без тебя здесь одичали.-
Нифига себе! Мне ещё и говорящий глюк достался!
От кошачьих усов у меня зачесался нос, я чихнула и села. Кот кубарем скатился на землю и сел неподалёку, укоризненно глядя на меня. В голове сразу прояснилось, я огляделась. Куда же это меня вчера занесло?
Сидела я прямо на земле, посреди изрядно заросшего травой двора с поредевшим плетнём. Прямо передо мной стояла почерневшая от времени, покосившаяся избушка с рассохшимся крылечком. За избушкой виднелся лес. Настоящий. И всё вокруг настоящее. Не знаю как, но я сразу это поняла. Всё вокруг настоящее, это не сон, это всё взаправду.
- Где это я и как тут оказалась? Что за место?- вопрос чисто риторический и ответа на него я особо то и не ждала.
