Из-за деревянной спинки сиденья обернулась ветхого видастарушка. Оценила глянцевый разворот «Друга» и осведомилась:
– О, это про собачек у вас? Может, вслух нам почитаете?
Закрыла Дарью Донцову и приготовилась слушать.
Рита обвела глазами лица пассажиров и не увидела осуждения,лишь сдержанное любопытство. Не зря, наверное, говорят, что домашние животныеспособствуют пониманию и сближению. Рита мысленно перевела дух и приняласьчитать. Сперва один журнал, потом ещё и ещё…
Судьбе было угодно, чтобы первой в череде знаменитостейоказалась Телеведущая. Она по четвергам вела на одном из центральных каналовпередачу «Женское здоровье». Рита однажды по наущению бабушки решила былопосмотреть эту передачу, но её терпения хватило ровно на десять секунд.Телеведущая улыбнулась безмозглой голливудской улыбкой сквозь «умные» золотыеочки и провозгласила с восторгом, словно собираясь поделиться радостной тайной:«А теперь, дорогие женщины, поговорим… о раке груди!» Рите сразу захотелось еёудавить…
Теперь выяснилось, что Телеведущая держала американскогококера. Порядочного наглеца и непроходимого тупицу, которого она ещё и нежелала «портить» какой-либо дрессировкой. Зато кокер был выставочнымгероем-любовником. Две с половиной страницы журнальной площади были полностьюпосвящены описанию его несравненной красоты и «благородных» привычек, на самомделе говоривших о тенденции беситься с жиру и о домашнем тиранстве.
Краем глаза Рита ловила взгляды пассажиров, устремлённые наЧейза. Народ сравнивал. Как раз когда она читала про то, как кокер поднастроение прихватывал зубами хозяйку, не пуская её в любимое кресло, да ещё ипорывался цапнуть журналистку, Чейз положил голову Рите на колено, просунул подруку морду и трогательно вздохнул.
– Девушка, – не выдержала дама с котёнком. –Вы, может, намордничек-то с него снимете? Он же, сразу видно, безобидный у вас,что ему зря в наморднике маяться?
В очередном номере корреспондент «Друга» отправился в гостик «главному кавээнщику всей страны» ещё советских времён, а теперь и России.Прежде этот человек никогда не нравился Рите, хотя она не взялась бы чёткосформулировать, чем конкретно он ей не угодил. И вот поди ж ты – кавээнщикоказался толковым и ответственным владельцем симпатичного бриара.
– Когда у них там следующий выпуск? «Кавээна», я имею ввиду? – деловито поинтересовался мужчина, сидевший по ту сторону прохода.Рита поймала себя на том, что тоже не отказалась бы посмотреть «КВН». Если,конечно, на даче у Олега Вячеславовича был телевизор.
– Станция имени сорок девятого километра, –объявил по трансляции машинист. По вагону прокатилась волна доброжелательногосмеха.
Открылись и закрылись двери, из тамбура ввалилась компанияподростков, видимо отмечавших скорое прощание с летом. У одного из них звякалав руках гитара, но пассажиры дружно потребовали тишины. Все слушали Риту.
Следующей в списке знаменитостей оказалась Певица. Какследовало из интервью, эстрадная дива поочерёдно вспыхивала пламенной любовьюто к одной, то к другой собачьей породе – и ничтоже сумняшеся оповещала об этомпоклонников прямо во время концертов. И, естественно, ей в тот же день дарилищенков. То афганскую борзую, то немецкую овчарку, то пекинеса…
«Наверное, у вас теперь много разных питомцев?» – спросилаеё журналистка.
«Ах, что вы, – последовал ответ. – Сейчас никого».
Оказывается, афганская борзая, будучи вывезена на дачу,«куда-то побежала, и больше мы её не видали». Немецкая же овчарка заметилакошку, сорвалась с поводка – и погибла под колёсами автомобиля.
– Как это – сорвалась с поводка? – чуть ли непрокричала Рита, свирепо потрясая журналом. – Ну вот объясните мне, какэто может быть? У неё что, поводок был из гнилого мочала? Или карабин изканцелярской скрепки?..
Все опять невольно посмотрели на Чейза. На пёстрый,двенадцать миллиметров толщиной – КамАЗ буксировать, не порвётся! –альпинистский шнур и могучий, с накидной гайкой, карабин поводка.
…Ну а пекинес оказался попросту подарен маленькойпринцессе-племяннице на день рождения. Ровно пятый по счёту. Наверное, длятого, чтобы обоим повязывать одинаковые бантики на головах. Впрочем, племянницаобитала в другом городе, так что за дальнейшей судьбой собачки эстраднаязнаменитость не следила.
Пока шло восторженное описание очередной породы, о которойна данный момент возмечтала Певица, парень-«браток» мрачно засопел, принялсярыться в сумке, вытащил кассету и… метко запустил её в открытую форточку.Только и мелькнула фамилия на обложке.
– Сеструхе вёз, дуре, – буркнул «браток» и стреском задёрнул молнию сумки. – Падла буду!
После станции Васкелово вдоль вагона пошли контролёры.
– Проездные документы готовим!
Народ предъявлял билеты, «зайцы» совали мзду,соответствовавшую негласному прейскуранту, и все дружно требовали тишины. Ритамолча сунула в протянутую руку три билета – свой, бабушкин и на Чейза – ипродолжала читать.
Ей казалось, что столичные знаменитости ничем её уже большене потрясут, но, как выяснилось, тут она ошибалась. Кто бы мог предположить,что всех, да ещё с немалым отрывом, обставит пожилая Актриса?..[3]
– Кто, кто?.. – послышалось из угла, гдеустроились прощавшиеся с летом тинэйджеры.
Нынешней молодёжи фамилия Актрисы действительно не особо чтоговорила, но когда-то, лет «дцать» назад, она в самом деле была немыслимопопулярна. Даром ли в заголовке статьи её открытым текстом поименовали«великой», а фотограф, делая снимок для задней обложки, нарочно сбил резкость,галантно маскируя морщины.
Так вот, некогда у неё был пёс.
«Он был такой!.. Ах какой! И ещё такой, такой и такой! С умасойти какой!» – расписывала питомца бывшая примадонна кино.
«И долго ли он у вас прожил?»
«Три с половиной года. Пришлось отдать…»
Вот так-то. Пёс несравненной преданности и достоинств былотдан чужим людям. Сразу и навсегда. По крайне веской причине.
«Нужно было ехать на съёмки. Эта роль… Мечта всей жизни…»
– Старая сволочь, – задумчиво проговорила бабушкас томиком Донцовой. Сняла очки и невидящим взором уставилась в окно, за которыммелькали лемболовские сосны. Наверное, старушка мысленно прощалась с некогдалюбимыми фильмами своей молодости. Их ещё не раз покажут по телевидению, но онауже не будет их смотреть. Молча плюнет – и подсядет к внуку, запустившему повидео боевик.
– Может, правда выхода не было… – послышалсяробкий голос из-за прохода. – Вдруг её в самолёт или в поезд с ним непустили…
