это может говорить и о том, что они не маги, поэтому такие предусмотрительные и параноидальные. Вот только я никогда не видела, чтобы так защищались обычные люди, потому что они, как правило, очень слабо себе представляют, на что в действительности способны маги.
Еще магами может быть чита пожилых виконтов. Их я не проверила из-за наличия тех же сложных артефактов. Но они, честно говоря, не похожи на тех, кто пойдет штурмовать мою усадьбу или запрет человека навечно в астральном плане.
Также я не успела нормально познакомиться с мужем баронессы Делио, он слишком быстро ушел, но насколько я помню, на нем артефактов вообще не было.
– Кристиан! – позвала я, достав пирожки с ягодами и творогом из печи.
– Да, что случилось? – всего через несколько секунд он возник в дверях. Бежал что ли?
– Ничего не случилось, – хмыкнула я. – Пирожки готовы, давайте пить чай и вам еще нужно выпить укрепляющее зелье, но это позже. Я сварила, но оно еще не остыло.
На самом деле, мне целитель это зелье тоже заказал, так что я просто сварила больше, чем он просил. Ага, раза этак в три больше. Ингредиентов хватило, хотя там были и покупные. Но тут такое дело: я все равно собиралась их тратить на это самое зелье, чтобы оставить несколько склянок себе про запас. Только получилось, что они раньше понадобились.
– Вы меня так не пугайте больше, Виктория. Я думал, что-то случилось.
– Что могло случиться? Ай, не берите в голову, садитесь. Вот эти с ягодами, а ватрушки с творогом, соответственно, угощайтесь.
Я разлила чай с успокаивающими и восстанавливающими силы травами по чашкам.
– Кристиан…
– Да? – мужчина откусил пирожок, сразу половину, если уж быть точной, посмотрел на меня вопросительно.
– Хотела спросить, а вы знаете, кто из наших соседей маги? Я понимаю, что вас последнее время не было, но все же.
– Маги? Ну вы правильно сказали, служитель храма и Вайн.
– А еще?
– Зачем вам это?
– Хочу понимать, с кем быть осторожнее, с кем не стоит показывать даже толики моего дара.
– Барон Нефер, – неожиданно откликнулся мужчина.
– Он умер, – ответила я. – От сердечного приступа, как слышала.
– О как! Это даже хорошо, – задумчиво ответил Кристиан. – И не смотрите на меня так, мерзкий был тип, обижал свою дочь. Сколько ей сейчас? Лет двадцать пять, наверное.
– Двадцать пять? Я думала, она старше…
– Когда она была маленькая, это широко известная в наших краях история, случился несчастный случай и у нее полностью выгорел дар. И не только дар, там был сильный пожар в их доме, она получила страшные ожоги. С тех пор и так непростая жизнь девочки превратилась в ад, в основном, благодаря ее родителям.
– Ужас какой! А мать ее тоже одаренная?
– Насколько я знаю, нет. И она очень рассчитывала на дочь, что та составит выгодную партию из-за своего дара.
– Печальная история. Вы были хорошо знакомы, я смотрю?
– Знали друг друга с детства, хотя я был несколько старше ее и мы мало общались, – хмыкнул мужчина.
– А кто еще тут может быть магом? Герцог и герцогиня, я полагаю?
На этих словах на лице Кристиана промелькнула тень, но он быстро взял себя в руки.
– Герцогиня, насколько я знаю, – безразлично ответил он. – Но насчет силы не скажу.
– А виконты?
– Виконты? В герцогстве был раньше только один виконт – Каринт. Но они точно не маги. Второго я не знаю.
– Как это, виконтство было, а виконта не было?
– Там выморочное виконтство, наследников и даже дальних родственников наследников не осталось или они не пожелали вступать в права наследования. Так что… – мужчина развел руками.
– Фамилия Сандар вам ни о чем не говорит? – посмотрела я на Кристиана.
Просто было это все странно. Если имущество выморочное, значит его выкупили у государства или король его кому-то подарил за особые заслуги. Выкупать сельскохозяйственное виконтство в землях, пораженных красной плесенью – сущая глупость, а дарить такое – тонкое оскорбление.
Но когда я назвала фамилию виконта, мужчину натурально перекосило, он даже не успел справиться с лицом. А значит что, значит они точно знакомы.
– Вот значит как?
– Так вы знакомы?
– Скажем так, мы знакомы, это очень хороший друг герцога и очень опасный человек. Держитесь от него подальше.
– Он маг?
– Да. Средней паршивости, но маг.
– Это он вас заточил в артефакт?
– Не он, – тут же ответил Кристиан. – Но он ни в коем случае не должен знать, что вы меня освободили. Слышите, Виктория, ни в коем случае! Если он узнает, у вас могут начаться проблемы.
– Да поняла я, поняла, – отмахнулась я. – Как я уже говорила, я вообще не горю желанием распространяться о своих способностях. А если об этом никто не узнает, никто и о вас не узнает. Если вы сами будете осторожны.
– Буду, обещаю.
– Напишите мне, пожалуйста, список, что вам нужно, – сменила щекотливую тему я. – Имею в виду, из одежды, обуви и вообще. С размерами. Не обещаю, что все сразу куплю, но постараюсь что-нибудь придумать.
– Прошу прощения за вопрос, Виктория… – Кристиан замялся, ему явно было не слишком удобно задавать этот вопрос, но он все же задал: – У вас плохо с деньгами?
– Скажем так, – невесело усмехнулась я, – если бы не нужно было платить налог за усадьбу, было бы терпимо, но у меня есть всего несколько месяцев, чтобы собрать довольно большую сумму, иначе баронство я потеряю.
Я решила рассказать все честно, чтобы потомственный аристократ Кристиан не питал иллюзий на тему того, что я могла бы ему купить.
– Доход у меня кое-какой есть, я договорилась о поставке зелий с целителем из Кееса. Но это не такая большая сумма, как хотелось бы.
– Я вам все отдам потом, клянусь!
– Не в этом дело.
– Да, я понял, что вы не располагаете большой суммой сейчас, напишу самое необходимое, – кивнул мужчина.
Ему явно было не слишком приятно зависеть от меня в этом вопросе, еще неприятнее для него было то, что приходится на его нужды раскошеливаться человеку, у которого и так нет денег. По крайней мере, это гамму чувств у него на лице я расшифровала именно так. Хотя он и пытался это скрыть.
– Целитель в Кеесе все еще барон Наер? – теперь уже перевел тему он.
– Да, он. Я с его женой договорилась, она держит лавку красоты.
– Она молодец, давно хотела, но когда я… меня… В общем, когда я исчез, это дело было лишь в перспективе – они только купили помещение под лавку, делали
