тоже, – кивнул Чарли.
И через силу улыбнулся. Он был без куртки. Я задумалась, куда его отправят и что делать, если ему там понадобится верхняя одежда.
– Чарли Нельсон! – объявила медсестра, остановившись напротив нас с планшетом в руках.
И у меня скрутило все внутренности, будто она вызвала меня.
Мы с Чарли поднялись, он обернулся к Вивиан.
– Может быть, однажды увидимся при более благоприятных обстоятельствах.
– Поправляйся скорее, Чарли, – кивнула Вивиан.
– Спасибо. Хотелось бы. – Он помахал ей на прощание.
И мы, взявшись за руки, пошли в смотровую.
Чарли сразу усадили на кушетку. Он молча протянул медсестре руку, чтобы она измерила ему давление, послушно вдыхал и выдыхал, пока она слушала его сердце. Его даже просить ни о чем не приходилось, он выполнял всю последовательность действий автоматически. Слабый, покорный, он, ссутулившись, сидел на кушетке, похожий то ли на старика, то ли на сломленного подростка.
– Итак, Чарли, – окончив осмотр, заговорила сестра. – На что жалуешься?
– Мне нужна детоксикация, – объяснил он спокойно, не стыдясь, совсем не так, как говорил с Вивиан. – Все шло хорошо, но потом начались проблемы. Я состою на учете в Центре Избавления от Опиоидной Зависимости, мой врач – Кристин Митчелл. Нахожусь на амбулаторном лечении. Думаю, они могут переслать сюда мою карточку. А может быть, здесь уже есть мои данные.
Я ждала, что медсестра как-то отреагирует, что на ее лице мелькнет отвращение, но она лишь ласково кивнула.
– Что ж, Чарли, давай посмотрим, есть ли где-нибудь места. Возможно, тебе придется пару ночей провести здесь, пока в одной из клиник не освободится палата. Но ты не волнуйся, мы обязательно что-нибудь подыщем.
– В августе вы меня отправили в Милуоки в центр «Безопасные небеса». Мне там понравилось.
Меня словно в живот ударили. Я уставилась на Чарли, но он ничего не заметил. В августе! А познакомились мы всего через два месяца. Я попыталась привязать эту новую информацию к сложившемуся в голове образу Чарли – парня, с которым я встретилась в супермаркете и ходила на свидание в «Усталого путника». Что бы изменилось, знай я правду? Сколько же раз за три года Чарли срывался? И существовали ли они вообще – эти три года в реабилитации? И сколько раз во время наших встреч он бывал под кайфом? Наверное, мне никогда точно этого не узнать.
– Чарли, – позвала я.
Он невесело посмотрел на меня.
– Мне надо идти.
Он кивнул и протянул мне руку. Медсестра не сводила с нас глаз. Может, жалела. А может, думала, что я тоже наркоманка.
Я обняла Чарли, и он обнял меня в ответ, крепче, чем я ожидала.
А потом шепнул:
– Я люблю тебя.
– И я тебя люблю. – В горле застрял комок.
Вивиан я нашла в приемной. Она плакала.
– Все нормально? – спросила я.
– Теперь я понимаю, – вытирая глаза, сказала она. – Понимаю, почему ты его любишь.
Раньше мне никто такого не говорил. Я села рядом с ней и тоже заплакала.
Потом я позвонила Фэй и рассказала, что отвезла Чарли в больницу.
– Я еду. Скоро буду, – сипло отозвалась она.
Мы дождались Фэй. Я не думала, что Пол тоже приедет, но они прибыли вместе – сначала в здание вбежала Фэй в длинном пальто с меховой оторочкой, за ней вошел Пол – губы сжаты, руки в карманах. Увидев меня, Фэй бросилась ко мне, раскинув руки. Крепко обняла, затем заключила в объятия Вивиан.
– Как он?
– Его уже осматривает медсестра. На вид вроде ничего, – ответила я.
– Спасибо, что привезла его сюда.
Волосы Фэй были сколоты в узел на затылке, тушь под глазами размазалась – то ли от слез, то ли от недосыпа.
Пол, подойдя поближе, положил руку ей на поясницу.
– Чарли обратился по адресу. Доктора поставят его на ноги, – пообещал он.
Не ответив ему, Фэй снова обернулась ко мне:
– Лея, когда его забрали?
– Минут сорок назад.
– Понятно. Спрошу в регистратуре, можно ли мне к нему.
В это мгновение я и про Фэй кое-что поняла. Ей тоже уже доводилось попадать в такие ситуации, доводилось бывать в таких местах. И страх этот был ей знаком. И распорядок она знала.
Вечером, когда я вернулась домой, меня оглушила тишина. Телефон молчал. Чарли увезли – куда точно, я не знала. Но звонить оттуда он не сможет. И в дверь стучать не придет. Все кончено. Я снова одна.
18
Я записалась в университетскую больницу провериться на ВИЧ и гепатит С. Перед забором крови со мной побеседовала медсестра. Спросила, есть ли у меня причины думать, что я могла заразиться.
– Не то чтобы, – ответила я. – Но я встречалась с парнем, который употреблял наркотики внутривенно. И мы не пользовались презервативами.
Я думала, она начнет меня отчитывать, но она лишь спросила:
– Вы не знаете, случалось ли такое, что он с кем-нибудь использовал один шприц на двоих?
– Не знаю. До недавнего времени я вообще не знала, что он колется.
Она кивнула и что-то пометила в компьютере.
– Хорошо, что вы решили провериться.
У меня что-то оборвалось внутри.
– Да? То есть вы думаете, я могла заразиться?
Она покачала головой.
– Нет, но я считаю, сдать анализ будет правильно. Хотя бы для собственного успокоения.
Говоря это, она наклонилась ко мне со своего вертящегося кресла. Высокая, грациозная, в халате с разводами, с коротко остриженными седыми волосами и крупными серьгами в ушах, она дружелюбно смотрела на меня своими маленькими глазами. Мои слова ее, похоже, не обеспокоили и не возмутили, и говорила она со мной как с нормальным человеком, а не как с идиоткой. Все это вместе успокоило меня куда сильнее, чем смогла бы любая официальная медицинская информация.
Легко было представить эту женщину в повседневной жизни – как она гуляет с собакой или работает в саду. Может, все дело было в модно окрашенном халате. Но мне вдруг захотелось, чтобы она меня обняла. Чтобы мы с ней познакомились при других обстоятельствах.
– Успокоиться мне не помешает, – кивнула я. – Честно говоря, ужасно психую.
– Похоже, нелегко вам пришлось.
– Я правда не знала до последнего.
– Очень сочувствую, – кивнула она. – Вы куда-нибудь обращались за помощью? К психотерапевту, например?
Я покачала головой.
– Если хотите, я могу записать вас к какому-нибудь специалисту из нашей клиники. Что вы на этот счет думаете?
– Было бы здорово, – ответила я, чтобы ее не обидеть.
– Отлично, – тепло улыбнулась она. – Тогда, пока у вас будут брать кровь на анализ, я запишу вас в
