не переживайте. Бюро еще никогда не обманывало ожиданий, не обманет и сейчас. Вскоре получите от нас зашифрованную телеграмму с сообщением об успешном выполнении задания.
Кстати: поступили новые сведения. Во время путешествия Д. использует фамилию Константин. Мы обнаружили это, когда нашли его на «Восточном клипере». Да, ему удалось обмануть нас и скрыться. При встрече (после успешного завершения задания) подробно обо всем расскажем.
Старкингтон.
P. S. Луковиль влюбился в местное блюдо под названием «пой» – несъедобное варево из какого-то корня. Когда вернемся домой, проблем с его диетой станет еще больше».
Хаас нахмурился и отложил письмо. Пакетбот вышел из Гонолулу девять дней назад. Следовательно, уже пора бы Старкингтону прислать обещанную телеграмму. Трое коллег провели на Гавайских островах почти месяц, а до завершения срока договора осталось меньше шести недель. Он снова взял письмо и начал внимательно перечитывать.
Константин? Фамилия что-то напоминает. Да, конечно: существует такая крупная экспортно-импортная компания с офисом в Нью-Йорке. Возможно, в Гонолулу работает филиал. Хаас неподвижно сидел в тихой комнате с письмом в руке, а мощный мозг трудился, просчитывая всевозможные варианты.
Приняв наконец решение, он порывисто поднялся. Да, если в ближайшие два дня телеграмма не придет, надо будет купить билет на первый же пароход до Гонолулу, а оставшееся время следует использовать на подготовку, потому что там придется действовать решительно и быстро. Хаас аккуратно сложил письмо, убрал в карман и вышел на улицу.
Первой остановкой стала публичная библиотека. Услужливая сотрудница выдала подробную карту Гавайских островов. Хаас разложил ее на столе и принялся старательно изучать географию острова Оаху. Итак, след вел на запад. Палец прочертил воображаемую линию по побережью: из Гонолулу через Нанакули и Вайнае к маленькому полуострову под названием Каена-Пойнт. Хаас удовлетворенно кивнул: след оказался ложным; хорошо, что Старкингтон вовремя это понял и не клюнул на наживку.
Дороги в восточном направлении выглядели более запутанными. Некоторые пересекали перевал Нууану-Пали и заканчивались в зарослях или же спускались к безымянным пляжам. Другая тонкая линия отмечала дорогу, поднимавшуюся к горе Даймонд-Хед, огибавшую ее и спускавшуюся к берегу возле изогнутой песчаной косы под названием «Мокапу-Пойнт». Хаас откинулся на спинку стула и, хорошенько все обдумав попытался поставить себя на место Драгомилова. Зачем оставаться на Оаху? Почему бы не переехать на один из множества западных островов – например, на Ниихау или Кауаи? Некоторые из них необитаемы, а другие так скудно населены, что за имеющееся в распоряжении агентов короткое время найти там человека просто невозможно. Зачем Драгомилову оставаться на центральном острове, где его легче всего обнаружить? Ответ очевиден: только затем, чтобы его там обнаружили. А зачем он хочет, чтобы его обнаружили? Тоже понятно: чтобы устроить ловушку! Хаас снова внимательно посмотрел на карту, но не увидел ничего нового. Карта молчала. Об этой местности почти ничего не известно! Могучий мозг продолжал без устали работать.
Установить ловушку сразу для троих опытных сотрудников непросто. Несчастный случай? Ненадежно: кто-нибудь может остаться в живых. Засада? Против троих прекрасно обученных преследователей – таких как Старкингтон, Хановер и Луковиль – засада практически невозможна. Если бы он был Драгомиловым, то каким бы образом решил проблему?
Только не на суше. Там всегда можно укрыться, а потому условия ненадежны. Для одного человека еще куда ни шло, но не для троих. На месте Драгомилова он устроил бы ловушку в море, где нет ни убежища, ни спасения. Хаас снова склонился над картой, и сердце забилось быстрее. Восточный берег изгибался, образуя множество небольших бухт. Неподалеку россыпью точек были отмечены крошечные островки. Может быть, ловушкой послужит именно остров? Вполне вероятно. Но снова возникает проблема доступности укрытия, хотя бегство становится затруднительным. Нет, скорее всего Драгомилов использует сам океан. Но как же заманить троих взрослых мужчин в пустое водное пространство, при том что все трое обладают острым умом и богатым опытом не только убийств, но и самозащиты?
Хаас тяжело вздохнул и, аккуратно сложив карту, вернул ее сотруднице, поблагодарил и вышел из прохладного здания библиотеки. Внезапно вспомнилась еще одна возможность, и он стремительно зашагал в сторону суда, чтобы продолжить исследование.
– Да, у нас есть копии земельных сделок на Гавайских островах, – любезно улыбнулся ему работник архива. – Конечно, если они совершены не позже чем за шесть месяцев до сегодняшнего дня. Такой срок необходим для регистрации и архивирования документов. – Он пристально посмотрел на худого жилистого посетителя. – Будьте добры, назовите фамилию покупателя.
– Константин, – ответил Хаас. – Фирма «Константин и К°»
– Импортеры? Одну минуту, пожалуйста.
Сквозь пыльное окно Хаас смотрел на бухту и множество далеких больших и малых судов, однако ничего не видел. Воображение рисовало иную картину: песчаный пляж и лодку… нет, две качающиеся на океанских волнах лодки. В одной спокойно сидел Драгомилов, а в другой не без труда поместились Старкингтон, Хановер и Луковиль. Все они оставались неподвижными, в то время как сам Хаас лихорадочно искал какое-нибудь указание на западню, вычислял убедительное объяснение той цели, с которой Драгомилов заманил их в океан.
Архивариус вернулся.
– Пожалуйста, сэр. В тысяча девятьсот шестом году, то есть пять лет назад, фирма «Константин и К°» купила участок земли с офисным зданием на Кинг-стрит. Если интересуетесь подробностями, то найдете их здесь.
Хаас покачал головой.
– Нет. Мне необходимо найти другую земельную сделку, более новое приобретение на Восточном побережье… – Он снова задумался, и внезапно картина прояснилась, пришло необходимое решение. Эту операцию Драгомилов планировал с самого начала погони. Хаас выпрямился и уверенно добавил: – Земля была куплена десять-одиннадцать месяцев назад.
Служащий снова исчез в архиве, а когда вернулся, Хаас увидел у него в руках другую папку и не смог сдержать победной улыбки.
– Думаю, сэр, вы ищете именно это, однако сделка совершена не фирмой, а лично Сергиусом Константином, и представляет собой маленький островок к востоку от главного острова Оаху.
Хаас быстро прочитал подробное описание торговой операции. Безошибочная память сохранила точное изображение Восточного побережья и сейчас услужливо представила нужный сегмент карты. Поблагодарив любезного сотрудника, он вышел на улицу и на ходу начал перебирать в уме существующие варианты.
Сомнений не осталось: ловушка готовилась на протяжении многих месяцев, а сейчас вступила в активную фазу. Поначалу жертвы не были определены: их назначила сама судьба. Необходимо срочно отправить Старкингтону телеграмму и предупредить об опасности.
По дороге к отелю Хаас сочинил текст и представил лежавший в чемодане, под рубашками и бельем, шифровальный код. Вместе с ключом от номера администратор вручил ему небольшой конверт. По пути к лестнице Хаас его вскрыл, быстро
