пожал плечами. – Просто у нашего князя любой одарённый вызывает лютую ненависть. Как прознает, что кто-то колдовать может, так его стражники приходят и всё… И отец его так же поступал и дед. Вот и не селится никто из одарённых здесь. Бывает, среди детей кто родится со способностями, так семья всем составом старается съехать в другие края. Я почитай и не упомню когда последний раз одарённых то видел.
- Это почему такая нелюбовь?
- Да кто их, благородных, разберёт? Слышал я, пророчество вроде какое-то есть. Там «одарённые род Магва сгубят» или навроде того… Только я наверняка не скажу. Не интересовался особо.
Кадай переваривал информацию, тщательно анализируя на возможный отклик свою память. Удивительно. Рассказ Вереска едва прошёлся по верхам новой темы, а память уже смутно сигналит: «знаем, мол, знаем мы про одарённых». Есть такие. Не врёт Вереск. И общался, должно быть, Кадай с ними не единожды. Что ещё? Да, про то, что на территории Уствинского княжества таких сыскать большая проблема, вроде слышал. А вот «причина» такого положения дел – эта информация точно внове.
- Считаешь, я тоже такой? Одарённый?
Вереск молчал, только поджатые губы говорили о том, что ответ очевиден. Он долго буравил взглядом Кадая, собираясь с мыслями.
- Продадим товар и сразу домой, - Наконец резюмировал Вереск. – Нечего тебе лишний раз перед княжей дружиной светиться. Хруст не сдаст, он к тебе привык. Побеситься, но смолчит. А вот зульгарцы могут ненароком проболтаться. И тебя загребут и чернокожего этого…
Хм… Значит всё-таки одарённый!? Это уже кое-что. Об опасности со стороны князя Кадай думал как-то отстраненно. Вроде это касается кого угодно, но только не его. Вереск волнуется? Так и немудрено. Он вообще мужик осторожный. Любит лишний раз перестраховаться. А возвращаться сразу в деревню – это несусветная глупость. Такой шанс выпал…
- Брось, Вереск, обойдётся.
- Ну, не знаю, - Тот с сомнением покачал головой. - Будем надеяться, боги уберегут.
***
С момента их приезда ярмарка всё набирала и набирала обороты. Каждый вечер на поле под городской стеной приходило по одному, а то и по два каравана с несколькими местными телегами на хвосте и толчея, казавшаяся ещё вчера невыносимой, только усиливалась. То тут, то там вырастали новые цветастые палатки, телеги с товаром выстраивались в ряды, а воздух наполнялся несмолкающим гомоном сотен голосов. Любое сборище в Валунах, на которое являлась вся деревня, теперь казалось Кадаю посиделками в тесном дружеском кругу. Вереск предупреждал, что с непривычки будет неуютно, но Кадай быстро освоился. Или не освоился, а просто вспомнил каково это – жить в большом городе?
- Э-э-э-й, Кадай, - Вереск старательно называл его новым именем. – Ты где всё время пропадаешь?
- А? Что? – Оклик Вереска отвлёк его от наглого подслушивания разговора двух богато одетых зульгарцев. – Случилось чего?
Сидеть в телеге, ожидая покупателей, Кадаю наскучило очень быстро. Можно даже сказать сразу. Какая там пища для памяти? Сидишь себе сиднем и смотришь, как толпы народу проходят мимо. Редкие разговоры и те сводятся к банальному «Сколько? Это последняя цена?». Кадай предпочитал бродить в толпе и прислушиваться к разговорам. Через два дня он уже мог изъясняться с зульгарцами на их родном языке и гораздо лучше ориентировался в общеполитическом устройстве как Вальнарской империи, включающей, в том числе, и Уствинское княжество, так и соседнего с империей Зульгарата. Если бы еще Саваах не пропадал постоянно с какой-то местной важной птицей, то и про Гардахар бы удалось разузнать подробнее. А так, пришлось довольствоваться отрывочными рассказами Рухи – паренька, что был при Саваахе переводчиком. Но ведь с ним-то про «одарённость» не поболтаешь…
- Кадай, мне помощь твоя нужна.
- Опять товар разгрузить? - Кадай сразу двинулся в сторону их телеги.
Ну, а какая ещё может понадобиться помощь? Пару раз у Вереска уже были «ленивые» покупатели, что, оплатив товар, диктовали куда доставить и с важным видом удалялись. Вереск не мог оставить телегу без присмотра и простую физическую работу делал Кадай. Как назло, все такие лентяи обитали в таких неудобных закоулках ярмарки, что оставалось только диву даваться.
- Не-е-е, - Вереск смущенно улыбнулся. – Я последний тюк ещё утром продал. Теперь закупаюсь в обратный путь.
- Уезжаем? – Поник Кадай. – Так быстро?
- Как пойдёт. Боги и вправду нас избавили от лишнего внимания… Ну, сам понимаешь, - Вереск неосознанно заозирался. – А так, ярмарка – это же не только торговля, а ещё развлечения. Тем более я Ухватке обещал для свадебного платья что-нибудь особенное купить.
- Только не говори, что доверяешь выбор мне.
- Да я уже выбрал, но торговец по нашенски плохо понимает… На своём чегось лопочет, – Вереск тяжело вздохнул. – И не продаёт почему-то. Переведи, а?
Хм?! Вот какого рода помощь? А ведь знание нескольких языков – это похлеще простого умения писать. Ха! Не настолько он теперь бесполезен, как привык считать.
- Ладно, веди.
Несговорчивый торговец обосновался на окраине ярмарки. И как только Вереска сюда занесло? Случайно не забредёшь. Шатёр украшен богато и в загоне не меньше десятка верблюдов. Только не видно обычной суеты, присущей бойким торгашам из зульгарата. Несколько мужчин в характерной одежде с азартом резались в кости, сидя под навесом. Здесь же были свалены тюки с товаром. И ни одного покупателя.
- Кто? – Шёпотом спросил Кадай и получил кивок в сторону одного из игроков.
Тот как раз выбросил неудачную комбинацию и сотрясал воздух проклятьями в адрес соперников.
- Добрый день, уважаемый, – Кадай отвлёк торговца от игры, сразу перейдя на зульгарский. – Прошу меня простить, но мой друг сказал, что не смог купить у вас приглянувшийся товар. Возможно всему виной недопонимание?
Зульгарец нехотя встал со складного тряпичного стула, оставив игру.
- И тебе здравствовать, уважаемый, - Он окинул обоих цепким взглядом прожжённого торгаша. – Я помню твоего друга.
- И в чём вы не сошлись?
- Он хочет отрез гисайского шёлка, - Купец сделал многозначительную паузу. - Всего на тридцать локтей.
Со стороны компаньонов торговца послышалось хихиканье. Странные какие-то. Они сюда зачем вообще приехали? Ещё и память, как назло, совсем не хочет помогать. Гисайский шелк… Гисайский? М-м-м? Нет. Ни малейшего отклика.
- Это проблема? – Кадай старался сохранять невозмутимый вид, а Вереск от насмешек зульгарцев всё больше хмурился. - Простите, я не специалист, а только переводчик.
