продумал предстоящий разговора с амазонками. Сначала он собирался поиграть в легкий флирт, затем плавно перейти к подарку и вручить в качестве оного препарат «Улыбка-5К». Однако все планы накрылись медным тазом: мало того, что заявились сразу пятеро, так еще и рот раскрыть не давали.
— Уважаю мужиков, которые соглашаются с любым капризом дамы, — усмехнулась рыжая.
— Ты забыла, Аза — мне он первой промямлил: «увы, это не в моих силах», — пробурчала коротко стриженная. Она так и стояла возле прилавка и, казалось, потеряла интерес к разговору.
— Так надо уметь соизмерять свои хотелки с возможностями кавалера, подруга, — фыркнула Аза.
— А ты попроси у него что-нибудь по-настоящему ценное. Заодно и проверим на скупердяйство, — многозначительно произнесла Лика.
Карм догадался, что его тупо разводят на «слабо», и решил воспользоваться этим в своих целях.
— Котик, среди твоих товаров есть хоть что-нибудь, достойное такой девушки, как я? — перешла к делу Аза.
Наконец-то ему предоставили возможность открыть рот. В соответствии со своим планом, Карм должен был посетовать, дескать в мире еще не создано ничего, сравнимого с неземной красотой Азы, но сообразив, что с амазонками это не прокатит, ответил одним словом:
— Имеется.
— Круто! — впечатлилась грудастая брюнетка. — Без рассусоливаний и по существу.
— И как оно называется, котик? Я прямо горю от нетерпения!
— «Улыбка», — также кратко ответил торговец.
Все дамы, за исключением рыжей, расхохотались, расценив ответ как шутку. Однако Аза нахмурилась и произнесла угрожающим тоном:
— Хочешь сказать, твой желтозубый оскал является ценным подарком? А не боишься того, что я могу с этим подарочком сделать?
— Ни в коем случае — мои части тела ценны лишь для меня! А в дар я предлагаю новое косметическое средство «Улыбка-5К». Между прочим, эксклюзивная вещь, их в Рубежье осталось не больше десятка. И новых поставок, скорее всего, больше не будет.
После этих слов Карма смех стих. О новом препарате амазонки уже были наслышаны, как и о его эффекте.
— Ты сейчас говоришь об некоем омолаживающем средстве? — вкрадчиво поинтересовалась рыжая.
— Да, — торговец достал пузырек и подвинул к Азе. — Подарок тебе от котика.
Дамочка моментально схватила емкость, открыла, понюхала и недовольно сморщила носик:
— Пахнет мандаринами — не мой аромат.
— Хочешь почувствовать свой — нанеси на кожу.
— Ух ты, сирень! — воскликнула рыжая, смочив запястье. Она тут же помазала все лицо и закрутила головой, разыскивая глазами зеркало.
— Что ты там пел про эксклюзив? — в свойственной ей мрачной манере спросила Лика. — Если товар пользуется спросом, его никто не прекратит делать. Дураков нет, чтобы отказываться от больших денег.
— Это аптекарский препарат. А знаете, как зовут аптекаря?
— Слушай, дружок, загадки будешь детям загадывать, а мне глубоко по барабану, как там кого-то зовут. Если товар окажется стоящим, ты мне его в любом случае достанешь. Понятно?
— Мне-то понятно, просто на того единственного парня, кто умеет делать «Улыбку» сейчас развернута охота по всему Беспределью. И, насколько я слышал, до окончательной смерти. А не будет его — не будет и товара. Понятно? — Карм повторил ее вопрос.
— Более чем, — дамочка стала еще мрачнее.
— Девки, вы только гляньте на меня, — рыжая стояла перед единственным в магазинчике зеркалом. Разгладившуюся кожу и подтянувшийся овал лица трудно было не заметить — Аза словно лет десять сбросила.
— Сколько стоит? — тут же подскочила к прилавку брюнетка.
— Пять штук. Для подруг Азы тысячу могу скинуть. Только учтите: в наличии всего три пузырька.
В итоге без «Улыбки» осталась самая молодая амазонка.
— А ты действительно умный мужик, — усмехнувшись, тихо произнесла коротко стриженная, обращаясь к Карму. — Лихо ты нас развел на покупку. Надеюсь, рассказ о Дмилыче — не «утка»?
— И даже не селезень, все правда. Некоторое время он был моим личным поставщиком, потом случилась эта фигня с похищением его женщины…
— Так он за своей бабой сюда заявился?
— Да.
— Вот повезло же кому-то! Обычно ваш брат чуть что — сразу в сторону, а этот Викта не побоялся…
Карм не рискнул пытаться оправдать мужскую половину общества — наверняка у мрачной тетки был личный повод так говорить. А та повернулась к подругам, еще раз оценила похорошевшее лицо Азы и сказала:
— Надеюсь, про некоего Дмилыча все слышали?
— Это ты про придурка, который без ошейника решил прогуляться по Беспределью? — озвучила общераспространенную версию брюнетка.
— С одним уточнением — оказывается, у него выкрали девку и где-то здесь прячут.
— Что же он подругу не сумел уберечь?
— А он в это время для тебя препарат готовил. «Улыбка» называется, — пояснила Лика.
— Так это он… — рыжая не договорила.
— Здешнее мужичье намерено уничтожить парня и лишить нас всех улыбок, — голосом без эмоций сообщила коротко стриженная.
— Может лучше их самих лишить какой-нибудь ненужной части тела⁈ — азартно предложила рыжая. — Например, головы.
Препарат «Норушка-4К» прекрасно показал себя в деле — у меня не осталось ни одной царапины после перехода через колючий лес. К тому же, как-то невольно поднялся моральный дух и обострились все органы чувств. После первого приема, когда снадобье активно боролось с последствиями отравления, ощутить результаты воздействия не удалось. Сразу после приема лекарства захотелось отдохнуть от нервного перенапряжения, зато покидая авокадовые джунгли, был уже спокоен и настроен на нелегкий путь.
Колючие деревья занимали не слишком большую площадь. Если записавший меня в должники мужик предупредит других бандитов, те будут знать, где наверняка меня искать. А с другой стороны — зачем ему кому-то сообщать обо мне? Случись что — и долг потом уже не взыщешь.
На всякий случай вытащил из потайного кармашка гелион с редозитом высшей категории. От гелиона почти ничего не осталось — уменьшился до размеров бусины, скоро совсем исчезнет и придется доставать новый. В этом тандеме гелион являлся расходным материалом, по мере взаимодействия с редозитом он становился все меньше и меньше. В Хрустальной равнине у меня была возможность сцапать сразу два новых, да не успел. Можно, конечно, попробовать растянуть удовольствие и временами размыкать контакт, отключая невидимость, но риск слишком велик, да и местных плотоядных здесь хватало. Опять же, слишком многие отбывающие наказание жаждали моей смерти.
Вернув камешки в практически невидимый кармашек на собственной коже, попытался сориентироваться на местности. По моим прикидкам, до нужной избушки я пока преодолел чуть больше трети пути. Следовало поторопиться — Викт дал всего три дня на дорогу. Хотелось бы добраться раньше, чтобы успеть рассмотреть сюрпризы, которые он приготовил. Нисколько не сомневался, что просто так десятник девушку не отпустит. Либо подготовит ловушку в домике, либо навесит на Ларику маячок, чтобы на обратной дороге бандиты точно знали наш маршрут.
— Автономка, помнится некий Семеныч сумел выявить и уничтожить отслеживающий чип в моей крови. Как он это сделал?
«Я — твоя система, а не его. О возможностях его наноботов знать не обязана».
И как это понимать? Не система, а ворчливая жена какая-то!
— Хорошо, задам вопрос по-другому: ты можешь выявить следящий нанобот у другого человека?
О том, что она могла его обнаружить в моем организме, я знал.
«Если интересует Ларика, то у нее могу».
— А еще у кого? — ответ меня слегка удивил.
«Еще у Русалки, у других — нет. И на твой следующий вопрос отвечу сразу: потому что в этих самках присутствуют твои наноботы».
— С чего вдруг? — спросил не подумав, запоздало сообразив,
