Точнее, по путям... Ермаков должен был лететь на вторую крепость, Пахомов - на третью. Ну, а Егор на своё 'старое корыто'. Корыта, кстати, то есть 'Адмирала Ковалёва' сейчас было не видно за планетой. Но к моменту подлёта и он должен был показаться.
Точка разделения, после которой истребители должны были пойти дальше каждый своим маршрутом, неуклонно приближалась. До неё оставалось всего пару минут лёту, когда к Егору обратился Пантелей.
- Командир, вижу три странных объекта.
На тактической схеме высветились три отметки: две поменьше, и одна пожирнее.
Оценив расстояния до меток, Егор воскликнул:
- Ты же не можешь видеть так далеко!
- И что у меня, по-твоему, галлюцинации? - обиделся рысь. Во-первых, я их вижу, а во-вторых, они 'ярче', чем обычные.
- Ну да... у тебя они 'ярче', а вот планетарный контроль пространства их в упор не видит, - с сомнением в голосе отозвался Егор, размышляя на тему, что делать дальше. Думать тут было особо нечего: прежде всего следовало доложить начальству. А начальством ещё на целую минуту оставался ведущий.
- Бродяга-один, я Бродяга-три. Вижу цели! Одиночные, маскирующиеся, координаты... дальность...
- Бродяга-три, я Бродяга-один. Целей не вижу. Контроль пространства наличия целей не подтверждает, ответил ведущий после двухсекундной паузы. - Скорее всего, у вас что-то с радаром. Следуйте прежним курсом.
Прежним курсом... А если эти непонятные 'невидимки' наделают делов? Что у нас тут рядышком? Куда это они так стремятся попасть?
Егор сопоставил местоположение обнаруженных целей с картой планеты. Первая метка двигалась в сторону шестого орбитального лифта, третья - приближалась к четвёртому. Только вторая, та что 'жирная', направлялась туда, где, согласно карте, ничего не было. Это, конечно, совсем не означало, что там действительно ничего не было... Препираться дальше с ведомым на тему 'вижу-не вижу' Белецкий не видел смысла. Пока разберутся... Если разберутся... Сварог мог остаться без двух орбитальных лифтов.
Надо было лететь самому. И без команды. Даже - вопреки команде. Другого выхода не было. Вот только чтобы успеть перехватить цели до того, как они успеют наломать дров, придётся развить такую скорость, что вовремя затормозить уже никак... Истребитель должен был на приличной скорости врезаться в атмосферу. Если до этого момента его не собьют свои. Ведь обязательно решат, что пилот либо вражеский диверсант, либо съехал с катушек.
Как же тяжело принимать такое решене...
Итак, что там получается? Полный букет. Неподчинение приказу, потеря вверенного истребителя... Итого - очередное попадание в штрафбат гарантировано. И ради чего это всё? Возможно, ничего там просто нет - глюки Пантелея или недонастроенной экспериментальной аппаратуры, возможно, это свои какие-нибудь 'секретные' двигают по своим делам... Такие же, как и они с Пантелеем... Хотя если свои, то должны будут ответить на запрос 'свой-чужой', когда поймут, что обнаружены...
- Бродяга-один, я Бродяга-три. Вижу цели! Иду на перехват!
Егор врубил форсаж.
Глава 13
На тактической схеме КП управления полётами орбитальной группировки бросок подконтрольных Белецкому машин к намеченным целям был похож на направленный взрыв. Количество меток в месте нахождения 'Беркута' с позывным 'Бродяга-3' мгновенно утроилось, и они на предельной скорости ринулись к поверхности планеты, на ходу разделяясь на три группы...
Дежурный оператор контроля сектора, выругавшись про себя, соединился с начальником смены.
- У нас ЧП. Похоже, съехал с катушек пилот истребителя. Собирается атаковать цели, которые кроме него, никто не видит. Даже радар его машины.
- Не отвлекайте меня по таким мелочам. Действуйте по инструкции, - сердито буркнул начальник смены и отключился.
- Что-то злой наш 'Утюг' сегодня, - пожаловался оператор сидящему слева оператору контроля соседнего сектора, активируя нужный код.
- Станешь тут злым... - понимающе покивал тот. - Я бы тоже на его месте злился. У тебя там что, 'буйный'?
- Ага! Сейчас будем успокаивать.
* * *
- Так. Если будем идти компактной группой - поразить все цели не успеваем, - сообщил рысю Егор. - Поэтому я принял решение разделиться. Два дрона направо, два - налево. Толстячка посередине берём на себя.
- Почему так? - поинтересовался Пантелей.
- Во-первых, 'малыши' дальше. К ним лететь надо быстрее. Мы такой перегрузки не выдержим, а дроны - запросто. И из-за всё той же дальности я не смогу применить наши 'специгрушки'. Дронам придётся использовать обычное оружие, а потому удвоенная огневая мощь не помешает. Во-вторых, не нравится мне этот 'жирный'... Задача тех двоих ясна - уничтожить орбитальные лифты. А этот метит туда, где вроде бы ничего нет. Это-то и настораживает. Так что думаю, он - самый опасный. Займёмся им лично.
- Логично, - согласился Пантелей с рассуждениями командира. - Слушай, а обязательно так разгоняться? Меня сейчас размажет по ложементу, несмотря на противоперегрузочную систему.
- Иначе не успеваем. Терпи, - бросил Егор. - И вот ещё что... Мы не успеем затормозить. Начнём, но не успеем... Врежемся в атмосферу. А для полётов в атмосфере космический истребитель не приспособлен. Это не 'Сапсан'. Так что будь готов...
- Всегда готов, - хмуро буркнул рысь. - Кстати, а что ты скажешь на это? - на консоли перед рысем высветилась та же надпись, что и у Егора: 'переход на принудительное внешнее управление'
- Вот то и скажу, - усмехнулся молодой пилот после того, как эту надпись почти мгновенно сменила другая: 'запрос отклонён'. Егор не только хорошо запомнил неприятные минуты, проведённые в аэротакси на Земле, но и сделал выводы. Правильные. Поэтому сейчас предъявил ИскИну истребителя свой СИБовский код заранее - ещё до того, как стартовал к цели.
* * *
- Господин полковник, у нас нештатная ситуация!
- Опять? - я же говорил, Ершов: по мелочам меня не беспокоить! - раздражённо обернулся начальник смены к снова появившейся голограмме всё того же дежурного оператора.
- Да какие мелочи, Сергей Викторович?! ИскИн 'буйного' борта не принимает код на передачу управления!
- Ты хочешь сказать, что у него и ИскИн с катушек слетел? - поднял одну бровь начальник смены. А ну, дай-ка мне канал связи с бортом.
Полковник 'щёлкнул' по появившейся в углу тактической схемы пиктограмме, и, когда она развернулась в формуляр текущего состояния истребителя, кликнул на 'перехват управления' и ввёл код подтверждения.
