отвлёкся — осечка. Кё занёс меч, он хладнокровен, давит, словно Хоккори. Секунда — и Тэгами будет мёртв.
Внезапно, безумец решил истязать себя, вместо атаки. Катаной, сначала по руке, следом — по туловищу и ногам.
Не человек, но зверь.
Рычит — следующая атака. Искры по стали, несколько размашистых ударов, что воздух свистит. Сильные части лезвий, ближе к цубе, столкнулись. Теперь бой на силу — решимость одного, на решимость второго.
Тэгами снова осёкся, с трудом ушёл от потери руки.
Защитная стойка.
Чино проиграл. Он не решился убить брата.
— Прискорбно, — прокомментировал Рёко, — Надежды-то были большими…
— Помогите ему! — крикнул я, — Иначе вмешаюсь!
— Хм… Ну попробуй, — меня сковало.
Настоящий.
Первобытный.
Ужас.
Со свистом тетивы — очередной выпад Кена.
Чино жив лишь благодаря тактике уклонений.
Надолго ли?
Внезапный тактический ход, Тэгами использует однотипность ударов Кё — он постоянно на шаг впереди. Уклонение, выпад, уклонение, сократил расстояние — отсёк руку противника. Старший разорвал дистанцию, зашипел, и принялся беспорядочно махать мечом.
Чино зло и решительно что-то проговорил.
Ответ — звериный вопль.
Сблизились.
Выпад — уходит, выпад — уходит. Кен разворачивается и удар сверху — младший снова ушёл.
Мастерства — больше, выносливости…
Если так пойдёт…
Держись.
Махнув на издыхании, писатель задевает голень отшельника. От глубокой раны бродяга наконец-то падает, но продолжает супиться, глядя на брата. Он утратил способность драться, но ярость осталась.
— Р-Р-РГХА-А-А! — небрежные руки, цепляясь за цветы, бродили в поисках упавшей катаны.
Самое время, Чино, закончи начатое!
Грубым движением перевязав рану и остановив кровь рядом с плечом, Тэгами подошел к Кену и схватил его за щеки.
Младший склонился, и стал что-то говорить, очень уязвимая позиция…
Закономерно, Кё перекинул и набросился на брата. Они кубарём прокатились несколько дзё…
Чино встал.
Поле кровавых цветов.
Прощай, Кен.
* * *
— Ну что же, — Рёко, — Вот и всё…
— Дайте ему… — я остановил Ша после нескольких шагов.
Тэгами обнял брата, шепнул что-то на ухо и вытянул из-за его пояса две катаны — Кена и Тамаши. Хромая от усталости, он подошёл к нам и протянул клинки страннику. Мне лишь глубоко поклонился…
И ушёл.
КОНЕЦ ВТОРОГО ТОМА
