– С наступающим. Ты чего так рано?
– А я сегодня весь день буду тебе звонить, чтобы ты не сбежала. Я-то тебя знаю, – Кира была права, опасаясь побега подруги. Алиса уже добрые полчаса обдумывала план, каким образом ей избежать участия в этой шумной вечеринке.
– От тебя не скроешься. Ты из-под земли достанешь! – Алиса улыбнулась, удивленная в очередной раз прозорливостью подруги.
– А вот и не надо от меня скрываться. Настоятельно рекомендую тебе сегодня выспаться. Ребята там готовят фееричную шоу-программу!
– Да разве выспишься с тобой? Ты же сама сказала, что не дашь мне сегодня покоя.
– Дам, у тебя есть время до девяти. Потом я за тобой заеду. Кстати, ты придумала себе наряд?
Об этом девушка думала меньше всего. Откровенно говоря, не думала совсем. Алиса начала судорожно вспоминать, что может подойти к такому событию. Как назло, ничего не шло на ум.
– Да, конечно. Надену джинсы и свитер.
– Издеваешься?
– Нет, не вижу причины разряжаться.
– Не глупи. Это все-таки праздник. Нафоткаю тебя, красивую, и пошлем потом твоему суженому-ряженому фотографии, чтобы не забывал! – Кира злорадно хихикнула, зная, что надавила на нужную кнопку.
– Если только ради этого, – мысль о Романе вызвала у Алисы улыбку, которую невозможно было выключить.
– Ну и отлично. Все, до девяти. Пока.
– Пока.
Последовав совету подруги, Алиса вставила в уши плеер и под звуки саксофона задремала, укутавшись в пуховое одеяло.
Будильник был очень настойчив, настоятельно требуя ее пробуждения. Алиса с трудом открыла глаза, привыкая снова к сумраку. На улице повсюду грохотали салюты, звучала музыка из распахнутых окон многочисленных квартир.
Алиса, посмотрев на часы, стремительно вскочила с кровати. До приезда подруги оставалось всего лишь тридцать минут. Она проспала, и теперь было ясно, почему ей снилось, как противно жужжит двигатель самолета, в котором она куда-то летела. Это будильник усердно вибрировал под ее подушкой, стараясь привести ее в чувство.
Распахнув двери старенького шкафа, она схватила единственное имеющееся в наличии платье, черно-золотого цвета. Платье было немного нелепым из-за разлетающейся золотом юбки, но выбора не было. Алиса повертелась у зеркала, недовольно поморщившись, затем быстро проскочила в ванну. Лицо, раскрасневшееся от долгого сна, требовало макияжа. Алиса не любила этого, но была вынуждена воспользоваться пудрой. Легкими движениями пальцев она нанесла на ресницы немного туши. Теперь было лучше. Гораздо лучше.
В квартире, куда Алису привезла подруга, уже было накурено. Стоял густой и едкий запах сигаретного дыма вперемешку с ароматами еды, алкоголя и духов. Из колонок музыкального центра раздавался голос ди-джея какого-то попсового радио.
– Чья это квартира? – Алиса была здесь впервые.
– Это ребята сняли, на двое суток. Понятия не имею.
– Ясно.
Алиса зашла в комнату, в центре которой стоял огромный круглый стол, на удивление прекрасно сервированный. Белоснежная скатерть, красные салфетки и два огромных подсвечника. В углу у окна, переливаясь мерцающими огоньками, сияла маленькая аккуратная елочка.
– Привет, девчонки! А мы вас уже заждались! Ну что, по маленькой?
Алиса чуть не рухнула от удивления. Перед ней из кухни возник Паша с большим серебряным подносом в руках, на котором аккуратно расположились несколько бокалов с вином и ваза с виноградом.
– Ты? – при всем своем природном чувстве такта, Алиса не смогла скрыть разочарования.
– Я тоже рад тебя видеть! – Паша обиженно фыркнул и развернулся с подносом к Кире.
– Спасибо, не откажусь, – Кира хитро посмотрела на подругу и сделала несколько глотков шампанского.
– Как он сюда попал? – наклонившись к лицу подруги, прошептала Алиса ей на ухо.
– Я позвала. Хочу посмотреть на битву титанов, – она прыснула от смеха, прикрыв ладонью рот.
– Каких еще титанов? – Алиса начинала откровенно злиться.
– Ну как же, сейчас Сергей приедет. Вот будет потеха.
– Спасибо, подруга. Отличный сюрприз, – Алиса готова была расплакаться.
– Да ладно тебе, просто смотри и веселись. Просто! Не усложняй!
– Да уж, – Алиса посмотрела на нее полными упрека глазами, отчего та, перестав, наконец, улыбаться, быстро посерьезнела.
– Да я просто хочу, чтобы тебе было весело. Посмотришь, как эти два гуся гамбургских будут щипать друг друга. Я же знаю, что они тебе оба не нужны.
– Вот именно. Посмотрю я на это шоу до боя курантов. Потом уеду.
– Перестань ты психовать, весело будет.
– Ты подумала вообще? Они ж напьются, не дай Бог начнут бить друг друга.
– Ну напьются, ну наваляют…
– Я от тебя такого не ожидала, – Алиса отвернулась от недоумевающей подруги и быстро отправилась на кухню.
На кухне несколько молодых людей, из которых Алиса знала только одного Пашу, что-то резали, мешали, посыпали и раскладывали по тарелкам.
Девушка впервые видела такую картину матриархата. Эта мысль заставила ее улыбнуться.
– Помощь нужна, ребят?
– Никак нет, все уже готово! – ответил ей приятный молодой человек в фартуке, из-под которого виднелась стильная синяя рубашка.
– Артем! – он вытер руку о фартук и протянул ее Алисе.
– Очень приятно, Алиса! С наступающим, кстати! – Алиса пожала ему руку, выдавив из себя что-то наподобие улыбки.
– Вина?
– Пожалуй.
Алиса сделала несколько глотков теплого шампанского, отчего поморщилась.
Парни смотрели на нее с нескрываемым интересом, словно стая голодных волков. Решив, что лучше бы ей ретироваться, она взяла бокал и вышла.
В дверь позвонили, и Алиса открыла.
Увидев перед собой огромного розового плюшевого зайца, Алиса ахнула.
– С наступающим! – в квартиру зашел Сергей, который, увидев ее, расплылся в безумно обаятельной улыбке!
– Привет. С наступающим! А это вместо Деда Мороза под елку? – Алиса указала на зайца.
– Это тебе! – он протянул ей зайца, от которого она не могла отказаться. Он был великолепен.
– Спасибо! – она обняла плюшевую зверюшку руками и прижалась к нему. – Я не могу его принять! Прости. Потискала и хватит, – с трудом оторвав от себя подарок, Алиса протянула его обратно.
Ошарашенный Сергей стоял, открыв рот.
– Но почему? – в его глазах читалось искреннее удивление. – Он тебе не понравился?
