то это – плохая идея! Одной рукой они не наедятся, а вам без руки будет неудобно!
Волки двигались на нас. Их глаза горели в темноте. Лорд молчал, вежливо улыбаясь.
Внезапно один из волков подошел к нему, обнюхивая руку.
Странно, но призраки не пахнут! Я не знаю, что случилось, но в этот момент волк что-то проворчал, словно алкоголик пытается связать два матерных слова. И вся стая бросилась к старому лорду. Они повизгивали, похрюкивали, лезли целоваться. Прыгали на спину друг другу, пока рука в перчатке гладила каждого по покрытой снежинками и талыми капельками шкуре.
И тут один из волков посмотрел на меня и оскалился. Я предусмотрительно сделала шаг назад. Старый лорд взмахнул рукой и какой-то странный жест. Волк успокоился. Но все равно поглядывал на меня с подозрением. Словно у меня дома в шкафу пылилась волчья шуба.
– Нет, даже не думайте, – занервничала я, когда лорд спокойно взял меня за руку. Меня держали очень осторожно, словно я хрупкая-прехрупка. И этот жест меня так тронул, что я перестала сопротивляться.
– Я не буду гладить. Нет, они конечно, эм… замечательные. Но они меня чуть не сож… – начала я, видя, как мою руку подносят к волчьей голове. Хитрый волк тут же повернулся пушной попой. И мои пальцы погрузились в мех. Я бросила неуверенный взгляд на улыбающегося лорда, потом на прищурившегося от блаженства волчару.
– Нет, ты, конечно, милый, – заметила я, осторожно гладя волчью попу. – Похож на Тайсона… У соседей пес…
Через мгновенье меня облепила вся стая, повалив в снег. Они визжали от восторга, пока я стирала об них руки. Мне кажется, что эту задницу, которая виляет мне хвостом, я чешу уже третий раз! Или пятый!
– Ребята, – взмолилась я, чувствуя, как мне подставляют сразу три попы. – У меня две руки!
Я гладила и чесала, видя улыбку, которая не сходила с губ старого лорда. Он стоял и улыбался, пока кто-то из особо наглых волков лизнул меня в щеку.
– Ай! – сморщилась я, чувствуя, как язык попадает мне в ухо. – Да умывалась я!
Волки толпились, рычали друг на друга, разбираясь с очередностью. “И умерла она в зимнем лесу, потому что волки заставили ее чесать всю стаю! Она замерзла насмерть от того, что они не давали ей пойти домой”, – пронеслось в голове.
– Они меня не съедят? – спросила я, объясняя одной настойчивой попе, что трех раз с нее вполне достаточно. Тут еще десять поп нечесаных лезут.
Старый лорд мотнул головой: “Нет”.
– А почему вы не разговариваете? – наконец спросила я, отряхиваясь.
Но лорд снова не ответил.
И тут же вспомнила про Макса. – Ой! Они сожрали Макса! Нужно найти его! А вдруг он ранен и ему нужна помощь?
Старый лорд мотнул головой: “Нет”. Он почему-то смотрел на меня и улыбался. И эта улыбка согревала меня.
– С ним все в порядке? – спросила я, немного неуверенным голосом.
Лорд кивнул.
– Холодно, – заметила я, отряхиваясь от снега. – Вам так не кажется?
Вместо ответа меня просто прижали к себе, укрывая своим плащом. Если честно, то я не верила. Если бы я знала, что это произойдет, и что мы вот так будем стоять в обнимку, то я бежала бы в этот лес впереди Макса с криками: “Раздайся снег, Марго плывет!”.
От лорда веяло теплом. Мне было так уютно, что я забыла обо всем. Даже о времени.
– Кто вы? Почему вы прячетесь? Вы же не призрак! И почему всегда молчите? – начала я задавать вопросы, как вдруг меня взяли за подбородок, резко задрали мою голову и…
Все внутри рухнуло в пропасть. К моим губам жадно прикоснулись прохладные губы. Я затрепетала так, что мне самой стало неловко. Нежный поцелуй скользил по моим губам. Меня смаковали, словно дорогое вино. И я отвечала, наслаждаясь этим медленным поцелуем.
Он словно клеймил мои губы этим поцелуи. Словно рана, открытая поцелую, кровоточила в ответ. Сердце готово было разорваться, но я верила, потому что чувствовала его искренность. Но мне казалось, это не я отвечаю ему, а он…
Как и он, он просто отвечает на мои безмолвные мольбы. Его поцелуй стал тверже, и как я ни пыталась остановить его, все оказалось тщетным. Он проник мне в рот – с губ точно сорвали печать.
Наши языки сплелись в страстном чувственном страдании, обжигавшем изнутри, пропитавшем воздух вокруг нас. Мы целовались в заснеженном лесу, а я окрыленная счастьем обмирала в его руках.
Пофигу! Пусть Адам одичает, научится жрать белок, встретит свою медведицу, сделает берлогу и будет счастлив.
Я счастлива здесь и сейчас, стоя в объятиях самого красивого мужчины на свете. Негромкий стон наслаждения нарушил идиллию.
Лорд понял, что простонал «лишнего».
Глава 38
Внезапно поцелуй начал таять, к моему величайшему сожалению. Я выглянула из плаща. И увидела нечто, что меня повергло в странное оцепенение. На снегу не было человеческих следов. Следов подошв, например. Зато была длинная волнистая линия, словно ползла огромная змея.
– Вы и есть та змея? – спросила я, на секунду замирая в чужих объятьях.
Ответом мне была улыбка. И тут я увидела, что лорд тает в воздухе. Просто растворяется, словно призрак.
– Нет, простите, если обидела! – спохватилась я, чувствуя, как тают руки на моей талии. – Я же просто спросила! Не уходите! Я прошу вас! Я…
Но было уже поздно. Я стояла в одиночестве, в лесу. И пыталась понять, примерещилось мне. Или нет.
– Фух! – слышался звук и тяжкая отдышка.
Я обернулась, увидев запорошенного снегом Макса.
– Я от волков отбился! – запыхался дворецкий, уперев руки в колени. – Они бежали очень быстро. Я бежал за ними. И я от них отбился. Просто я подумал, что они лучше знают, где вы, юная мадемуазель! У них, как-никак, звериное чутье.
Мой взгляд смотрел с недоумением. Впервые, я была не рада видеть Макса. Такой момент испортил! Старый лорд Орсвиль всегда исчезает, когда кто-то идет!
– Ну как? Нашли лорда Орсвиля? – спросил Макс, сползая по дереву.
– Да, – сладко вздохнула я. – Нашла…
– Замечательно! Отлично! И где же наш Адам? – спросил Макс, светя фонарем по сторонам.
– В упор не знаю, – ответила я, улыбаясь сама себе. – Но будем искать…
– Конечно, его нужно найти! У него послезавтра день рождения! – заметил Макс, отряхивая плащ и штаны от снега.
– Ой, как все совпало, – усмехнулась я, представляя две даты. Я даже знаю, какой цветок я посажу на его могиле.
Мне хотелось домой. Я готова была нудить, как маленькая. Упасть на снег и
