но давить все-таки перестал.
— Король d8, — передвинул фигуру я, пытаясь защититься от наглой атаки оппонента.
— Кхм-кхм… — как-то безнадежно прочистил горло немолодой японец, тенью следовавший за мной после инцидента в ресторане.
— И ты, Брут, — процедил я сквозь зубы.
— Конь на f7, — довольно ухмыльнулся Седрик, двигая фигуру силой мысли. — Шах.
Он вообще редко показывал эмоции, но в наших периодических играх отчего-то слегка горячился. Чувствовалось, что конкуренция в семье даже по мелочам была нешуточная.
— Король c7, — молниеносно ответил я брату.
— Эх, — раздался слегка обреченный вздох за спиной.
Вот только голос принадлежал не Нобу.
— Беа, солнце мое, — попытался скрыть легкое раздражение в голосе я, — давай ты не будешь лезть под горячую руку.
Стоп. А она-то здесь как очутилась?
Я на мгновение оглянулся, отчего почти пропустил слегка вскинутые брови черноволосого гроссмейстера.
— Пу-пу-пу, — тяжело выдохнул я, столкнувшись с неожиданной реальностью.
У меня за спиной красовался настоящий консилиум. И ладно бы только Нобу или пара его подчиненных, но кроме них и Беатрис, и весь цвет поместья решил с утра пораньше поглядеть на мое боестолкновение с братом. Даже парочка слуг, в число которых входила и Инна, на которую тут же упал мой недовольный взгляд.
Блондинка решила не отвечать, а лишь невинно сложила руки перед собой.
— Цирковое представление вам тут что ли, — еще раз вздохнул я, понимая отчего Седрик так раскочегарился.
Впрочем, я тут же вернул свое внимание к доске, где братец уже нагло съел своей пешкой мою ладью на а8, тем самым превратив ее в коня.
— Шах и мат, — приподнял уголки губ черноволосый юноша, пытаясь изобразить на лице улыбку. — Могу посоветовать репетитора. Все же уже двенадцатое поражение. Подряд.
— В первый-то раз я тебя выиграл, — потянулся всем телом я, вспоминая нашу первую игру.
— Погрешность измерения, — самодовольно подметил братец.
— Вот поэтому, — быстрым движением поднялся из кресла я, ехидно глядя на второго сына семьи Шевалье — ты все еще девственник.
— А? — обычно язвительный на язык Седрик на этот раз остолбенел, не зная как реагировать.
Мне впервые за долгое время стало жалко молодого дворянина.
— Да ладно тебе, не принимай близко к сердцу, — с ноткой извинения в голосе произнес я. — Не девственник ты. Ты мужчина в самом соку. Нет, ты зверь. Дикарь. Могучий гигант. Ну этот, полов…
— Рами́! — неожиданно по девичьи вскрикнула Беатрис.
Седрик на мгновение отпустил окаменелую маску и в его глазах загорелся интерес, тут же сменившийся обратно на холод. Впрочем, мгновения мне было достаточно. Раз пойман — то вор.
— Беа, ты чего пришла? — развернулся я к благородной публике, — О, Аксель, здарова.
Вот только зрители отчего-то начали рассасываться. Да так театрально: кто бочком, кто спиной вперед, а кто и вовсе ни с того ни с сего начал делать вид, что в саду огромное количество работы. Все так зашуршали, что в итоге нас осталось лишь четверо. Да Нобу, что тенью следует за мной. Интересные у нас слуги.
— Старших положено… — захорохорился было дворянчик, но отчего-то быстро остыл, — Здравствуй.
Это наверное благоденственное присутствие старшей сестрицы на него так влияет. Все-таки Беатрис обладает редкой аурой и еще более редкой красотой. С нее можно фрески писать, и они будут ничем не хуже тех, что мастерили в Ренессанс.
— Волкова, за мной, — скомандовал подопечной я, намереваясь поскорее скрыться в поместье, — остальные вольно.
— Рами́, подожди, — легким движением руки остановила меня сестра, а затем что-то тихонько шепнула Акселю.
Тот в свою очередь сначала покраснел, затем вздернул нос, расправил плечи и сделал три шага вперед.
— Я, Аксель Константин Шевалье, вызываю вас на дуэль! — протрубил во все горло молодой аристократ.
— А-а-а-ксель, — нежно пропела сестрица.
— Кхм, — тут же немного угомонился мой технически старший брат, — в смысле прошу тренировочного поединка.
— Надеюсь насмерть? — раздался из-за спины мертвецки серьезный голос умелого шахматиста.
— Н-н-нет… — совсем потух Аксель, — д-до первой крови.
— Седрик, не пугай детей, — нежно попросила Беа.
— Ску-ко-та, — по слогам произнес темноволосый маг.
Сзади раздался хлопок, и я перестал чувствовать присутствие брата.
— Сразись со мной! — тут же воспрял духом шкет.
Нет, вообще-то я уважаю подобное рвение. Вот только я не дракон, мать твою, чтобы с каждым желающим биться. Да и доказывать мне этому пареньку нечего. Он и от первого раза только благодаря нашей прекрасной родственнице отошел. Нечего детей шугать.
— Рам, не переживай, — начала отчего-то то ли утешать, то ли заговаривать меня сестренка, — ваш матч пройдет на тренировочной площадке…
— Угу, — не стал нарушать поток мыслей я, — На тренировочной…
Ты еще скажи мне, что будет регламент и свидетели. С врагами сражаться нужно подготовленно и
