– Потому что вы – тупые? – предположил сержант Эрг. – Простейший манёвр не можете отработать? Марш по карманам!
Оказалось, что Астахов не забыл про спортзал – пожалел.
Пил он вчера меньше всех и помнил про спину Рэма.
– Программу я тебе подобрал, – сказал он. – Тебе надо мышечную массу набирать, но так, чтобы рост не посадить. Ты растёшь ещё. А заниматься начнёшь с послезавтра. Сержант Эрг будет тебя отпускать в середине дня. И с послезавтра же, с утра, – разминка для всех. Сегодня я вас пожалел, а завтра – они пойдут, а ты можешь ещё день дурака повалять. Послезавтра – до завтрака – все в спортзале. Понял?
Рэм кивнул. Говорить не хотелось, он устал и вымотался, но уставный кивок в спецоне – много чего заменяет.
– Если не понял – ничего страшного, – смилостливился Астахов. – Через час на браслет придёт твоя личная программа занятий. Я сейчас подкорректирую ещё по времени и разошлю вам всем, у кого что. Плюс дежурства. Теперь тебе это положено.
– А сейчас мне можно в ангар сходить?
– Беги. До обеда отдыхай, как умеешь. Потом у вас теория будет.
Наконец-то Рэму удалось вырваться к техникам. Он не знал, что в ангаре с утра зависали и наладчики, и навигаторы, и чуть не повернул обратно, увидев огромный голоэкран и толпу народа.
Но потом он заметил знакомые физиономии и рискнул подойти.
Техники «травили» неисправный модуль. Он то отвечал на команды, то зависал. Его и так, и эдак пытались отогнать от станции, иначе её ждала ещё одна авария. Да ещё и с возможными повреждениями обшивки.
Рэм посмотрел-посмотрел и начал потихонечку помогать. Задачка была как в компьютерной игре – заставить модуль двигаться в нужном направлении с учётом того, что неизвестно, какая команда сработает.
«Под горячую руку» он не лез. Долго сидел рядом, присматривался. Потом решился на какую-то реплику. И постепенно встроился в процесс, развивая версии на тему: «А что, если ещё вот так вот попробовать?».
Если бы Астахов не написал ему на браслет: «Срочно в столовую», он бы сидел тут до начала второй части занятий, теоретических.
Но ослушаться мастер-сержанта было нельзя. Рэм попрощался скомкано, понимая, что уходит на самом интересном моменте.
Техники были в работе, им было интересно. И он уже пошёл было в столовую обедать в одной компании с ненавистными райскими, но тут один из техников выдал свежую идею.
– А ведь реактор слушается, – сказал он. – А что если понизить мощность реактора, а потом толчком вывести её на предельную? Ведь обязательно будет толчок.
Рэм остановился… Повернулся: «Ну прямо на секундочку».
Модуль рыскал, техники тщательно выбирали момент, чтобы усилить мощность и вызвать смещение неисправной махины.
Все замерли, поджидая нужный момент. И!..
Когда реактор заработал, вынося модуль на более безопасную орбиту, Рэм со вздохом облегчения поднял голову и остолбенел.
На него смотрел начальник станции. Смотрел сердито и обвиняюще: «Ну, вот теперь ты точно попался!
Глава 22
Считается, что лекцию по технике безопасности любой спецоновец может прочитать курсантам совершенно без подготовки, ведь вся жизнь особиста прошита карбоновыми нитями этой самой ТБ.
Но Астахов привык тщательно готовиться к любым занятиям.
Правда, сегодня сосредоточиться на лекции не получалось. Он то и дело возвращался мыслями к странному курсанту.
Способный, пластичный... Хантер сказал – телосложение ещё подростковое... Неужели экзоты настолько отличаются от имперцев?
Похоже, кроме него этот вопрос на станции никого не парил. Привыкли? Или это он, мастер-сержант Астахов, носится как идиот с этим Рэмом Стоуном?
Но как с ним себя вести? Насколько он взрослый, а насколько – ребёнок?
Астахов открыл подборку библиотечных статей по экзотам. Полистал, делая пометки.
Получалось, что да. Экзоты отличались. И больше всего – уязвимостью психики.
Сделав с десяток закладок в файлах, мастер-сержант уяснил, что проблему он всё же не выдумал. Нужно будет понаблюдать за Рэмом и сравнить – так он ведёт себя как описано или нет?
Стати, где он? По времени группа уже должна была сидеть в столовой.
Мастер-сержант взглянул на браслет и, разумеется, в столовой пацана не обнаружил.
Это как бы как раз соответствовало описаниям: любопытный, увлекающийся. Ташип, хэдова бездна.
Астахов написал Рэму, чтобы шёл обедать. Но его маячок не сдвинулся, прочно зависнув в ангаре.
Мастер-сержант вздохнул и пошёл в ангар.
Вот что с ним делать? Наказывать? А как? Ну не в карцер же за опоздание в столовую?
Сержант увидел, как маячок двинулся, но… снова замер.
Наряды, что ли, по кухне ввести?
Голос начальника станции мастер-сержант Астахов услышал, как только начала расширяться дверная мембрана.
Марвин орал.
– Почему везде, куда я захожу, я натыкаюсь на тебя! – гулко разносилось по ангару.
Астахов ускорил шаг.
– Кто тебе разрешил здесь лазить?
Рэм молчал, закусив губу. Хорошо, что хоть тут догадался: оправдания только разозлили бы начальника станции.
Астахов оценил диспозицию: злой издёрганный Марвин, шушукающиеся техники…
– Господин Кремлих, сообщение с «базы», – сказал он негромко. – Требуется ваше присутствие.
Марвин зыркнул на Рэма, но работа есть работа. «База» – это спецоновское начальство, его не проигнорируешь.
Сообщение с «базы» полчаса назад и в самом деле пришло. Оно касалось операции спецона на грунте и никакой срочности в нём не было. Но Астахову был нужен предлог, чтобы увести разъярённого Марвина из ангара.
– Курсанта отпусти? – попросил он ещё тише. – Его группа уже в столовой.
– Что он тут вообще у тебя делает?! – переключился на сержанта начальник станции.
– Занимается, – пожал плечами Астахов нарочито обыденно.
– Чем?
– Техникам помогает. Идём, тебе нужно глянуть. – И махнул Рэму: – Я же тебе написал – марш в столовую!
Пацан понял и унёсся бегом.
Что называется, с глаз долой – тогда и Марвина из ангара тащить легче.
– Марвин, ну давай рассуждать разумно? Чьим он может быть шпионом? Зачем? Что он может тут разведать на станции?
Марвин и Астахов сидели в кабинете начальника станции, округлом помещении с вездесущими пультами и экранами.
Во время обеда тут было более-менее тихо, службы перекликались в рабочем режиме, маячки мигали, конечно, но говорить было можно.
