class="p1">— С Металлом? С тем кораблем?
— Да.
— Что им нужно от тебя?
— Знания древних в моём разуме.
Должно быть важные знания, раз они пошли на такое. И откуда они узнали о его существовании?
— Что-то конкретное?
— Существо из плоти говорило от имени холодной стали. Им нужен ключ, шифр, знак… Называй, как хочешь.
Да уж, объяснил, так объяснил. С нескрываемым сарказмом, подумала я, услышав ответ. Ответы от него приходилось вытаскивать тисками, уж слишком мало он говорил.
— Шифр чего?
— Не знаю. Он предложил сделку.
Опять…
— Какую сделку?
— Азари в обмен на знания и сохранность моей жизни.
— Ты серьезно полагаешь, что они, получив то, что им нужно просто так уйдут?
— Существо из плоти обещало.
Вроде бы и стар, и с мощным разумом, а ведет себя как наивный ребенок. Неужели его инстинкт самосохранения доминирует над логикой… Ведь геты разбомбили и уничтожили все живые формы жизни на этой планете, чтобы пробудить его ради нужной информации. А после этого они просто возьмут и оставят его в покое? Не верю.
— Если ты не знаешь, что они хотят, то, как ты собираешься дать им то, что нужно?
— Я передам им образы из моей памяти.
— Все?
— Все.
— Ясно. Когда и где состоится обмен? — ухватилась я за единственный шанс узнать из-за чего вся эта суматоха.
— На рассвете под землёй. У самой высокой башни…
Найти высоченные башни Протеан не составит труда. После недавних разрушений уж точно, если от них вообще что-либо осталось. Только необходимо узнать под какой из них состоится обмен. А на счёт азари, которых запросил Корень я спрашивать не стала. Я уже видела одну и вообще, мало ли что, может, ему одиноко и не хватает лишних рук. Но все равно, почему они помогают тому кораблю. Неужели, его разум настолько силен?
Спустя минуту взгляд Фай Даня вернул проблеск ясности. Он моргнул несколько раз и в изумлении уставился на меня.
— Ч-что случилось?
Так они не в курсе о Корне. Любопытно.
— Фай Дань, знаете, где находится подземный комплекс корпорации под самыми высокими башнями?
— Я не знаю. Я представляю интересы только колонистов, а не корпорации, и дальше этого участка я не был.
— А кто-нибудь был?
— Дайте-ка вспомнить… Да есть один, работал в охране. Его зовут Итан Джонг, наверняка, он знает больше меня, а зачем вам этот комплекс? Геты наверняка его уничтожили, или заняли.
Хм… Что-то Корень мне не договорил.
— Мне очень надо туда. Где я могу найти Итана Джонга?
Постойте, я же могу попросить Корень, раз он пригласил меня присутствовать на переговорах.
— Последний раз я его видел у основания одной из башен.
— Фай Дань, с нами связались со второго и пятого участков, — вошла та воинственная женщина. — Они все выдвигаются в главный штаб корпорации.
— Что?! Они там с ума, что ли, сошли?! Там же геты! Мы должны были собраться здесь и ждать!
Однозначно работа Корня, похоже, он позвал всех контролируемых колонистов к себе, чтобы переговоры не сорвались. Со стороны улицы послышались звуки двигателей и машин. Услышав шум, женщина резко рванула к окну, чтобы посмотреть, что там происходит.
— Какого черта?! — бросила она на ходу, выбегая из помещения.
Хм… Почему Фай Дань и она не ответили на зов Корня?
— Какого хрена они бросили нас? — крикнула она с порога, провожая взглядом своих людей.
— Успокойся, Сильва, — попытался успокоить её Фай Дань.
— Успокоиться?! Да… — описывая своих людей самыми разными эпитетами, расхаживала кругами Сильва.
— Вы, в самом деле, ничего странного в себе не замечаете? — спросила я у них.
На мой вопрос каждый из них отреагировал по-разному. Сильва, набычившись, смотрела на меня, не понимая сути вопроса. В то время как мужчина сильно призадумался о чем-то. На его лбу отчетливо виднелись морщинки, появившиеся от нахмуренных бровей. Мужик явно о чем-то догадался.
— Что это значит?! — спросила Сильва. — И вообще, ты кто такая, а?!
Великая Сила… Какая вспыльчивая дамочка.
— Ми… Тра… — тихо прошептал про себя Фай Дань, вспоминая обрывки слов, которые он слышал, но не помнил когда, словно он где-то подслушал моё имя.
— Сильва, когда ты прилетела на Ферос?
— Чего?! А зачем тебе это знать, а?! — это дамочка точно не душа компании, да?
— Хочу удостовериться кое в чем.
— И в чем же?! — скрестила свои руки на груди.
— Сильва…
— Ладно, три месяца назад, а что?!
Три месяца… Возможно из-за недостаточно долгого пребывания она пока не поддалась влиянию Корня. Или сам Корень не захотел копаться в ее разуме. Такой бойкий разум трудно удержать. Никогда бы не подумала, что вспыльчивость будет преимуществом, нежели недостатком. Как известно, нас учили контролировать эмоции с самого детства, особенно гнев.
— Митра, верно? — пришел в себя Фай Дань. — Кажется, я понимаю, что вы хотите сказать…
— О чем ты, Фай Дань? — не вразумляла Сильва.
— Как вы узнали? — озадачился мужчина, игнорируя охранницу.
— Так же как и вы, — ушла я от вопроса.
Ладно, пора бы на встречу. Сконцентрировавшись, мысленно обратилась к Фай Даню:
— Ты слышишь меня?
Спустя некоторое время через разум мужчины откликнулся другой голос.
— Да.
— Отправь одну машину ко мне, я не знаю, где будет обмен.
— Хо… Ро… Шо, — донесся голос в голове.
— Эй, ау, народ, я спрашиваю, чего делать будем? — Сильва смотрела на меня и на мужчину как на сумасшедших.
Здесь я получила все ответы. Время встретиться с корнем лицом к лицу. Интересно, как выглядит разумное растение… Наверное, эм… как растение, да?
— Чертовщина какая-то. Я не знаю, что происходит, но уверена, тут виновны ученые корпорации. Ничего ценного на этом куске камня кроме «ЭкзоГени» нет. Только вот не понимаю, зачем им убивать простых колонистов…
— Сильва…
Оставив их, я вышла на улицу. Охрана давно уехала вместе со всеми машинами.
«Хм… И где же машина?» — негодуя, мотнула головой. Неужто опять пешком искать высоченные башни. Пока я размышляла о поспешности Корня, ко мне подошла Сильва… с остекленевшим взглядом.
Все-таки может контролировать.
* * *
У подножия тех самых башен корпорация построила лабораторные комплексы для исследования руин, как они и говорили. Их было не так уж и легко заметить среди скал и руин. Свернув за очередным выступом, мы подъезжали к огромной дыре, которую проделал тот корабль. За окном машины увидела повсюду вооруженных людей. Похоже, Корень собрал всех подконтрольных людей возле входа. Я насчитала не меньше трёх десятков человек. Среди них самих ученых почему-то не оказалось. По словам Сильвы в первый день атаки гетов ученые укрылись в бункере за каньонами, недалеко
