ребёнка к себе.
— Нет, я не могу. С такими маленькими нельзя расставаться! Это плохо. Он меня забудет!
— Что за глупости? Он же будет со мной… и с роботом. Не забудет он тебя.
— Ты не очень-то много времени с ним проводишь… И я не доверяю железкам.
Ксандр удивленно приподнимает брови вверх.
— Я провожу с ним много времени, намного больше, чем другие отцы. И потом… ты сама мне его не даёшь… Все делаешь сама.
Я киваю. Правда. Ксандру часто приходится просто сидеть рядом и смотреть на сына, потому что я не выпускаю Алкея из рук.
— Обещай, что не оставишь его наедине с роботом? — прошу.
— Это невозможно. Ведь я должен отлучаться из дома… для отбора.
Я открываю рот, но Ксандр поспешно добавляет:
— Но я буду все время наблюдать по проекции. Не стоит переживать.
— Я смогу с ним увидеться на отборе?
— Запрещено.
— Тайно…
Я чуть не плачу и смотрю на Ксанда, как кот из Шрека (удивительно, что сейчас мне пришла в голову эта ассоциация: находясь на этой планете, я отвыкла, что есть фильмы, книги, развлечения).
Мне кажется, все это либо не нужно элионцам, либо запрещено. Как-то раз я спросила его, почему у них всего этого нет, он уклончиво ответил «все это просто мусор».
— Я не могу тебе такое обещать, — отвечает Ксандр.
Я вздыхаю, даже жалобный взгляд не сработал. Я готова реветь от бессилия. Так хочется остаться здесь, рядом с сыном.
Дурацкая планета, дурацкие плавила — думаю про себя. Сразу же раздается предостерегающий голос:
— Поаккуратнее, Арина! Я слышу твои мысли. Контролируй их, когда будешь там. Иначе… ты сама знаешь, что будет.
Да… Я больше не увижу сына — думаю про себя.
Давно я не испытывала такое чувство — безысходности. И внезапно я вспоминаю, когда последний раз себя так чувствовала — в центре, где жила вместе с другими эйринами. Да, так и есть…
Я решительным шагом встаю, отдаю ребёнка Ксандру и иду готовиться к перемещению. С ребёнком (если все пойдёт по плану) я увижусь совсем скоро.
Я не могу себе позволить жаловаться. Другие землянки вообще не могут себе позволить такой роскоши, которая есть у меня! Они умирают в родах (или их убивают). Я должна попытаться помочь им (хотя четкого плана у меня нет), но я не смогу больше считать себя человеком, если даже не попробую.
Я надеваю специальный костюм (ужасное одеяние, немного напоминающее платье, но по мне это больше похоже на неудобный белый футляр), Ксандр объяснил мне, что в такой одежде у них ходят из привилегированных семей. Все участницы отбора будут в такой одежде, Ксандр считает, что я не должна выделяться.
Я спускаюсь вниз. Ксандр с сыном на руках ждёт меня уже напротив машины, на улице, там задан адрес, и она отвезёт меня в нужное место без водителя.
— Не грусти, — говорит мне, когда я подхожу к машине, — все будет хорошо.
Внимательно на него смотрю. Не в его духе говорить ободряющие слова, знаю, что он буквально через себя переступает, говоря такую «банальность прошлого».
Поэтому я отвечаю ему искренне:
— Спасибо.
После этого Ксандр делает ещё более неожиданную вещь. Он отдаёт Алкея роботу, который как раз к нам подъезжает. Я целую сына в лоб. Ксандр вместе со мной заходит в летящую машину, пристегивает меня, показывает, как потом отстегнуть ремень, когда прилечу…
Затем следует короткая пауза.
— Я буду там тоже скоро, — говорит.
Сглатываю и киваю, а Ксандр наклоняется и целует меня. Я закрываю глаза.
Сердце быстро стучит. Он медленно двигает губами и нежно проводит языком. Его поцелуй как будто не просто поцелуй, а акт поддержки.
Это так… по-человечески. Я даже на мгновение забываю, на какой планете нахожусь и кто находится рядом со мной…
И что ждёт меня впереди.
Глава 45
Машина взлетает в воздух. Я лечу по облакам, затем как будто опускаюсь. Появляются другие машины, город. Я смотрю вперёд, там, где водительское кресло, и просто застываю от ужаса: огромная масса машин, все летят в мою сторону, кажется, что сейчас кто-то из них в меня врежется.
Чтобы не бояться, я отворачиваюсь и смотрю на свои колени. Они трясутся. Я ещё даже не прибыла на место, но уже хочу, чтобы это поскорее все закончилось…
Наконец, город остаётся позади, да и машин становится мало. Я вижу как будто пустыню, а впереди… море. Но какое-то очень странное. Смотрю на него, как загипнотизированная.
Вдали видны волны, одна волна как будто возвышается над другой, но эти волны не идут вперёд, а просто застыли на месте, как будто их кто-то выключил. Это очень странное зрелище.
Чем ближе мы подлетаем, тем выше становится волна впереди. Почему Ксандр не предупредил меня о таком странном явлении? Выглядит это жутко, как будто цунами, только застывшее в моменте.
Машина поворачивает, странное «море» остаётся сбоку, а затем вообще скрывается из виду, впереди — бескрайняя пустыня, самая обычная на вид (хотя я не видела пустынь на Земле, только на картинках). Я вообще дальше России не выезжала… Даже свою планету плохо знаю, а вот зато чужую посмотрю вдоль и поперёк. Почему-то сейчас грустно становится от этого факта.
Впереди я вижу как будто дворец… Замок. Сильно отличается от всех современных зданий, которые я видела в городе. Но Ксандр предупреждал, говорил что-то про традицию… и город, который может меняться на глазах. Как проекция. Не увилось, что и пустыня — это все одна большая проекция.
Машина приземляется, дверь открывается. А я никак не могу расстегнуть свой ремень, из-за этого нервничаю. Ну, же, Арина, соберись! Ксандр ведь показывал, как его расстегивать, почему я не запомнила?
Мучусь, ничего не выходит.
В машину кто-то заходит, я с испугом поворачиваю голову и вижу… Власа. О нем Ксандр тоже меня предупреждал. Что он, как его родственник, будет здесь находиться.
— Долго тут будешь сидеть, землянка? — фыркает. Первый раз, наверное, за все время нашего знакомства я не слышу в его голосе презрения, только… снисходительность. Неужели Влас изменил своё мнение обо мне?
Подходит и помогает отстегнуть мне ремень.
— Пойдём, провожу.
Я выхожу из машины за ним… мы заходим в здание, идём по комнатам. По дороге нам встречаются много разных людей (в основном, молодые девушки). Все они при виде нас как будто замирают. И изучают меня глазами. А еще как будто боятся. Некоторые испуганны.
Что с ними такое? Они все хорошо
