вышел Ли Тай Ло. Самый одарённый, признался себе Руан Рит, из троицы. По росту он уже догнал старшего брата, но был намного крепче сложен. Хотя и был слегка труслив. И Руан Рит понимал почему — парень не успел привыкнуть к своим возможностям, понять мощь своего тела и осознать его. Так бывало с многими. Всё-таки и у эликсира есть минусы.
И вот он, со всей своей мощью стоит в защите.
«До этого барана же ничего не дойдёт, если я намекать буду. Надо сказать прямо». — вдруг понял Руан Рит.
— А ну расслабься пока что. — опустил стойку Руан Рит и показал это сделать ученику. Ли Тай Ло ещё больше занервничал и не послушался. — Да это не проверка, дуболом. Ладно, смотри я отхожу. Просто расслабься мне нужно дать тебе совет.
Когда он отошёл, ученик наконец опустил стойку, хоть и не понимал, что происходит.
— А теперь слушай внимательно. Ты сейчас очень силён. Не каждый старший ученик имеет такой уровень. — говорил Руан Рит стараясь не перехвалить и сделать так, чтобы ученик его понял. — Вот тебя бил отец?
Руан Риту показалось, что он услышал смешок остальных двух братьев.
— Ну было…, но за дело.
— Естественно за дело, кто бы сомневался. И как думаешь, смог бы тебя сейчас побить отец?
— Ну да. — ни секунду не сомневаясь выдал Ли Тай Ло, от чего стоящий неподалеку Моа Ань ударил об лицо ладонью.
— Нет. — отрезал Руан Рит. — Не смог бы. Ты уже не тот мальчик, что был прежде. Ты понимаешь? Посмотри на себя. Пойми своём тело. И покажи мне наконец свои настоящие возможности, а не мальчика из прошлого.
Руа Рит ждал пока Ли Тай Ло осмыслит его послание и дождался. Стойка оппонента стала увереннее, а во взгляде появилась осмысленность. Теперь он был готов не только защищаться.
Глава 13. Шаг.
Удары Ли Тай Ло были мощными и уверенными. Им недоставало скорости, думал Руан Рит, но это было пустяком. Для своего возраста Ли Тай Ло показывал отличный уровень и в отличии своего старшего брата использовал весь арсенал: от рук и ног, до колен и головы. Его тело было готово.
— Осторожнее, тебе ещё экзамен у Тинджола сдавать. — ухмыльнулся наставник, но ученику словно и не заметил, продолжая уклоняться и наносить удары.
Руан Рит решил заканчивать и приготовился броситься на Ли Тай Ло как на Мао Аня.
Но пацан удивил его, бросившись первым! Он неожиданно бросился в ноги и попытался перевернуть Руан Рита, но наставник такого допустить не мог и Ли Тай Ло вскоре оказался прижат к земле.
— Достаточно. — заявил он и поклонился ученику. Ли Тай Ло недовольно повторил за наставником. Сегодня он был так близок!
— Выходи уже. — почти устало заявил Руан Рит. Ли Тай Ло отошёл в сторону, оставляя место следующему претенденту.
Перед ним предстал самый младший и самый мелкий из братьев — Жу Го.
Руки согнуты, а одна нога чуть-чуть приподнята — так учили его куклы чёртовой Сяо Лон. От того ему было вдвойне смешно наблюдать как мальчишка пытается повторить его стиль. Стиль южных варваров или стиль Юи, что использует удары локтями и коленями. Как истуканы узнали о нём, было не понятно; Они могли впитать его за все те годы, что Руан Рит тренировал новичков, или Сяо Лон по какой-то причине сделала их похожими на Руан Рита.
Мысли в сторону. Жу Го принял промедление мастера за знак атаковать. Это боевое чутьё, что парень показывал раз за разом, удивляло Руан Рита. Сконцентрированный, свирепый, но не бездумный. В спарринге мальчишка был совсем другим человеком и сам не осознавал этого.
Было в этом что-то загадочное, но загадки было недостаточно, чтобы пройти тест. Он был ещё слишком мелким и будет таким ещё долго, так как не растёт так же быстро как его братья. Ему не хватает силы, выносливости, скорости. Его тело ещё него готово. И это могло исправить только время.
Сложный вопрос — успеет ли он хотя бы за три года.
«Да и техника у него не очень». — ревниво подытожил свои размышления Руан Рит. Возможно он был строг к Жу Го, от того, что тот использовал его стиль и ожидал большего.
Парень решил применить свой любимый удар коленом в прыжке. Раньше он давал шанс исполнить мальцу и просто уклонялся, но в этот раз он схватил его на подлёте и бросил на землю. Старшие братья сегодня повалялись в пыли, нельзя обделять младшего.
— Достаточно, ты ещё не готов. — выдохнул Руан Рит и они поклонились друг-другу.
Все трое наконец отошли в сторону и начали обсуждать как же близко они были к победе, ха!
Но Руан Рит остановил их когда те уже собирались уйти.
— Кто уходит не дослушав результат? — наигранно хмуро обратился он к ним.
Парни переглянулись и мастер снял один из медальонов на поясе и кинул его детям.
— Ли Тай Ло прошёл экзамен. — заявил Руан Рит и троица, да и остальные участники зашумели. Он ожидал, что братья будут недовольны, но каждый из них радовался за Ли Тай Ло.
***
Обещанные полгода прошли и мастера наставники спустились на нижний уровень проведать молодые дарования и других учеников.
Ляо Гуантин с ухмылкой встретил их в северном проходе, по пути к лестнице на верх.
Приветствия и сердечная забота о его успехах выдавали в этих лицемерах сторонников становления школой. Он не был гением и такое внимание к нему лишь тем, что он был из школы алого феникса.
— Всё хорошо, наставники. В скором времени присоединюсь к вам наверху. — врал он. Прогресса на лестнице уже долгое время не было, сколько бы он не старался и сколько бы эликсира не выпил. Он чувствовал, что ученики начинает шушукаться за его спиной. Ублюдки! Они расскажут Руан Риту, а тогда и наставники узнают и прощай хорошее отношение.
Сяо Лон заметила напряжение в Ляо Гуантине и не преминула рассказать об этом Джоу И, наставнику искусству оружия.
— Возможно он волнуется. — лениво ответил он, пока проходили мимо приветствующих их детей. — Остальные два из праведных школ к этому времени уже давно были
