Просто… не хотел тебя волновать.
— Волновать? — Кэтрин порывисто подалась вперед. — То есть, ты не собираешься брать меня с собой?
— Нет.
— Почему? Разве мы не напарники?
— Не в этот раз, Кэт. Слишком опасно.
— Так какого черта ты сам туда прешься? Ты что, возомнил себя Джесси Джеймсом? Ты вообще когда-нибудь грабил поезда?
— Поезда — нет, а вот тюремный фургон — было дело.
Кэтрин невольно усмехнулась, вспомнив, как лихо он отбил ее у охотников за головами.
— Брайан, я не хочу, чтобы ты собой рисковал, — твердо сказала она, глядя ему в глаза.
Еще она хотела добавить, что больше у нее в этом мире никого нет, и без него она пропадет, но в горле застрял ком, и Кэтрин не смогла вымолвить не слова.
Брайан шумно сглотнул.
— Кэт, не волнуйся. Я же не совсем дурак, и не буду понапрасну рисковать своей шкурой. Но подумай сама. Если дело выгорит — во-первых, у нас будет куча денег, а во-вторых — в этом поезде везут припасы для железной дороги. Если из-за ограбления стройка задержится хоть на пару дней — это уже успех.
Кэтрин взяла вилку и принялась молча ковырять фасоль на тарелке. Отговорить Брайана от этой затеи не выйдет. Если ради двух сотен он не побоялся в одиночку напасть на тюремный фургон, то сейчас речь идет о пяти тысячах долларов!
Она подняла глаза.
— Я пойду с тобой!
— Я сказал — нет! — отрезал Брайан. — Это не обсуждается.
— Но почему? Ты ведь брал меня с собой, когда хотел поймать Бастера. Мы же договорились, что будем вместе проворачивать дела.
— С тех пор все изменилось.
— Что изменилось? — Она непонимающе уставилась на него.
— Все.
Кэтрин изумленно смотрела на Брайана. Его взгляд был прикован к тарелке, губы плотно сжаты, две вертикальные морщинки застыли между бровей. В комнате стало так тихо, что она слышала, как сердце бьется в ее груди. Что он хочет этим сказать? Что именно «изменилось»? Он боится за нее? Почему?.. Неужели… Нет, не может быть! Это всего лишь ее богатое воображение.
Брайан сунул руку в жилетный карман.
— Вот, возьми. — На его ладони поблескивали серебряные часы.
— Зачем?
— Если я вдруг… задержусь, заложи их в ломбарде или отдай трактирщику в уплату за номер. Должно хватить на пару недель.
Кэтрин помотала головой.
— Я не возьму их.
— Возьмешь. — Он положил часы на стол и пододвинул к ней. — Считай, что я оставил их у тебя на хранение. Завтра вернусь — и заберу обратно.
— Только попробуй не вернуться! — В носу защекотало от подступивших слез.
— Все будет хорошо… И вот еще что. — Брайан достал из кармана клочок бумаги. — Квитанция на Лорда. Он стоит в конюшне в конце улицы. Оплачено до следующей недели.
Кэтрин закусила губу, чтобы не зареветь. Все выглядело так, словно Брайан с ней прощается. На секунду даже мелькнула мысль, что он просто решил от нее отделаться. Но его глаза смотрели так искренне и честно, что она тут же отбросила эти домыслы.
Она спрятала в карман квитанцию и часы. На обеих тарелках еще оставалась куча еды. Аппетит напрочь пропал, но кто знает, когда им доведется поесть в следующий раз. Брайану нужны силы для завтрашнего ограбления. А Кэтрин… Кэтрин приняла решение: она не будет сложа руки ждать новостей, а поедет следом за ним. Поэтому подкрепиться нужно и ей самой.
Остаток ужина прошел в гнетущем молчании. Звяканье вилок и ножей, бренчание пианино, смех и гомон с нижнего этажа — все звуки слышались приглушенно, словно из-под толщи воды. Кэтрин запихивала в себя холодный бифштекс, и старалась не встречаться с Брайаном взглядом. Она даже не спросила, поделится ли он с ней деньгами, если дело выгорит, и ей было на это плевать. Главное, чтобы он остался жив, остальное неважно.
Когда тарелки опустели, Брайан отнес их вниз, а вернувшись, положил на стол карабин. Кэтрин удивленно подняла глаза.
— Ты разве не возьмешь его с собой?
Он покачал головой.
— Нет, хватит и кольтов. А винчестер пускай побудет у тебя. Продашь… если что.
Снова проклятое «если что»! Кэтрин сцепила зубы. Ну уж нет! Она поедет за ним и проследит, чтобы никакого «если что» не случилось!
Когда он ушел, она развернула на столе карту. Как там говорил этот простуженный тип? Крутой поворот возле скалы Чинук? Вот он! Палец скользнул по изгибу дороги. От поселка до этого места десять миль, значит, скакать туда где-то час. Черт побери, а во сколько там будет поезд? Служанка помешала дослушать разговор, и теперь Кэтрин понятия не имела, на какое время намечается ограбление. Идти допытываться у Брайана? Но тогда он заподозрит, что она собирается увязаться за ним, и может этому помешать.
«Значит завтра нужно встать на рассвете и не спускать глаз с его комнаты, — решила Кэтрин. — Как только он выйдет — я незаметно за ним прослежу… Ха-ха, незаметно прослежу за индейцем — очень смешно! Нет, нужно сразу ехать к скале Чинук, затаиться и ждать!»
Глава 12
Всю ночь Кэтрин проворочалась в постели, поминутно прислушиваясь — не хлопнет ли в соседнем номере дверь. Под утро ее сморил сон, и когда она вновь открыла глаза, яркое солнце уже вовсю светило в окно.
— Черт! — Кэтрин вскочила с кровати. — Который час?
Часы Брайана показывали без четверти восемь. Не теряя времени на умывание, Кэтрин торопливо натянула одежду и выбежала наружу. Дверь в соседнюю комнату была заперта, на стук никто не ответил. Проклятье! Неужели опоздала?
Вернувшись в номер, Кэтрин опоясалась кобурой, закинула на плечо карабин и опрометью выскочила на улицу. Она неслась по дороге как сумасшедшая, прохожие шарахались в разные стороны, винчестер больно бил по спине. Запыхавшись, она ворвалась в конюшню, схватила за рукав первого попавшегося конюха и уже через десять минут скакала по поселку, вздымая тучи пыли из-под
