и в комнату заглянул высокий лысый мужчина в белом халате.
– Господин Шмидт? – спросил он меня. – К вам посетитель.
– Посетитель? – Мысли путались.
– Да, некая София Шрёдингер.
– София?
– Да. Вы хорошо себя чувствуете или для начала позвать доктора? – Он, похоже, был всерьёз обеспокоен.
– Нет-нет. Я в порядке. Дойду и сам.
Я сел на кровати и увидел, что одет в серый спортивный костюм. Ноги и руки – мои, не чужие! Прямо камень с души упал, и я облегчённо выдохнул. Что бы там ни творилось в Закулисье, этот кошмар наконец-то закончился.
Медбрат вёл меня, как мне казалось, по коридорам психиатрической клиники. Вроде не тюрьма, не плен. Но я совершенно не помнил, как сюда попал. Последнее воспоминание – разрушение энергетического луча безликих. Всё, что было до этого, я помнил кристально ясно. А что потом… Пробел в памяти. Чужое тело, стадион, лифт… София. Это всё действительно произошло, это не расплывчатый образ из сна.
Медбрат открыл дверь в просто обставленную комнату. В центре стоял пластиковый стол с двумя стульями по обеим сторонам.
И там сидела Алекс! Подстриженная, в модном пиджаке, а на шее платочек в жёлтую крапинку.
– Алекс! – воскликнул я с облегчением.
Она встала и странно посмотрела на меня. С сочувствием? Виновато? Сказать было сложно.
– Привет, Марк. Приятно снова тебя видеть спустя столько времени.
– Столько времени?..
Тут вмешался медбрат:
– У вас максимум полчаса, потом ему нужно будет к доктору. – С этими словами он закрыл дверь снаружи и оставил нас одних.
– Прости, пожалуйста, что я сразу не назвала тебе своё настоящее имя. Алекс – мой псевдоним. На самом деле меня зовут София.
– Не понимаю, – нахмурился я. – Мы путешествовали несколько недель. Почему ты не сказала мне раньше?
– Что ты, каких там недель. Дней восемь от силы.
Что-то тут было не так…
– Да ты вспомни, сколько мы с тобой по Тёмным кварталам бродили!..
Она помолчала.
– Да, доктор меня предупреждал, что ты искренне веришь, будто наше приключение было реальным.
– А разве не так?
– Дело в том, что я профессиональная актриса и постоянная участница ролевой игры по Закулисью.
– Что?
– Да, я сперва подумала, что ты тоже любишь игры и ищешь подходящую компанию. Я и представить не могла, что ты…
– Что я – что?
– Что ты примешь наши выдуманные истории за настоящие. А у тебя реальные проблемы с головой.
– Выдуманные? А как же то, что было в Мюнхене? Нападение в твоей квартире? Поиск точки входа в лесу? Проникновение в дом с подвалом?
– Да, это действительно было. Одержимую я сыграла, по-моему, ну очень натурально.
Просто в голове не укладывалось…
– А как я потом оказался в теле другого парнишки?
– Я тебе подыграла, когда ты мне об этом сказал. Говорю же: просто игра. В ней свои правила и условия. Когда ты явился ко мне с этой историей, я уже собиралась сообщить твоим родителям. Но потом я подумала, что пока ты играешь, с тобой ничего плохого не случится. Поэтому продолжила тебе подыгрывать.
– А все приключения в Закулисье?
– Мы рассказывали по дороге разные небылицы, стараясь детально проигрывать их в лесах, старых бункерах и подвалах. А в конце, прежде чем луч безликих был уничтожен, ты взобрался на холм в Перлахер-Форст и с криком скатился с него. – Тут она невольно улыбнулась.
– А что насчёт тела Алекс и оказавшейся в нём Софии, которая по характеру совсем не другая?
– А, это было спонтанное решение. Я хотела немного повысить градус напряжения. Самой было неприятно постоянно ныть и жаловаться. Прости.
– Да, жаль. – Я отчаянно замотал головой, отгоняя эту мысль. – То есть… Нет! Этого не может быть. Всё, что было в Закулисье, происходило на самом деле. Я же помню. Никакая это не игра. – Последнее слово я буквально выплюнул.
– Я вот что думаю, – продолжил я после паузы. – Тебе кто-то угрожает, может быть, «А-Синк» или другая организация, поэтому ты резко начала всё отрицать и на ходу сочинять что-то более или менее правдоподобное. Они и меня упекли сюда, чтобы мне никто не верил. Но это не отменяет того факта, что мы с тобой – одни из немногих, кто бывал в Закулисье и смог оттуда вернуться.
Она помолчала, покачала головой и посмотрела на меня с сочувствием.
– Я думаю, тебе уже пора к доктору. Мило поболтали, Марк.
– Нет! Подожди. А как же наше первое знакомство на форуме?! Докс. Ты не могла знать это имя.
– Прости, Марк. Я, пожалуй, уже пойду. – Она открыла дверь позади меня, и вошёл медбрат, который, очевидно, подслушивал нас.
– Уже уходите, госпожа Шрёдингер?
– Алекс, – крикнул я, вскакивая, – ну объясни же!
Но она меня проигнорировала.
– Да, спасибо большое.
Девушка скрылась за дверью. Я лихорадочно думал. Новая информация не переваривалась. Возможно ли такое? Всё было просто игрой? Нет. Невозможно. Слишком реалистично. Неужели нет никого, кто доказал бы обратное? Кроме наших с Софией разнящихся воспоминаний. Может, тот старик в подвале? Или та парочка?
– Господин Шмидт? – окликнул меня медбрат. – Пора к доктору, помните?
Я собрался и кивнул:
– Да, конечно.
Я брёл за ним по коридорам, опустив голову, и пытался ещё раз всё осмыслить. Пытался найти нестыковки, хоть какие-то доказательства того, что София мне солгала и всё было на самом деле. Мои мысли прервал сопровождающий меня медбрат, открыв передо мной дверь в комнату. Пошатываясь, я вошёл внутрь и поднял голову. За столом из красного дерева, широко ухмыляясь, сидел не кто иной, как Докс! «Д-р Ксавьер Миндер», – гласила латунная табличка на краю стола рядом с вазочкой, полной красных мармеладных мишек.
Однако не это поразило меня больше всего. У окна стоял жилистый мужчина с неестественно прямой спиной. Точно палку проглотил. Я бы узнал этого человека из тысячи: это был мой отец.
Послесловие
Привет, народ!
Ничего себе дела! Алекс на самом деле София, фанатка ролевых игр по Закулисью? Что за ерунда?! А теперь ещё и Докс с моим папашей в одной комнате!
Уф. Позже, конечно, всё прояснилось. Не то чтобы мне это сильно помогло. Но об этом я непременно расскажу в следующий раз.
Ах, да, простите, пожалуйста, что в последних записках я воздержался от подробных объяснений, мне просто было важно, чтобы вы сами могли лучше понять происходящее, взглянули на всё моими глазами в режиме реального времени и сделали свои выводы. Увы, неопровержимых доказательств того, что всё было именно так,
