Бег сильно выматывает меня.
Как же болят бок и ноги. Меня поймают! Я не успею!
Снова рык и снова белый лев.
Он быстро нагонял меня, но благо годы тренировок и навыки помогали мне постоянно уворачиваться от него. Я упала несколько раз из-за того, что ноги путались, но еще быстрее поднималась с ободранными коленями и руками.
Живой я не сдамся!
Я знаю, что если меня поймают, будут пытать, пока не потеряю связь с реальностью, а когда еще и выяснят, что целитель - превратят в бесполезный овощ без разума.
Да лучше уж умереть, чем такое!
Рев раздался прямо за мной, заставляя сердце превратится в камень и упасть в желудок.
Внезапно меня все же поймали. Животное сделало прыжок. Хвостом хватая мою лодыжку и потянув на себя. Я царапала землю ногтями, пытаясь за что-то зацепиться, тяжело дыша, и одновременно отбивалась от хвоста, ударяя по нему свободной ногой. Нет...Я не хочу!
Мои усилия были напрасными, меня зажали между передними лапами, грозно рыча прямо в лицо. Морда животного, искаженное гневом и с открытой пастью с острыми зубами, - зрелище не для слабонервных. Я чувствовала, как в висках стучит кровь. Как, каждый рык отдается во всем теле пульсацией ужаса, вынуждая меня непроизвольно дрожать . Сверкающие фиолетовые глаза, в которых горели огоньки безумства. Вайнбахи!
Самое ужасное, что я не могу позвать на помощь или как-то защититься.
Я совершенно обезоружена. А мои руки придавливали к земле своими мощными лапами, не давая мне возможности даже ударить.
Уловила шаги охранников совсем-совсем близко.
Времени в обрез, нужно что-то придумать! Я не могу стать обедом для льва. Меня ждут! На меня надеются столько людей…Я не могу их подвести. Не сейчас, не здесь.
Надо подумать. Что я знаю о львах? Класс кошачьих, любят жрать мясо…И почему я сейчас вспомнила об этом?! Слабости….какие у них слабости!…
Слабости….
Точно!
Львы чувствительны к свету, а сейчас темная ночь. У меня силы целителя и собственный свет.
С трудом удержалась от ухмылки, когда нашла свое спасение, не смотря на столь опасную ситуацию. Наконец способности могу использовать совсем по-другому.
Я собрала все силы на ладонях, копя их. А потом, когда морда льва с раскрытой пастью чуть не откусила мне лицо, зажгла свет на ладонях так ярко, как никогда раньше. Я стала почти звездой и выдала свое местонахождение. Если стражники не воспользуются этим, то они полные дураки!
Хищник быстро убрал морду от меня и отпрянул как от огня, сразу спрятав голову, повернув в сторону. Я спешно встала, не теряя время возвратилась к своему пути, старательно игнорируя гневные звуки животного за спиной, который, кажется, уже пришел в себя. Сдается мне, льву не понравился мой сюрприз, подаренный со всей душой, но да ладно. Мне тоже не понравилось, мягко говоря, что мне хотели половину лица откусить.
Снова сделала поворот, а кот-переросток перепрыгнул через лабиринт, закрывая мне путь вперед. Я внезапно остановилась, не отвлекаясь на его маневр и не обращая внимания на то, как он лапой двигал назад-вперед, словно готовился к роковому прыжку. Распущенные рыжие волосы, которые вились в беспорядке, делали меня похожей на чучело, и почему-то мне показалось, что такой вид ночью мог бы напугать кого угодно, но не Оборотня передо мной, к сожалению. По фиолетовым глазам прошлась рябь, и ни с того ни с сего закрытые бутоны красных роз вокруг кустов зверя начали раскрываться, источая прекрасный аромат. Что…?!
Я застыла на месте от этого, но применила обманчивый ход, чтобы отвлечь слишком назойливого Чарли. Я широко распахнула глаза и сделала вид, что за спиной оборотня кто-то есть и испуганно произнесла:
- Уильям? - на Уильяма он точно отзовется!
Честное слово, на секунду мне показалось, что зверь испытал настоящую людскую эмоцию, а именно - недоумение. Затем, словно человек обернулся на мою ловушку и, воспользовавшись этим, я развернулась, сделала быстро три поворота, в конец избавляясь от преследователя. Но ненадолго.
Но что с моей семьей?
Мои товарищи? Их не поймали, я уверена. Раз этот Чарли, Уильям и вся охрана дворца охотятся за мной.
Когда я, наконец, увидела главные ворота, ведущие на выход из дворца, уже радовалась своему спасению, однако меня быстро вернули с небес на землю.
Ворота закрыли прямо перед моими глазами.
Я в ловушке.
Бежать некуда.
Это все не может оказаться настолько напрасным. Должен же быть другой выход! Сомневаюсь, что этот Чарли покажет мне его сам, пожалев бедную меня. Прямо сейчас он рычал громче, с каждым мгновением становясь ближе… Но даже зная, что мне конец, я продолжала убегать, не оставляя надежду остаться живой и в здравом уме.
Внезапно меня за талию схватили прямо в беге, и прыжком я свалилась в яму под землю. Я не успела никак среагировать: ни закричать, ни освободиться, даже понять, что за существо успело поймать меня при моем бешеном переставлении ног.
Я оказалась в темном пространстве, тяжело дыша,и не очень больно упала на живот о твердую поверхность. Благо вовремя успела подставить ладони, спасая голову от удара. Я снова была готова к нападению, ведь не знала, что это и где я.
- Это мы, - услышала голос Оскара прямо перед собой.
С плеч словно гора упала, и от бессилия я свалилась на землю спиной. Они живы… Я жива… Какое облегчение...Они не пострадали! Какое счастье. Я просто не могла поверить в то, что спаслась от безумного льва и в то, что Чарли не удалось прикончить моих товарищей.
Я задыхалась от хаотичного бега и испытанного ужаса, будто я заново родилась. Но, взглянув вверх, увидела только тьму ямы. Интересно, она достаточно глубокая и надежная?… Вдруг Чарли найдет нас, тут уже точно некуда будет убегать.
Здесь резко появился свет.
Наконец, я увидела тех, о ком переживала больше жизни.
Мои товарищи. Живые….но…покалеченные и с кровью.
Что с ними сделал Чарли?
У Оскара пропала повязка на глазах, и на шее виднеются странные покрасневшие следы, словно от укусов. У Мэта из груди торчит кинжал, судя по белому камню в середине рукояти, явно не его. У Лизы испорчена прическа, а платье покрыто кровавыми пятнами в области живота. Одежда на всех троих в некоторых местах сожжена.
Да что за такой промежуток времени с ними сделал неуравновешенный Чарли? Не слишком ли быстро они все достигли состояния полусмерти? Это какой силой нужно обладать, чтобы их так всех избить?
Однако за спиной Мэта я заметила еще одного хилого и низкого паренька лет пятнадцати. Судя по смуглой коже, он...
- Земляник? - поняла, откуда теперь здесь такая глубокая яма появилась.
Назе заранее поставил сюда земляника. Вопрос, где он нашел его.
