он. – Так нам обоим будет теплее. – Он прищурился, меня передернуло, и я молилась, чтобы он не заметил подсознательной реакции моего тела на этот вопрос.
– У меня месячные. – Я схватилась за живот, изображая смущение.
Благодарю Создателя за Берди и ее блестящую идею.
Он наклонил голову.
– Знаю. Просто чтобы было теплее. Я обещаю.
Нет. Нет. Нет. Если он будет обнимать меня всю ночь напролет, я свихнусь. Я хотела отрезать ему мужское достоинство за то, как грубо он лишил меня невинности. Мама говорила мне, что даже в браке по договоренности муж будет терпелив к скреплению брака, особенно в первый раз. Что это будет немного неловко и, возможно, все пройдет очень быстро, но никогда не грубо или пугающе. А вот Марсель напугал меня. Он был слишком груб, и то, что он сделал, было неправильно. Возможно, у меня не так много познаний о том, каково это, спать с мужчиной, но в этом я уверена. Однако мне все еще нужно выбраться отсюда. Необходимо, чтобы он доверял мне настолько, чтобы предоставить мне доступ к моей силе. Может быть, это и был тот самый способ.
Я затянула с размышлением, и теперь он скептически смотрел на меня. Я должна позволить толике правды просочиться в мой ответ, иначе он раскусит, что я лгу.
– Ты напугал меня своим рвением, когда мы… переспали. Извини меня за то, что я нервничаю при мысли разделить с тобой постель. Я никогда раньше не была с мужчиной, поэтому я… застенчива и не уверена насчет этой стороны брака.
Его лицо просветлело, и он потянулся ко мне, чтобы взять за руку.
– Прости за мое рвение и нетерпение. Я думал, ты попытаешься расторгнуть соглашения, и я просто хотел, чтобы дело было сделано. В следующий раз я буду медленнее, и тебе понравится.
Тогда во мне закипела необузданная ярость, смешанная с тошнотой. Он понятия не имеет. Я ненавижу его. Я желаю его смерти. От одной лишь мысли о его прикосновении ко мне я сжала нож для мяса в кулаке, но тут же заставила себя расслабить пальцы.
– Если мы просто будем друг друга греть, я думаю, мне понравится, – солгала я, стараясь, чтобы мой голос звучал робко и не выдал моего убийственного настроя.
Если он попытается сделать что-то, что мне придется не по вкусу, мне придется попробовать задушить его и надеяться, что в тот момент я окажусь сильнее.
Я зевнула.
– Я так устала. Я удалюсь в твою комнату, а ты присоединишься ко мне позже?
Я хотела лечь в постель и притвориться спящей, чтобы он не смог предпринять ничего большего, кроме как согреть постель.
Он кивнул, его глаза заблестели.
– С нетерпением буду ждать этого момента.
Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я уходила от него. Я была так зла на него, на себя за то, что мне приходилось играть эту роль. На отца. Я была зла на всех. Люсьен не стал бы проявлять такую настойчивость в постели. На самом деле я знала, что он не стал бы настаивать на этом, пока я не была бы готова. Горе переполняло меня, когда я оплакивала брак и жизнь, которой никогда не будет. Все чувства, которые я позволила себе испытывать к королю Зимы, привели к глубокой любви, которой я не ожидала за такое короткое время. Видя, как плохо с ним обращался его отец, я еще больше прониклась к нему симпатией. Я представляла себе жизнь при Зимнем дворе в качестве его жены и королевы, и теперь эта мечта уничтожена.
Добравшись до своей комнаты, я коснулась своих губ, вспоминая, каково это – чувствовать теплый язык Люсьена у себя во рту. Эта страсть не могла сравниться ни с чем, что я испытывала в своей жизни до этого, и не сравнится ни с чем, что я испытаю в будущем. Определенно не с Марселем.
Вскоре в комнату вошла Берди, держа в руках белую ночную сорочку.
– Мне сообщили, что сегодня ночью вы разделите постель с королем? – Она нервно рассмеялась. Должно быть, эта новость повергла ее в шок после нашего предыдущего разговора.
Я встретилась с ней взглядом, и смех застрял у нее в горле.
– Я делаю все, чтобы выжить, – сказала я ей.
Уголки ее губ опустились, и она вперила взгляд в пол.
– Да, моя королева. Прошу прощения.
Я шагнула ближе, протягивая руку, чтобы взять ее за подбородок, чтобы она взглянула на меня снизу вверх.
– Не извиняйся. Просто знай, что я никогда не буду счастлива в браке с этим мужчиной, независимо от того, сколько времени у меня будет, чтобы приспособиться.
Она нахмурилась еще сильнее, поскольку была искренне опечалена из-за меня. Я хотела прояснить этот момент для нее, потому что в конечном итоге она могла стать моим самым большим шансом на побег.
– Тогда я сделаю все возможное, чтобы помочь вам выбраться отсюда, – смело заявила она, отчего у меня по рукам побежали мурашки. – Меня воспитывали не для того, чтобы я помогала содержать пленников. Я фрейлина королевы, и это значит, что я ставлю ваши интересы превыше всего.
У меня перехватило горло от волнения. Мне казалось, что она понимала, что значит для меня иметь здесь того, кто был на моей стороне.
– Спасибо, – выдавила я.
Она оглянулась, словно желая убедиться, что дверь закрыта и мы по-прежнему одни.
– Может быть, если мы сможем вызволить вас отсюда, вы могли бы отправиться к королю Зимы и спросить, примет ли он вас обратно. Я уверена, что Марсель сможет найти себе другую жену. Он нравится всем дамам…
Я разразилась саркастическим смехом, шокировав нас обеих.
– Берди, король Зимы не примет разведенную даму, которая уже отдала свою непорочность кому-то другому. Я член знати, наши правила сильно отличаются от ваших.
Ее лицо удивленно вытянулось, и я возненавидела себя за то, что лишила ее невинности этим серьезным разговором. Она явно была безнадежным романтиком.
– Я просто подумала…
– Я – испорченный товар.
Я вырвала из ее рук сорочку, а затем заперлась в ванной. Как только дверь закрылась, я заскользила по ней вниз, и из моего горла вырвался всхлип.
Я – испорченный товар. Я никогда не произносила более правдивых слов, и меня, словно нож, пронзило уныние.
Глава 13
Я размышляла, а не попросить ли Берди стянуть мне нож из кухни, а после спрятать его у себя под платьем. Но если Марсель его обнаружит, весь мой план пойдет прахом. Меня бросят в темницу, чтобы я никогда больше не увидела солнечного света. Моя сила ветра была лучшим шансом одолеть его. Я чувствовала, что даже при свете дня смогу одержать победу над его солнечной магией.
Переодевшись в сорочку, я направилась в покои Марселя. Взглянув на кровать, на которой
