Книга Секрет «Тенистых Песков» - Николь Лесперанс

Марен подтолкнула ведро ногой.

– Я кое-что пролила и решила убрать за собой.

– Что ты пролила?

– Просто крем для загара, – пролепетала Марен. – Я хотела намазать на ноги, но он растёкся по всему полу. Не хочу, чтобы кто-то поскользнулся.

– Это мило с твоей стороны, – сказала Айви. – Хотя и странно. Я не вижу ни луж, ни даже мокрого пятна.

– О, ну надо же… – Марен проклинала свой нелепый голос, который всякий раз, когда она лгала, так и норовил подпрыгнуть на октаву выше. – Наверное, всё высохло. Я ещё не успела убрать ведро.

– М-м-м. – Айви пристально посмотрела на Марен.

Та, в свою очередь, боролась с желанием провалиться сквозь землю.

– Я думала, ты до конца смены переезжаешь к своей бабушке, – наконец сказала она, отчаянно пытаясь сменить тему на что-нибудь, что не касалось ведра и её преступных планов.

– Она сказала, что я не могу ночевать у неё в домике. – На лице Айви промелькнула обида.

– Мне очень жаль. – Марен действительно сочувствовала Айви, до которой никому не было дела, потому что все были слишком заняты. Она чувствовала себя ужасно: солгав Айви и скрывая свои секреты, она лишь всё усугубила, хотя они успели подружиться.

– Тебя когда-нибудь раздражало, что взрослые считают тебя ещё маленькой? – спросила Айви. – Особенно когда ты хочешь помочь?

Марен кивнула. Как же хорошо, что Лишта и родители были такими чуткими! Но Айви права. Многие взрослые думают, что дети слишком глупы, чтобы понять правду. Это действительно жутко раздражает.

– Извини, – сказала Марен.

Айви пожала плечами.

– Это не твоя вина.

– Знаю, – согласилась Марен. – Но я о многом сожалею. И ты была права: я не совсем честна с тобой. Но не потому, что считаю, что ты не поймёшь меня. А потому, что я храню не только мой секрет.

Айви поморщилась:

– Думаю, я добавлю тебя в свой список тех, кто отказывается общаться со мной.

– Ладно, слушай. – Марен глубоко вздохнула и мысленно перебрала всё, что могла бы сказать Айви, не раскрывая до конца секрета. – Хождение во сне, которое случается по всему лагерю, – не думаю, что это случайность. Такое впечатление, что кто-то портит сны до того, как твоя бабушка их продаёт. Или, может быть, даже после.

Айви почему-то не удивилась, но спросила:

– Как ты думаешь, кто этим занимается?

«Может, рассказать ей о Песочной Женщине?» – подумала Марен. С одной стороны, о подобных преступлениях наверняка наслышана широкая общественность, но Лишта не упомянула, известна ли людям подлинная подоплёка. Возможно, Марен не могла делиться подобной информацией из мира снов.

– Точно не знаю, – ответила она. – Но мне кажется, ситуация становится действительно опасной.

– Как ты их будишь? – Айви наклонилась к Марен. – Я знаю, что у тебя что-то есть.

Марен отступила назад. Её пятка ударилась о ведро, и вода выплеснулась на пол.

– Это как… лекарство, если кого-то нужно разбудить. Я попросила… э-э-э… Талию помочь мне сделать его в мастерской снов.

Было рискованно вовлекать в это Талию, тем более что Марен понятия не имела, каковы её истинные намерения. Но это было наиболее убедительное объяснение того, откуда у неё взялись антисонные противоядия.

– Правда, средство не всегда помогает, поэтому я добавляю мяту, – сказала Марен. – Я не лгала насчёт мяты, к твоему сведению.

– Можно мне немного этого средства? – спросила Айви.

Наверно, это не самая плохая идея – чтобы кто-то помог ей с противоядиями, даже если такой помощник не знает, зачем он это делает или откуда эти противоядия взялись. Нужно присматривать слишком за многими, а Марен, Хэлли и Амос уже были заняты.

– Хорошо, – сказала Марен. – Но ты должна пообещать сохранить это в тайне. И я могу дать тебе совсем немного.

– Торжественно клянусь, – сказала Айви, сияя глазами.

Марен тотчас почувствовала укол жалости к этой несчастной девочке, страдающей от полного одиночества. Марен с радостью задействовала бы её в их тайной миссии, но это было невозможно. Вытащив из кармана два пакетика, Марен вложила их в протянутую ладонь Айви. Ей было страшно представить, что скажет Хэлли, если узнает об этом. Но противоядия не навредят, а Марен не собиралась раскрывать остальные свои секреты.

– Тебе нужно будет добавить свою собственную мяту, – сказала она. – Рядом с медпунктом есть несколько кустиков. Знаешь, как она выглядит?

– Вроде бы да.

– Только убедись, что ты не собираешь ядовитый плющ, – сказала Марен. – Он тоже растёт повсюду.

– Я здесь единственный ядовитый плющ. – Айви расплылась в улыбке от уха до уха. Марен даже тихонько рассмеялась.

– Могу я так тебя называть? – пошутила она.

– Веспер? Ты всё ещё здесь? – В дверях показалось лицо Кендалл, и обе девочки вздрогнули. – О, да здесь Айви! Я жутко рада, что ты вернулась! Девочки, вы готовы к ужину?

– Снова хот-доги у костра? – спросила Марен. Её живот одновременно заурчал и сжался от такой перспективы.

– Нет, сегодня ужин в столовой, – сказала Кендалл. – Это ночь тако!

– Мечтаю увидеть, как они испортят бедные тако, – пробормотала Айви.

– Пообещай, что сохранишь мой секрет, – прошептала Марен, когда они выходили из домика.

– Клянусь, – пообещала Айви, хватая мизинцем мизинец Марен.

Вина ползала по животу Марен, как большая пушистая гусеница. Разумно ли было давать Айви антисонные противоядия? Вдобавок ко всему ей не удалось уничтожить ни единого сна соседок по домику, и это был её последний шанс. Оставалось лишь надеяться, что вскоре все будут крепко спать в своих кроватях, хотя в это Марен верила всё меньше и меньше.