затем закрыл глаза и поднял лицо вверх. Он наклонил голову в одну сторону, затем в другую. Медленно, словно делал растяжку. Когда он снова посмотрел на меня, я поняла, что совершила ужасную ошибку, не послушав его предупреждения. Последовав за ним сюда.
— Иногда всё не так, как кажется. Но сейчас не тот случай. Это действительно кровь. А это комната, где умерла моя жена.
— У-умерла?
Это было невозможно. Доминик сказал мне, что Шанталь ушла и всё забрала с собой… Я отпрянула в страхе и наткнулась на прикроватную тумбочку, на которой кто-то оставил перевёрнутую фотографию. Она упала на пол, повернулась и показала мне ту единственную правду, которую мне так не хотелось увидеть.
Шанталь, Натан и Доминик стояли перед домом, куда Натан только что привёз меня. Натан целовал свою жену, крепко прижимая её к себе. Но она смотрела на Доминика. А Доминик смотрел на неё с таким самодовольством, что у меня голова пошла кругом.
Я вернулась в прошлое, в тот день, когда Доминик впервые рассказал мне о жене Натана.
«Шанталь была моей невестой».
Именно это он мне и рассказал: до того, как она полюбила Натана и решила выйти за него замуж, она и Доминик были вместе. Я предполагала, что в тот момент, когда Шанталь решила соединиться узами брака со старшим Блэром, она также разорвала всё, что связывало её с младшим, но теперь я начала сомневаться, что дело обстояло именно так.
— Ты когда-нибудь влюблялась, Миранда?
Я покачала головой.
— Любовь делает тебя разным. Счастливым. Хрупким. И слепым.
Внутри меня всё отдалось панике. Натан описал не только себя прежнего, каким он был с Шанталь. Он описал и меня.
Я заставила себя игнорировать чудовищное подозрение, охватившее мысли, и воспользоваться возможностью, которую мне предоставил Натан.
— Что между вами произошло? — спросила я.
Натан прищурил веки.
— Что ты за человек, Миранда? Тот, кто хочет узнать правду любой ценой, или тот, кто предпочитает не видеть, чтобы не страдать?
Я хотела знать правду. Всегда. Хотела сказать об этом Натану, крикнуть, если потребуется, но что-то меня удерживало. Это было чувство; знание того, что Натан ответит на этот вопрос противоположно мне. Он был не таким, как я: он не хотел знать правду. И мне, наверное, тоже не стоило к этому стремиться.
Он сделал шаг ко мне. Мои ноги дрожали.
— Назад дороги нет, — жестко повторил он, — либо ты выслушаешь меня до конца, либо навсегда меня покинешь.
Я подняла голову, изображая больше смелости, чем чувствовала в своём теле в этот момент.
— Расскажи мне, что случилось.
Натан сделал глубокий вдох, надувая грудь. Его глаза устремились на меня, но меня он не видел.
Он видел её.
Шанталь Дэвро.
Её тело лежало на матрасе посреди комнаты. Одна рука свесилась в сторону и беспомощно скользила вниз, пока не задела рамку фотографии, что лежала на полу. Светлые волосы разметались по подушке, а глаза были широко раскрыты. Но она ещё дышала. Она была жива. Или, по крайней мере, такой он её нашёл.
— Ты знаешь ту правду, которую многие предпочли бы никогда не знать? — его голос доносился до меня отстранённо, словно из ночного кошмара. Наконец-то наши глаза встретились. Это было начало конца, — она заставила меня взглянуть на неё.
АДАЖИО
Его пальцы сжимали ей горло.
С каждым толчком она ощущала, как пальцы сжимаются всё сильнее, заставляя её задыхаться. С ними что-то было не так.
Чем сильнее он причинял ей боль, тем сильнее ей хотелось стонать.
Чем больше он любил, тем сильнее становилось чувство её вины.
И всё же они были там: в постели, которая им не принадлежала. Голые. Сплетённые. Она вцепилась в изголовье кровати, чтобы сдерживать его толчки и последующую страсть. Она не могла ни закричать, ни убежать. Она не могла ни двигаться, ни наслаждаться, ей оставалось только ждать, что он ей даст.
Она пробормотала несколько слов, возможно, мольбу. Она была на грани. Боли. Удовольствия. Желания.
Он внезапно остановился, его красивое лицо озарилось зловещей улыбкой. Он почти полностью отпрянул от неё, затем приказал ей закричать.
И она повиновалась.
Она громко застонала, когда он овладел ею с новой страстью, отчаянной и неистовой одновременно. Кровать скрипела, за окном стучал дождь. Ничто больше не имело значения: будь то день или ночь. Правильно это или ошибка.
Затем он остановился. Наступила странная, тяжёлая тишина. Он перестал смотреть на неё, перестал обладать ею. Но он продолжал улыбаться, только не ей.
Шанталь проследила за его взглядом и повернулась к двери. Больше не закрытой. На пороге стоял мужчина. Мужчина, который наблюдал за ними.
Она вскочила и прикрылась как могла.
— Натан… — выдохнула испуганно.
Он услышал, как его окликнули. Вздрогнул. И в этот момент он больше не мог игнорировать то, на что смотрел.
Его жена с другим мужчиной.
Его жена с ним.
Правда.
Глава 21
Миранда
— Я полюбил Шанталь задолго до того, как она стала моей женой, ещё до того, как она начала встречаться с моим братом, — начал с трудом свой рассказ Натан. — Наверное, я влюбился в неё даже до того, как впервые поговорил. Это было нечто такое, что мне трудно объяснить словами. Я не думаю, что даже выражение «любовь с первого взгляда» может приблизиться к тому, что я почувствовал, когда впервые её увидел.
Я вздохнула и закрыла глаза. Его рассказ вернул мне хорошо понятные эмоции, потому что в тот момент, когда впервые почувствовала на себе взгляд Натана, я ощутила похожее чувство принадлежности, которое он испытывал к Шанталь. То непонятное, что я чувствовала между мной и Натаном, было аналогично тому, что Натан испытывал к Шанталь.
— Она тоже была влюблена в тебя?
— Говорила, что да. Шанталь поклялась мне в этом, когда выходила за меня замуж, чёрт возьми!
— Но это было неправдой.
Натан прислонился к стене рядом с дверью и засунул руки в карманы. Его пальцы дрожали. Он нервничал, а может, просто был злым.
— Четыре года я только и думал о ней, делал всё, что в моих силах, чтобы сделать Шанталь счастливой. Этого было недостаточно.
— Она предала тебя… — недоверчиво поняла я.
«Ты знаешь ту правду, которую многие предпочли бы никогда не знать? Она заставила меня взглянуть на неё».
— Она сделала это здесь, правда? В этой постели… и ты…
«Ты её видел».
Я поняла, что не могу говорить.
Натан закрыл глаза и склонил голову.
— Я вернулся из командировки раньше, чем
