— Что есть, то есть. Остальные бездари точно не справятся, — удовлетворённо покивал он. — А вот если бы ты решил посвятить себя артефакторике полностью, то уверен, что уже сейчас смог бы сделать всё и сам.
— Проф, давай не будем об этом, — скривился я от его излюбленной темы.
Любил он напоминать мне о данном моём решении. И, возможно, был прав. Но свою магию теней я не променяю ни на что иное.
Мы так разговорились, что даже Куро пришлось выглянуть из своего убежища, чтобы обиженно пропищать нам. Вот плохие люди, не даём маленькому бельчонку отдыхать в своё удовольствие. Хотя про маленького это я немного погорячился. Куро подрос… да. Таких больших белок я и не припомню. Даже его родители были меньше. Но качественное питание и подпитка магией делают своё дело. Да и встреча с Хель, вполне вероятно, могла повлиять на него. Сейчас этот зверёк стал куда опаснее, чем ранее. Уверен, что с тем «мишкой» он сможет справиться и самостоятельно. Если только захочет.
Да, лентяй из него вырос тот ещё. Нет, он любит иногда пробежаться по окрестностям, изучить все уголки неизвестных ему мест. Но ещё больше он любит спать. Словно это не белка, а кот какой-то. У меня даже закрались подозрения, а не может ли это действительно быть переродившаяся душа кота. Всё-таки не зря говорят, что у них девять жизней. Не могу отрицать возможности, что каждый раз они перерождаются в новом теле. Просто этот попал немного не туда.
Спустя пару часов обсуждений Проф отстал от меня, погрузившись в свои думы. И, наконец, у меня выдалось немного свободного времени, чтобы вернуться к моему сокровищу. Книжке, что была дана мне ректором. И знаете, для меня это оказалось больше, чем обычное сокровище. Нет, это был настоящий клад. Книжка была написана обезличенной, без каких-либо имён или источников информации, но чувствовалось, что писал её человек с огромными познаниями в магии.
Если совсем кратко, то тут говорилось о возможности создания более устойчивой зоны маны вокруг себя. Может показаться глупостью. Ведь зачем это нужно? Вот только это так же означает, что для развеивания моей магии врагам понадобится приложить намного больше сил. Причём больше в геометрической прогрессии. Что же это даёт для меня? Всё просто. Невозможность уничтожить мои тени. А значит, и выкинуть меня из окружающих теней. Да, моя извечная проблема может решиться. Ведь практически любой маг, с которым мне приходилось сталкиваться, в первую очередь старался лишить меня манёвренности. И не зря, ведь это одно из моих главных преимуществ.
Правда, как всегда, есть одно «но». Хоть тут и описана возможность создания устойчивой зоны маны, но вот её цена. Скажем так, жрать маны эта способность будет как не в себя. Причём именно что жрать, огромными кусками. С другой же стороны, почему бы и нет? Объём магии у меня весьма немаленький, и трачу я его не особо много. Тем более, что мои атаки в основном не отделяются от тела, а значит, и маны на них тратится не так много, как у иных магов. Вот и получается, что я не сильно ослаблю свою атакующую мощь ради этой способности.
Сам же способ был немного необычным. Могло показаться, что стоит просто направлять ещё больше магии в свои тени, и всё. Банально и просто. Вот только всё не совсем так. Я не могу вместить в свои атаки больше определённого уровня магии. С определённого уровня плетения просто не выдерживали и начинали распадаться. Тут же, в этой небольшой книжечке, был описан способ нивелировать этот недостаток. Сложно описать это для тех, кто не владеет магией теней. Но если совсем просто, то создаётся нечто вроде каркаса на определённую площадь вокруг, и внутри он наполняется моей магией. И это только базовый уровень. На самом деле всё немного сложнее. Но уверен, я с этим справлюсь.
Чем больше я читал эту книжку, тем больше убеждался, что написавший её — настоящий мастер. Причём мастер именно теневой магии. Писал точно не ректор. Это было понятно сразу. Слишком уж много тут тонкостей, которые знает только маг теней. И я сильно сомневаюсь, что ректор смог на таком уровне освоить не родственный ему тип магии.
Но вот как он смог заполучить эту книгу в свои руки? Это очень интересный вопрос. Такие знания просто так не отдают незнакомым магам. Не могу даже предсказать их ценность, но я бы за такое отдал очень многое, как и другие теневики. И сильно сомневаюсь, что все маги теней обладают подобными знаниями. Иначе мои противники не пытались бы в первую очередь выбросить меня из теней, зная, что это невозможно. Хотя уверен, что подобный уровень владения своей магией доступен далеко не всем. И даже если эта книжка попала бы ко мне в самом начале моего пути, то вряд ли я смог бы так просто всё понять и тем более повторить. Слишком сложно. И, честно скажу, без академических знаний многое не понять. Так что всё же не зря я окончил эту академию.
Не исключаю я и возможности, что это одна из книг разграбленной библиотеки рода Хэл. Слишком уж похож стиль на моих предков. Хотя может это кто-то из теневиков Лораза. Всё-таки исключать такой возможности нельзя. Но вряд ли написавший эту книгу сейчас жив, иначе бы точно не позволил, чтобы его знания достались какому-то мальчишке. И тем более ректор не позволил бы себе раздавать такие знания. За подобное можно и кровную месть от другого рода получить. Значит, примем за аксиому, что написавший это мёртв, как и его род. Ну или он был талантливым одиночкой, что тоже возможно.
Но гарантировать, что это был Хэл, всё же нельзя, особенно ориентируясь только на стиль написания и мысли мага. Теневики мыслят немного схоже. Хотя и не стоит думать, что мы все одинаковы. Впрочем, как и маги остальных стихий. Некоторые черты личности бывают схожи, но в целом каждый маг — это отдельная личность с собственным характером, на который могли повлиять его окружение и не только.
Стоило нам прибыть в замок, как я тут же удалился в тренировочный зал. Не терпелось поскорее попытаться сотворить то, что только изучил. И… с первого раза у меня не получилось. Как и со второго, и даже третьего. Всё оказалось ещё сложнее, чем я думал изначально. Каркас просто не хотел строиться, постоянно распадаясь. Неужели я ещё не достиг нужного уровня мастерства, чтобы повторить это? Нет, очевидно, нужно больше практики. И я оказался прав, не бросив дело на начале пути. С каждым новым разом у меня получалось всё лучше и лучше. Стабильность понемногу улучшалась. Я начал понимать общий принцип, и с этого момента всё пошло гораздо быстрее. Спустя долгие часы тренировок, наконец, получилось нечто отдалённо похожее на то, что было нужно.
— Ну, пора проверить, — выдохнул я и активировал огненный артефакт, что должен был развеять созданную мною тень на земле.
И… тень пошатнулась, но не развеялась. Это был успех! С огромной улыбкой от уха до уха я тут же проверил ещё несколько раз. У меня получилось! Впрочем, поддаваться нахлынувшей эйфории я не стал. Пока получилось слишком криво и ненадёжно. Да и воздействие от артефакта было очень слабым. Более сильные маги могут намного больше. А значит, нужно продолжить развивать успех и дорабатывать механизм. А значит, нужны ещё долгие часы или даже скорее дни тренировок. Именно этим я сейчас и занялся.
