пыталась закричать, чем последний и не преминул воспользоваться. Рванувшись в сторону, он обогнул невольничью площадку, выскочил на задворки одёжной лавки и, перейдя с бега на шаг, вышел к центру торговища, где ещё бродили припозднившиеся покупатели. Не обращая на них внимания, Бенор зашёл за небольшой шатёр и остановился, чтобы отдышаться и заодно выяснить, нет ли за ним погони. Послушав немного и не услышав ничего, говорящего о начавшейся кутерьме, он выпрямился и праздной походкой направился к торговым рядам. По пути он остановился возле торговки орешками, уже убиравшую свои принадлежности и ловко выхватил из ещё не завязанного мешка горсть лакомства. – А ну пошёл отсюда! – закричала та. – Ишь, на дармовое потянуло! Сейчас стражей кликну! Бенор скривился и словами: – «Да подавись ты»,– высыпал орешки обратно. Торговка ещё долго ругалась, но «шуршун» уже был далеко. Главного он добился: теперь, даже если его поймают, он всегда может отговориться, а торговка подтвердит, что в момент ограбления Ивии, его у невольничьей площадки и близко не было. Кривя носом от нарастающего запаха гниющих потрохов, он вышел к рыбному ряду, ещё немного постоял, а затем быстро прошмыгнул в узкий проход между двумя лотками. Пробежав по нему, он ещё раз свернул и направился к длинному полуразрушенному хлеву, из которого можно было выйти на тропинку, ведущую к торной дороге на Белую пристань. Однако вход в хлев был перекрыт – перед лазейкой кто-то стоял. Опешивший поначалу «шуршун» быстро пришёл в себя, увидев, что это та, невысокая служанка из кашеварни, которую зачем-то занесло в это место. У него разгорелись глаза.
–А мне везёт! – радостно произнёс он, обращаясь к заблудившейся девчонке. Первое потрясение от встречи прошло и Бенора неудержимо потянуло поговорить. Он ещё раз огляделся и, не заметив ничего подозрительного, подошёл к ней почти вплотную. – Ты что тут делаешь? – спросил он, нехорошо улыбаясь.
–Жду…
Как и ожидал старый «шуршун», тон служанки был взволнованно-нервным, и всё же в голосе говорившей чего-то не хватало, а чего Бенор не смог понять. Но размышлять на эту тему рядом с заблудившейся «раззявой» он не собирался, а просто отмахнулся от ненужных мыслей.
–Никак забрела сюда по незнанке, а дорогу назад забыла? Что ж, давай провожу,– насмешливо предложил Бенор. Сейчас он пригласит её внутрь, а когда она повернётся, просто ударит её ножом под лопатку и спокойно заберёт кошель. Мертвяка можно засунуть под любую гниль в хлеве, даже появившийся запах разложения не привлечёт внимания. А кошель, …кошель он оставит себе, два недоумка, судьба которых уже определена, никакого отношения к нему не имеют, он добыл его сам, один.
– Давай так пройдём, здесь короче будет, – указал на лаз Бенор. Служанка молча взглянула на него, и опять вор почувствовал что-то неладное. Но он не успел обдумать, что же так тревожило его душу, потому что незнакомка кивнула и стала поворачиваться к нему спиной. Нож привычно скользнул в рукаве «шуршуна», и упёрся в согнутую ладонь, готовый в любую минуту заняться привычным для себя делом. Но девчонка так быстро юркнула в щель, что Бенор только озадачено, покрутил головой. Однако он быстро сообразил, что так гораздо удобней для его целей. Внутри будет меньше возни с трупом, да и увидеть их вряд ли уже кто-то сможет. Забравшись вслед за служанкой в хлев, он нахмурился. Незнакомка теперь находилась в более выгодной позиции. Его силуэт отчётливо вырисовывался на фоне щели, в которую падали отблески заходящего светила. На её месте он бы уже давно праздновал победу над растерявшимся противником, но служанка спокойно стояла, поджидая его.
–Так что, пойдём?– скрыл своё недовольство Бенор, и попытался обойти девчонку, якобы для того, чтобы указывать дорогу.
–Сначала поговорим, – неожиданно сказала будущая жертва.
–Это о чём?
–О тебе, – последовал короткий ответ. Незнакомка уверенно повторяла все движения вора, выдерживая того на одном и том же расстоянии. У «шуршуна» противно засосало под ложечкой. Он вдруг понял, чего ему так не хватало в голосе служанки. В нём не было страха и, одновременно с этим, в голову пришла ещё одна, очень неприятная мысль. Она так охотно полезла в хлев, не потому что была глупа. Она тоже не хотела, чтобы кто-то видел убийство: вот только в качестве мертвяка должен был оказаться Бенор.
–Что тебе надо? – хриплым голосом произнёс «шуршун», у которого внезапно пересохло в глотке.
–Отдай, что взял и вали отсюда. Найдёшь лодку (мне безразлично как ты это сделаешь), сядешь в неё и будешь грести подальше от Заводи, насколько хватит твоих поганых сил. Понял меня? Своих прихлебал…
Незнакомка не успела договорить. Возле щели раздались голоса, и прихлебалы один за другим ввалились внутрь.
–Хватайте девку, – хотел крикнуть Бенор, но пересохшее горло издало лишь сиплые звуки. Тем не менее, Дудуля быстро прочувствовал ситуацию и с силой выкинул кулак в сторону фигуры, находившейся напротив главаря. Незнакомка уклонилась и отпрыгнула назад, тем самым загнав себя в ловушку. Теперь она находилась в углу. Выход перекрывал напарник Дудули, а сам он и повеселевший Бенор, застыли с двух сторон, не давая служанке возможности вырваться на середину хлева.
Бенор пошевелил пальцами, поудобнее взяв рукоятку ножа. Не сводя глаз с незнакомки, он зачерпнул воды из стоящей рядом полуразвалившейся кадки. Вода была протухшей, со смрадным запахом, но вор ещё несколько раз черпал её, жадно хватая влагу пересохшим ртом. Наконец, он смог говорить внятно.
–Узнаёте? Наша сегодняшняя раззява, с которой мы прокололись… И теперь эта паскуда заявилась сюда с требованием вернуть кошель помешанной. Он ведь даже не твой! – выкрикнул он в сторону служанки. – Чего ты за эту дуру-то впряглась? Она не обеднеет, потому что не знает, что это такое! Ей хорошо, понимаешь? И тогда хорошо было и сейчас. Она уже и не помнит, поди, что у неё кошель спёрли…
–Не тебе решать! – в голосе незнакомки опять не было даже намёка на испуг. «Шуршуна» это просто бесило.
–Погоди, Бенор,– заговорил Дудуля. – Убить-то мы её убьём, но может сначала, того, развлечёмся. Судя по голосу, девка она молодая, может и нецелованная ещё. Будет хоть, что ей вспомнить на небесах. Да и перед напарником нашим должок у неё, он ведь из-за этой от тебя схлопотал на торговище. Ну, давай, Бенор, не жадничай. День-то сегодня видишь, какой добычливый вышел, неплохо бы и ночку весело провести, а?
Бенор еле сдержался. Нет, удача сегодня явно благоволила к нему. Девку втроём они скрутят, без всякого сомнения, а потом… А потом он позволит им поразвлечься
