- Что?
Но он не стал продолжать, отвернувшись будто не расслышал вопроса.
- Дядя говорит, что женщина должны быть опорой для мужчины, - вдруг сказал он немного напыщенно и заучено с чужих слов, и покосился на меня.
- “Дядя, дядя”, - передразнила я его. - А ты что думаешь?
Он вытаращился на меня, и даже по сторонам глазами стрельнул, будто опасаясь, что нас кто-то услышит. Но потом все же неуверенно выдавил:
- Не знаю.
- А кто кроме тебя должен знать? Дядя? Свое мнение ты можешь иметь?
Пир сделал такое серьезное лицо, что я чуть не прыснула от смеха.
- Мне не нравятся ахающие девушки, - высказался он, наконец, будто признаваясь в преступлении.
- Почему? - подстегнула его мыслительный процесс.
- Я не понимаю почему они ведут себя так…
- Глупо? - подсказала я.
- Именно! Глупо! Они сами могут открывать себе двери, приносить вещи, когда никого нет?
- Нет, - не выдержала я, не в силах упустить такого шанса приколоться. - Стоят и ждут, когда кто-то придет и впустит их туда куда им надо.
В запале и поглощенный новыми, по всей видимости, для него идеями равенства полов, При не сразу понял, что я шучу. Застыл, широко распахнув глаза. Я просто видела, как он сейчас себе воображает девицу, в розовых кружавчиках, с ног до головы, печально стоящую возле запертой двери. Когда до него дошел истинный смысл моей фразы, Пир даже на спину от смеха повалился.
- С тобой так легко и весело.
- Не увлекайся.
- Почему?
- Таких, как я больше нет, - чистую правду сказала я. - Привыкнешь и совсем с тоски умрешь, с другим девицами.
- Как будто с ними когда-то весело было, - проворчал он.
Мы долго катались еще. У этой прогулки для меня была еще одна, определенная цель. Я хотела осмотреть окрестности Капиты. Жаль вокруг ни одной возвышенности не было, плоская, как стол равнина во все стороны. Мы проехали довольно много и возвращаться нужно было через другие ворота, а кругом однообразный пейзаж. Я задумалась - может ли такое быть. Ошибиться в своих выкладках я не могла. Слишком много “косвенных улик” и все они не однозначно указывали куда-то поблизости совсем. Но как спрятать портал можно на такой открытой местности? Не закопать же! Даже в этом случае, совершенно нелепом и невозможном, оставили бы его без охраны? Очень вряд ли. То есть не только портал, но и охрану его пришлось бы скрывать. Еще более сложная, а значит мало выполнимая задача. Чем больше людей замешано, тем меньше вероятность тайное сохранить тайным.
Мы распрощались с Пиром в городе, неспешный шаг Церцеи, располагал к размышлениям. Ажиотаж, возникший среди жителей, при виде меня на ней восседающей, мало меня волновал. Больше я не опасалась, что не смогу с ней справится и решила, что вполне безопасно будет держать ее у себя дома. Загон там был, Кратер присмотрит за ней.
Уже вечер наступил, не иначе, как задумавшись, я свернула на улицу, где книжные лавки располагались. Вспомнив про визит лавочника, очень кстати. Но его лавка оказалась закрыта, хотя обычно такие заведения, чуть ли не круглосуточно были открыты. Хозяева жили там же и ради монеты лишней, не считали за труд, обслужить клиента. Куда же подевался хозяин этой лавки и именно тогда когда мне нужен - загадка.
Домой я добралась, когда уже стемнело. И мне повезло, потому что в Кратер был в загоне для ездовых ящериц и я сразу передала на его попечение Церцею. Парень был не в духе, больше чем обычно и не разговаривал со мной почти, отделываясь односложными ответами. Мужской заговор, какой-то. Но и у меня есть гордость.
Я приняла душ и переоделась, Ада сообщила, что ужин готов.
— Меня никто не искал? — сама не знаю зачем спросила, по пути в столовую, куда она меня сопровождала, хотя мне эта процедура никогда не нравилась, напоминая скорее конвоирование.
— Господин Ассандр не приходил и ничего не присылал, — ответила Церберша.
— А я спрашивала про него? — холодно процедила я.
— Опять приходил тот человек.
— Какой “тот”?
Судя по описанию — лавочник. Похоже мы с ним разминулись. Пока ела, все думала, что это странно — уже второй раз он приходил ко мне. Но насколько мне помнилось все дела он должен был вести с Фейрином. И что это за упорство такое, приходить снова и снова? Что такого могло произойти? И где в таком случае Фейрин? Сомневаюсь, что придя ко мне, лавочник поленился завернуть за угол дома и не зашел и к нему.
Есть резко расхотелось, когда я дошла до этой мысли. Не раздумывая долго, вышла из дома и пошла к флигелю, где жил Фейрин. Окна комнаты выполняющей функции и его кабинета были освещены, но слабо, в остальных темно. Я постучала, но ответа не было. Немного подумав, я дошла до загона. Кратер еще возился там.
— Ты не видел Фейрина сегодня?
— Сами разбирайтесь между собой!
Ворчать одно, это его привычное состояние, но этот ответ явно слишком дерзко прозвучал.
— Не забывайся.
Кажется, он и сам понял, что переборщил. Посопел немного, а потом ответил гораздо спокойней:
— Со вчерашнего дня не видел.
Вот это уж и совсем странно!
— Пойдем со мной.
Мы вернулись к флигелю и я забарабанила в дверь гораздо громче, чем до этого. Кратер проникся моим беспокойством и попытался заглянуть в освещенные окна. На шум Ада пришла.
— Ключ запасной есть? — поинтересовалась я.
Она уплыла в дом, за ключом. Мне очень захотелось пинка ей для ускорения придать. Нужно же соображать когда манеры нужны, а когда их можно и не соблюдать?! Впрочем, вернулась она быстро. Потыкав в скважину запасным ключом, я обнаружила, что открыть дверь мы не сможем, с другой стороны в замке торчал ключ.
— Слесаря позвать? — спросила Ада.
— Подожди.
Я оглядывалась, пытаясь найти на земле что-нибудь подходящее — ветку, палку тонкую, что угодно. Но мой двор, оказывается, содержался просто и изумляющей чистоте. Недовольно взглянув на Цербершу, я остановила взгляд на ее прическе — тугой пучок, явно не мог держаться самостоятельно.
— Дай мне шпильку.
Открыть замок я не надеялась, да это и не нужно было. Только в кино бывает, потыкав, чем не попадя в замок, герой его открывает и не слишком стараясь. Но вот вытолкнуть ключ можно было попробовать. Пришлось повозиться даже с этим и ничего не вышло — ключ был повернут на пол оборота. От бессилия я стукнулась лбом об дверь, и больно — паучок зашевелился, пока я терла ушибленное. И натолкнул меня на идею.
— Вытащи, — я выдернула металлическое членистоногое из волос и к замку поднесла.
Сначала подумала — ничего не выйдет. Совсем как живой, паучок водил лапками в воздухе, будто не понимая что от него требуется. Но я прижала его вплотную к замочной скважине, и он зашевелился активней. Щелчок раздался всего через пару секунд — он не вытащил ключ, но смог его повернуть и дверь открылась!
