— Да уж лучше бы слиплось, — заметила глава клана, не отрывая взгляда от символа на листе, древнего как сама ночь, пергамента. Она аккуратно вырисовывала знак на алтарном камне, тяжко вздыхала и с грустью смотрела на то, как девочки выносят алкоголь, — нам мужчины возместят… Так ведь, мужчины?
— Возместим, — Крайн неуверенно отошел в сторону, — зачем так много алкоголя? Они что, с ума сошли?
— Они ищут альтернативные варианты и надеются на лучшее, — вампир сел на пол, скрестил перед собой руки и стал ждать.
Ждать сейчас самое верное решение. Главное, чтобы этот процесс не затянулся, иначе все закончится крахом. Для всех.
— У меня хвост чешется… — Крайн сел рядом с Леоном и впервые за много лет послушно наблюдал за всем, что происходило.
— Странно, что не подхвостье, — рыкнули ведьмы чуть ли не хором, потом так же одновременно печально вздохнули, пожелали Риэль удачи и спрятались за защитными камнями, прекрасно понимая, что не спасут они их в случае провала, — и почему все вечно в Питере не спокойно? Почему Москву не штурмуют, а? Мы недавно связывались с кланом, там у них тишь и гладь, винишко попивают, кальмарами закусывают!
— Может потому что они там винишком балуются, конец света мимо и проходит? — предположила Риэль, заканчивая чертить символ, — понимает, что ловить нечего?
— Да мы тоже винишко любим! — хором заметили ведьмы, — очень любим, но видимо не так, как в других городах… Ладно… Все готовы?
— Все готовы! — хором отрапартовали ведьмы и ворота, что вели в зал, резко захлопнулись. Судя по звукам, нас закрыли на огромный засов, припечатали сверху охранной магией, защитными барьерами, и парочкой подрывных печатей от греха подальше.
— Они чего, кого-то из самой преисподней вызывать собрались? — видимо Крайн так пошутить хотел, но судя по реакции окружающих сделал это зря, — я чего-то не понял… так вы… вы это… рехнулись что ли все разом?
— Ну почему же разом? — стоило Риэль с силой ударить ладонью в самую середину символа призыва, как атмосфера в зале резко изменилась, — и я чего-то не понял… а почему старый ритуал? А какого я тут должен зад морозить? Эй, людишки, у вас холодно!
Демон… демон! Нет, не тот, что в фэнтези историях с попаданками, рогатыми мужиками красавцами и прочей лабудой, о которой самозабвенно рассказывала Леону Ксюша, начитавшаяся фэнтези романов… Тут настоящий… Рогатый, темнокожий, с кровавыми разводами по всему телу и волосатой грудью с завитушечками.
— Здравствуй, о великий и ужасный, мудрый и самозабвенно невероятно ослепительно… — начала было Риэль приветственную тираду, от которой у вампира задергался глаз, но потом резко передумала, — короче… Нам помощь нужна. Ты мне должен.
И, достав из закромов серебренную печать на толстой цепи, ведьма с грустью показала ее демону, один вид которого пугал до чертиков всех собравшихся.
— Хм… — демон тут же выпрямился, оскалился в ухмылке, вытянул ноги, что заканчивались копытами и громогласно стал хрустеть костями, — хм… должок, что ли? Я думал, забыла…
— Такое забудешь, — уверенно заявила ведьма, — ты один из лучших поисковиков, Ди-он. Найти нужно как можно быстрей, у нас тут намечается очередной…
— Конец света! — радостно хлопнув в ладоши, демон тут же подскочил на ноги, — а я знаю! Знаю! Мы уже ставки сделали, кто кого, родная! Я, естественно, на девчонку поставил! А на какую — не скажу. А то вы еще узнаете, что ваша Ксюша та еще Ксюша, мне всю плешь проедите! Ой… А чего это я…
— Что-что там Ксюша? — вампир подал голос, махнул рукой в качестве приветствия и с большим удовольствием наблюдал охреневшее выражение на лице демона.
— Это тот, при котором врать нельзя? — голос демона изменился, стал больше на ультразвук похож, — так, Риэль! Я же не могу не врать! Я вру — как дышу! Это подстава чистой воды! Верни меня обратно, ведьма, ничего я тебе не должен! Подумаешь, жизнь моего брата спасла, так он и не брат мне вовсе, а так, ошибка прошлого! Хоть и люблю его больше жизни, и готов помочь, но нужно же мне повыеживаться, верно? Да чтоб тебя…
— Ты выеживайся, — хмыкнула Риэль, щелкая пальцами. Печать призыва тут же вспыхнула алым, — мы подождем. Кстати, об оплате. Тебе сидр вишневый, как в прошлый раз?
— А сколько литров? — демон понял, что ловить нечего, покосился на нас и махнул рукой, — а хотя давай все! Была не была… Кого там найти надо?
И, взяв из рук ведьмы необходимые предметы, демон тут же хмыкнул, поставил кровавую точку на карте, шепнул что-то на мертвом языке и, хлопнув в ладоши, испарился вместе с алкоголем.
— Это что… это сейчас самый реальный, настоящий демон не мог тебе соврать, что ли? — Крайн как замер в одной позе, так в ней и сидел. Смотрел на вампира как на чудовище и не понимал, почему Риэль резко выдохнула и чуть ли не перекрестилась.
— Да не действует на демона его сила, — голос ведьмы дрожал, она с непониманием смотрела на серебреную печать и была в недоумении — почему он не забрал? — все это простой спектакль для отвода глаз. Где это видано, что бы демон высшей касты за алкоголь ведьмам помогал? Нам всем повезло, могли бы в качестве платы и жизнь отдать.
— Что за печать? — Леон смотрел на то, с каким удивлением ведьма прячет предмет. Она промолчала, но было видно, что произошло что-то странное, — и что с картой?
— Сам смотри. Вот где твоя благоверная…
И, ткнув пальцем в кровавую каплю, Риэль активировала ее магией и все тут же увидели, как кровавый след стал расползаться, принимая форму тонкой нити. Дорога на карте вела прямиком в систему подземных туннелей метро, выходила в области Кронштадта и уводила в сторону Петергофа. Почему этот путь такой кривой все прекрасно понимали — там явно были точки телепортов для перемещений с меньшими энергетическими затратами, вот только следовать этому же пути было нельзя, враг бы мигом это заметил.
— Кровь демона указывает путь, но мне больше важен конечный пункт, — Леон с трудом себя сдерживал, его руки тряслись, а тело жаждало крови.
— Видишь точку посреди залива? — Риэль указала в еле заметную красную каплю, — они где-то под водой. Нам туда… Готовьтесь, друзья. Впереди вас ждут невероятные приключения.
И, тяжко вздохнув, ведьма грустно глянула на своих соклановцев, отошла от алтаря и стала вбивать необходимые координаты в коммуникатор.
Времени на подготовку было мало, но все прекрасно понимали, что идти без плана в логово врага сравни самоубийству. И самый главный вопрос, который волновал всех, но дракона в большей степени — насколько глубоко под водой логово и как спастись тому, чья жизнь напрямую связана с огнем? Простыми словами — Крайн воду не особо любил и в отпуск на море ездил крайне редко, а вот горячие источники просто обожал. В любом случае, времени оставалось мало, нервы были на пределе, а уровень силы врага оставался неизвестным.
— С нами глава клана ведьм, вампир “ходячая сыворотка правды” и я, редкий и грозный вид дракона, — рассуждал Крайн, написав кому-то из своих служащих сообщение. В тексте все было написано коротко и ясно — список необходимого снаряжения, припасов и того, что может в принципе не пригодиться, а может и жизнь спасти, — мой огонь всех спалит, а сила Леона перед этим вытянет всю правду.
