Меня отпускает окончательно. Осторожный толчок маленькой ножки словно говорит: опасности больше нет. И хоть ничего до сих пор не хорошо, я выдыхаю.
Шагаю в объятия родного брата.
Его запах словно старый приятель усаживается на плечо. Нежный, едва уловимый. Запах родом из детства. Из тех времен, когда жилистые руки подбрасывали меня, казалось, к самому солнце. И я ловила ласковые лучи, пускала солнечных зайчиков и была счастлива.
И счастье это, огромное, ширится во мне с каждым ударом сердца. Словно я вернулась домой.
— Рад тебя видеть, заноза, — он отодвигает меня и…аккуратно касается ладонями лица.
Большими пальцами очерчивает проступившие скулы, ощупывает нос, ведет по пересохшим губам. Словно знакомится заново или…вспоминает.
— Ты стала красавицей, — наконец, выдыхает он.
Фыркаю в ответ. Нашел тоже королеву красоты. Так я и поверила.
— Ты мой брат и не можешь быть объективным, — качаю головой.
— Светлый всегда прав, — звучит за спиной голос Лорки. — Магия отняла у него не только зрение, но и умение лгать.
Она, освобожденная от пут — я и не заметила, когда сняла их, — проходит мимо нас и опускается на лавку за спиной брата.
Усталость проскальзывает в каждом ее движении, жесте, хоть она и старается держать спину и ровный, почти равнодушный тон.
— Нужно отпустить Бекера, — снова Лорка.
И руки на колени сложила, как примерная ученица.
— Если ты не хочешь его прикончить.
Костя ведет ладонью, в воздухе повторяя силуэт Влада, тянет на себя. И я вижу тонкую, поблескивающую серебром нить. Серебро опутывает Влада причудливой паутиной, парализует. И Костя легкими пассами скручивает паутину в волшебный клубок.
— Ну точно нить Ариадны, — нервно хихикаю я.
— Книжек в детстве начитался, — поддерживает Костя шутку, за пару мгновений освободив Бекера.
Тот бесформенным желе стекает на лавку и становится невероятно похожим на мальчишку, что однажды покорил моего коня. Сейчас он кажется безобидным, когда спит. Но мы все знаем, что это лишь иллюзия. Стоит зверю очнуться и он нападет.
— Позаботься о наших гостях, Клэр, — и в его голосе океан нежности.
Лорка — или Клэр? — лишь кивает в ответ.
Костя берет меня под руку и ведет в дом.
Внутри неожиданно светло. Стены из светлого дерева идеально гармонируют с белыми диванами и белым камнем камина. На диванах разбросаны пестрые подушки, а на окнах такие же яркие шторы. Узнаю свою подругу: незаурядную и жизнерадостную. Не удивлюсь, если дизайн — целиком ее идея. Она всегда любила яркие краски и простор. Поэтому в доме почти нет дверей, а огромная светлая кухня — продолжение гостиной.
Брат жестом предлагает мне располагаться, где заблагорассудится. Сам же он замирает у камина. Такой…неподходящий этому дому. Но знающий каждый закуток.
— Я рад, что ты пришла ко мне, — говорит Костя, когда я усаживаюсь на диван, закинув за спину подушек и с наслаждением откинувшись на них. Давая передышку разламывающейся надвое спине.
— Пришло время узнать тебе правду.
— Да уж хотелось бы. Хотя знаешь, сейчас на повестке дня только один вопрос: как мне спасти своего мужа.
— Мужей, — поправляет Костя. — Спасти их можешь только ты. Но риск, лисичка, слишком велик.
— У меня нет выбора. Я должна, понимаешь?
— Выбор есть всегда, сестренка. Лука свой сделал.
— Лука? — настораживаюсь и это тут же отдается болью в пояснице.
Охаю, закусив губу.
Костя напрягается, готовый тут же спасать меня от всего на свете. Выдыхаю, устраиваясь поудобнее и наглаживая живот.
— Вы встречались?
— Да, несколько недель назад.
Несколько недель. А мне ничего не сказал.
— И какой же выбор сделал мой муж?
— Твою жизнь.
Глава 23.
Ради. Неделя седьмая.
Нечто подобное я и ожидала услышать. Только Луке могло прийти в голову защищать меня таким диким способом: пожертвовать собой и братом ради меня.
Глупость несусветная!
Кто принимает подобные решения в одиночку?
Качаю головой и закусываю губу. Злюсь. И она колет пальцы. Царапаю подушечки отросшими ногтями.
— Не злись, лисичка, — снова улыбается Костя. — Он поступил как настоящий мужчина. Это его долг — защищать свою женщину. Он делает то, чего не смог я. Так, как умеет.
— Костя… — выдыхаю.
Я знаю, о чем он говорит. Двенадцать лет назад мой брат потерял невесту и на несколько лет исчез из виду. Как потом сказал: искал гармонию с собой. Но судя по сжатым в кулак пальцам — не нашел по сей день. После гибели Майи мы виделись лишь однажды. И десять лет разлуки и бесконечных разговоров.
— Что ты помнишь о своем первом обороте? — ловко переводит тему, когда я уже почти решаюсь спросить его о Майе.
Вопрос застает меня врасплох и я тупо пялюсь на нахмурившегося брата, силясь понять, о чем речь. И он, похоже, все понимает.
Фыркает тихо и терпеливо повторяет вопрос.
Что я помню?
— Это было в поместье Бекеров, я…
— Нет, Ради, — тихо, но жестко перебивает Костя.
Трет переносицу совсем как Лука. И я невольно думаю о том, где сейчас мой муж и какие еще сумасшедшие идеи пытается воплотить в жизнь.
Я скучаю. Мы не виделись пару часов, а мне уже нестерпимо не хватает его горького запаха, горячих рук и тихого голоса.
А еще я много думаю о Лео. Это так странно, потому что я скучаю по нему так же сильно, как по Луке.
Я никогда не была ханжой, но всегда с настороженностью относилась к таким вот отношениям. И уж точно никогда не думала, что сама буду жить с двумя мужчинами, скучать по ним и хотеть их так, что от одной мысли хочется свести колени.
— Ты их любишь, — вдруг произносит Костя совсем рядом.
Вздрагиваю, потому что слишком увязла в своих мыслях.
Вскидываю голову и смотрю в затянутые слепотой глаза брата. Они улыбаются. Так…осторожно, словно Костя опасается собственных чувств.
— Светишься вся, — губы тоже тянутся в улыбку.
— В каком смысле свечусь?
— В самом прямом, — вмешивается в разговор Лорка, — ослепнуть можно, — и в ее голосе столько…восхищения. — Никогда такого не видела. Костя?
— Я… — он выглядит растерянным и даже отступает, но натыкается бедром на угол стола, морщится.
Лорка оказывается рядом в считанные секунды, берет его под руку так ловко, словно делает это постоянно.
