Что удивительно, весь последующий учебный день ко мне любопытствующие студенты и преподаватели не особо лезли с расспросами о посохе. Видимо, большинство обитателей академии уже привыкло, что со мной вечно что-то необычное происходит. То в странной чужемирной обуви ядовитого окраса хожу, то со страшным демоном, что каким-то чудом вдруг становится красавчиком, встречаюсь. Живу так вообще мало того, что с этим самым таинственным демоном, так еще и с нелюдимой нарифе, пользующейся мрачной репутацией. То с каким-то артефактом-посохом появлюсь, то шах ворвется в аудиторию и прыгнет в объятия. И это ведь далеко не полный список моих «необычностей». Наверняка до сих пор активно обсуждают, что я заполучила в свои сети легендарного героя войны и крутого магистра по совместительству, а потом так и вообще цена, и ладно бы встречалась сначала с одним, потом с другим, а так с двумя одновременно! Троллинг, опять же: девушка на тролле – это до сих пор считается необычным.
За обедом Стефа тоже не удержалась от вопроса:
– Ника, а зачем ты в академию прилетела на посохе? Я думала, ты не хочешь афишировать его возможность летать.
– Так сразу и столь широкой публике, особенно военным – нет, но вообще с посохом мы уже достаточно сработались и особых летных финтов он в обычное время не делает. Так или иначе, меня ночами замечали летающей по городу, а без регистрации летательного средства или личного скрега летать нельзя. Меня пару раз пытались ловить, помимо разных аирафе и нарифе, патрули. Так что я недавно зарегистрировала в городской патентной палате посох как уникальный летающий личный артефакт, так что про личность ночного НЛО властям известно, скоро и газеты наверняка пронюхали бы – я лишь чуть опередила события.
После лекций в кабинете Аурики собралась необычная компания. Сама хозяйка кабинета, я, нейр Агердон с одним из своих подручных, цен Артан и ректор.
У меня создалось ощущение, что я на суде. Ректор – судья, Агердон – обвинение, Артан – защита, Аурика ведет протокол, а помощник нейра – или конвой, или зритель в зависимости от того, как ситуация повернется.
Агердон потребовал у меня ответа, откуда у меня подобный уникальный артефакт.
Предоставила военному документы, подтверждающие, что артефакт сделан мной лично под руководством мастера Кмера, технологию я не имею права разглашать, поскольку та запатентована. Как только речь зашла о вампире, нейр приуныл. Видимо, Агердон посчитал, что если на меня еще как-то и можно будет надавить, то с вампирами шутки плохи.
Еще и ректор аккуратно намекнул нейру о том, кто мои покровители. Агердон побледнел, когда речь зашла о главнокомандующем, но не сдался. Упорный мужчина. Поняв, что угрозы не сработают, в ход пустил увещевания. Агердон прямым текстом предложил мне идти в армию, пройти какие-то курсы и стать помощником командира небольшого отряда. Для начала. Я удивилась, с чего такое предложение, на что мне ответили, что девушка, летающая на посохе, наверняка сумеет поднять солдатам боевой дух, ну и меня еще можно попробовать задействовать в разведке. Нарифе и аирафе в разведчики идут неохотно – им не по чину, а птиц твари замечают быстро и сбивают на подлете, к тому же среди тварей тоже есть крылатые особи. Мой же посох быстрый и бесшумный, только вот светится в темноте при полете, оставляя за собой искристую дорожку, которая, правда, быстро тает, но с этим можно попробовать что-то сделать в будущем при необходимости. Интересно, как воспримет Сног мою просьбу испускать не белые, а черные искры, а то и вовсе не светится? В крайнем случае заклинания маскировки придется держать постоянно на артефакте, либо попытаться добавить в артефакт эту функцию. Завтра же начну работать над последней идей. А что, будет очень не плохо, если на посох перестанут обращать внимание.
Немедленно покинуть академию я категорически отказалась – недоучкой точно быть не хочу, а вот о летней практике обещала подумать.
Насколько мне стало известно, летом на войну отправится Кимет – тоже по программе, поскольку условия выгодные, а так все равно бы пришлось ехать, но всего на месяц, Стефания – она за Ингом, Каян – зачем парень собрался, мне не известно, но, я так подозреваю, хочет сбежать от Этель.
– Неш вряд ли одобрит, если ты решишь отправиться на практику к нему, – сказал Артан, когда провожал меня после посиделок у Аурике в мой блок. – Даже не то что не одобрит, а очень рассердится. Не советую. В армию после окончания академии ты все равно вряд ли попадешь – Вейтар не позволит. Лучше отдыхай летом. Хочешь, возьму тебя с собой в путешествие? В этом мире есть много чего интересного, что можно посмотреть на мирных землях, ты же толком ничего еще и не видела.
– А Неш одобрит наше совместное путешествие? – полюбопытствовала я.
– Тоже вряд ли, – хмыкнул эльф. – Но и в свой замок без контракта он тебя скорее всего не отправит, пусть даже там и безопасно.
– Почему? Вейтар хранит в своем замке какой-то страшный секрет, что без стирания памяти не обходится? – с улыбкой спросила я. – Может у него там дракон ручной на привязи? Или скелеты замурованы.
– В каждом замке есть свои скелеты, – философски пожал плечами эльф. – А что за дракон такой?
Рассказала эльфу несколько легенд и сказок про драконов. Разговор получился долгий, потому Артан не только проводил меня до блока, но и остался на чай – эльфу можно, ведь теперь он временно исполняющий обязанности Неша в плане обеспечения безопасности в академии. Так что наведываться и подолгу оставаться в общежитии студентов Артан имеет полное право.
Помимо эльфа у нас со Стефой в гостях оказались еще и Ханна с Никитой, ну и, естественно, Бирт – без этого парня у нас теперь ни один вечер не обходится.
Драконами вдруг заинтересовались все, так что пришлось брать свой планшет и показывать еще и картинги драконов и отрывки из фильмов. Такому новшеству, как компьютер, уже никто из моего близкого окружения не удивляется, в принципе, в этом мире можно найти аналог компьютера и телевизора, но мне с родной техникой как-то привычнее и приятнее.
У планшета экран маленький, так что на какое-то время все собрались рядом со мной, а когда закончила показ, разошлись, и только эльф остался сидеть рядом со мной на подлокотнике кресла, словно не замечая, что находится слишком близко. Я бы отодвинулась, но некуда. Если только встать, но при этом Артан задумчиво уставился в экран на последнюю картинку с черным драконом, так что решила подождать чуть, пока эльф насмотрится.
– Знаешь, эти твои драконы очень похожи на… – произнес неспешно Артан и замолчал.
– На кого? – нетерпеливо спросила я.
– На некоторых… тварей пустоши. Вернее, их хозяев.
– Теория, что у тварей есть хозяева, не доказана, – вдруг произнесла Стефа, глядя на Артана.
– Мне не нужно ничего доказывать, я просто знаю, что есть, – равнодушно пожал плечами эльф. – И не только я. Их многие видели, просто встречу с ними мало кто пережил, вот и многие не уверены, что это так.
– Инград говорил мне, что некоторые твари просто более разумны, чем остальные, и имеют человекоподобную форму, – продолжила упрямится девушка.
