поддерживали другую девушку. Не девушку — эльфийку.
Катя смотрела на них, таких красивых, с необычным цветом глаз и волос, с идеальными фигурами, в сложных нарядах: он — в чёрно-серебристом и она — в небесно-голубом. И все остальные тут одеты так же — сложные платья с подъюбниками, корсетами, ленточками, кружевами, вышивкой и тому подобной ерундой.
А она со своей привлекательной, но вообще-то совершенно обычный и человеческой, внешностью, простым и минималистичным платьем-комбинацией совершенно не вписывалась в эту компашку аристократичных снобов, которые не могли пройти мимо отражающей поверхности и не испытать оргазм от собственной неотразимости.
Совершенно не было вопросов к тому, почему она запала на Шинтара. Он красивый, уверенный в себе мужик с высоким социальным статусом. Некоторые её знакомые девушки согласились бы и на роль о любовницы такого парня. Причём не единственной.
Но Шинтар при всей своей мужественности, силе, умении решать конфликты, похоже, был просто избалованным мамочкиным принцем. К слову, о мамочке…
— Что тут происходит?
До них донёсся зловещий и звенящий шёпот. Катя поняла, что сюда несётся на разборки кошмар любой невестки.
— Свекровка твоя будущая бежит вместе со своей комнатной собачкой! — небрежно бросила она эльфийке, указывая на стремительное приближающееся грозовое розовое облако в сопровождении всё того же эльфа в лосинах.
Только сейчас он сменил их на бледно-розовые. Видимо, чтобы слиться с хозяйкой. Как хороший и послушный аксессуар.
— Будь готова сыграть роль лапочки, а то всю жизнь будешь на вторых ролях после мамочки. Хотя ты и так там будешь. А с учётом того, что от гарема он избавляться не планирует, ты будешь на сто вторых ролях.
— Да что ты знаешь о наших обычаях⁈ — прошипела эльфийка.
Но Катя не верила, что хотя бы одной женщине может понравится быть у мужчины не единственной. Да, есть такие, которые готовы с этим смириться, даже убедить себя, что это удобно, духовно и правильно.
В детстве поглядывая одним глазком вместе с бабулей сериал «Клон», Катя заметила, что героини-мусульманки, любящие своих мужей, всячески противились тому, чтобы те заводили вторых жён. А вот для постылого и нелюбимого мужа главная героиня сама вторую жену подыскивала. Какой вывод сделала маленькая Катя? Никакие традиции не могут оказаться сильнее женской природы. Любящая женщина ни с кем не захочет делить своего мужчину.
А она сейчас как сопливая школьница без самоуважения начала драку из-за парня. Не совсем, конечно, из-за парня. Эльфийка наговорила ей гадостей и формально она ей ответила. Мдаааа… По законам подворотни ответила.
— Зачем ты ее сюда притащил? После того, что она устроила? Это же можно квалифицировать как покушение на мою жизнь!
Это были единственные понятные вопросы матери принца, затем она снова перешла на какой-то непонятный певучий язык. Возможно, это какой-нибудь эльфийский диалект, переводчик с которого по каким-то причинам не встроился в сознание Кати при переносе в этот мир.
— Не стоит так отзываться о Кате, мама, — процедил сквозь зубы Шинтар, машинально выпуская из рук невесту, которая тут же чуть не свалилась кульком с мукой на пол. Пришлось снова её подхватывать.
— Ваше Величество, вы сегодня особенно прекрасны, я счастлива вас лицезреть!
Лиена умудрилась, вися на руках у Шинтара, изобразить что-то вроде реверанса перед правительницей. Получилось так себе, но внимание мамаши принца всё равно было приковано к Кате. Видимо, не надеясь получить поддержку сына, она бросила своему помощнику:
— Миглер, убери отсюда это недоразумение!
Прислужник, волосы которого в этот раз были аккуратно завиты в копну мелких кудряшек, всё это время возмущённо кивал на каждое её слово.
Но после получения распоряжения замер в некоторой нерешительности. Он посмотрел на Катю, которая всё ещё сидела на полу, и протянул к ней руки, вероятно, намереваясь схватить её за плечи и поднять.
Девушка хищно оскалилась и щёлкнула зубами в паре сантиметров от его пальцев. Он их тут же предусмотрительно отдернул, тоненько взвизнув при этом. Катя презрительно фыркнула.
— С наложницей разобраться не можешь⁈ — разозлилась правительница.
— Ваше Величество, я не наложница, — выдохнув, спокойно начала Катя. — И мне не очень нравится, когда меня так называют… А вам, кстати, совершенно не идёт этот поросячий розовый. С вашей яркой внешностью и вашими тёмными волосами этот цвет вас очень простит.
Она не собиралась этого говорить, но маячивший у неё перед глазами подол свинюшичьего цвета отчего-то сильно раздражал.
— И что же мне пойдёт? — скорее, машинально спросила эльфийка.
Она, наверное, тоже не ожидала такого поворота в разговоре.
— Красный — беспроигрышный вариант для жгучей брюнетки, но слишком банально, я думаю, — ответила Катя. — Попробуйте фуксию.
Пока она рассуждала, заметила Миглера, который коварно попытался обойти её сзади. Девушка предупредительно оскалилась.
— Вы не ушиблись, леди? Я думаю, это вам нужно.
У Кати над духом прозвучал мягкий баритон, а в следующее мгновение на её плечи что-то накинули. Она скосила глаза и увидела золотистый рукав с белой вышивкой. Видимо, камзол.
— Эта семейка меня доконает! — тихо пожаловалась она рукаву. — Шинтар — лживый кобель, его мать — истеричка, я её только орущей и видела, а невеста тупая как пробка, интересно, она хотя бы ложкой в рот попасть может?
— Верно. С ними бывает трудно. Но, может быть, если бы вы узнали нашу семью получше, вы бы не судили столь поспешно.
В голосе незнакомого мужчины ей почудилась улыбка. Стоп! «Нашу семью»?
Она резко обернулась и встретилась взглядом с удивительными зелёными глазами, зрачки у которых также казались изумрудными, но чуть темнее.
Над ней склонился наследник престола Темноземья. Старший брат Шинтара. Кронпринц. А она даже не знает его имени и как к нему обращаться тоже не представляет.
— Ваше величество… уважаемый… Я так рада… — Катин голос сел. — Я прошу прощения за свое поведение и свой вид.
Она только что назвала маму будущего правителя истеричкой! Интересно, у эльфов практикуется сжигание на костре? Или они более продвинутая раса, и казни у них быстрые и безболезненные? Хоть бы так!
Катя всё никак не могла поверить, что она вращается в кругу самых сильных людей… и нелюдей этого мира. Это же равносильно тому, что в своём она общалась бы с президентами и королями.
— Не стоит утруждаться, я вовсе не сержусь на вас, Лиена может быть очень высокомерной. К сожалению, это недостатки воспитания некоторых отпрысков знатных семей. Они смотрят на остальных свысока, особенно если те не принадлежат к их расе…
Он выпрямился и весело посмотрел на Шинтара.
— Младший братец, я даже не сомневался, что на балу в мою честь ты
